Zgodovina katere koli države se oblikuje ne samo na bojiščih in velikih gradbiščih, temveč tudi za jedilno mizo. Morala vojaka na fronti določa kakovost njegove prehrane. Enako lahko rečemo za inženirja ali upravljavca buldožerjev, ki živi in dela v miru. Do vseh teh in mnogih odkritij je prišel ruski znanstvenik William Vasilyevich Pokhlebkin.
Mladina
William Pokhlebkin je širokemu krogu bralcev in na splošno radovednežev znan kot avtor zanimivih in uporabnih knjig. Biografijo tega človeka lahko beremo kot pustolovsko zgodbo. Po rojstnem listu se je rodil 20. avgusta 1923 v družini dednega revolucionarja. Otrokovi starši so živeli v Moskvi. Pokhlebkin ni pravi priimek njegovega očeta, temveč njegov psevdonim v času, ko se je ukvarjal z revolucionarnim delom. Po potnem listu je bil naveden kot Vasilij Mihajlovič Mihajlov.
William je odraščal v zdravem ozračju. Bil je vajen fizičnega in intelektualnega dela. Dobro je vedel, kako živijo njegovi prijatelji in sosedje. Že v zgodnjih letih je pokazal sposobnost obvladovanja tujih jezikov. Po šolanju sem nameraval nadaljevati šolanje na univerzi, vendar je izbruhnila vojna in vse načrte je bilo treba prestaviti na kasneje. Ko je prejel potrdilo o zrelosti, se je Pokhlebkin javil na fronto. Med zimsko protiofenzivo v bližini Moskve je dobil hud pretres možganov. Lahko bi ga "odpisali na provizijo", toda slavni kulinarični specialist je prosil, naj ga zadrži v službi na sedežu polka - tekoče je govoril nemško.
Leta 1945 je Pokhlebkin vstopil na Fakulteto za mednarodne odnose na Moskovski državni univerzi. Njegova znanstvena kariera se je dokaj uspešno razvijala. Že v zgodnjih petdesetih letih je William Vasilyevich Pokhlebkin zagovarjal doktorsko disertacijo o zgodovini delavskega gibanja v vzhodni Evropi. Odnosi s kolegi iz znanosti in šefi so bili neenakomerni. Zaradi tega mu je bil onemogočen dostop do vseh arhivov in pozvan je, naj odstopi z Inštituta za zgodovino, kjer je poučeval.
Kulinarični strokovnjak
Nehoteni prehod na "brezplačni kruh" Pohlebkinu ni prinesel veselja, vendar ni postal razlog za malodušje. S svojo značilno natančnostjo in doslednostjo je začel preučevati zgodovino kulinarike. Prva velika tema so koristne lastnosti chacha in pravila za njegovo pripravo. Sredi 60-ih je izšla knjiga z naslovom "Čaj". Bralci so knjigo sprejeli s hvaležnostjo. Uradni tisk je bil zanemarljiv. Nadaljnji članki in recepti avtorja so se začeli pojavljati v časopisih. Pokhlebkin je imel med novinarji prijatelje, ki so mu pomagali pri tej zadevi.
Zanimivo je omeniti, da je bila po uradnih podatkih do sredine sedemdesetih let vsebnost kalorij v prehrani sovjetskih ljudi enaka vsebnosti kalorij v Ameriki. Vendar je to postalo mogoče zaradi dveh izdelkov - krompirja in kruha. Stranka in vlada sta še naprej skrbela za dobrobit ljudi na svoj način in Pokhlebkin je v tem procesu sodeloval po svojih najboljših močeh. Leta 1991 je izdal svojo najbolj znano knjigo Zgodovina vodke. Postala je prava prodajna uspešnica.
Osebno življenje Williama Vasilyevich Pokhlebkina je bilo neenakomerno. Znanstvenik in kulinarični specialist se je poročil dvakrat. V prvem primeru sta mož in žena živela več let in se odločila, da se bosta razšla brez škandala. Ljubezni ni več, kaj je bilo še treba storiti? Drugič se je Pokhlyobkin poročil na pobudo mlade dame, ki ji je bilo ime Evdokia. V zakonu se je rodil sin. Čez nekaj časa je mlada žena zapustila "učenega črva". William Pokhlebkin je tragično umrl spomladi 2000.
