Nekatere ikone Matere božje veljajo za ročno izdelane (pojavile so se na določenih mestih), druge podobe bi lahko sveti ljudje naslikali o kakršnih koli dogodkih ali čudežih. Tri rokasta ikona Presvete Bogorodice se nanaša na umetne podobe, ki imajo svojo zgodovino.
Zgodovina Triroke ikone Matere božje sega v 8. stoletje. Ta ikona je povezana z velikim podvižnikom krščanske cerkve in izjemnim teologom Janezom Damaskom.
Janez Damascen je znan po številnih teoloških delih, a razprave v obrambo čaščenju ikon veljajo za eno njegovih glavnih stvaritev. Sveti Janez je zaradi svoje posebne gorečnosti v obrambi čaščenja ikon prenašal muke.
Sveti podvižnik je bil sirski podložnik, služboval je v palači kalifa v Damasku. Janez je od tam napisal tri razprave v obrambo čaščenju ikon, kar je razjezilo bizantinskega cesarja Leona III. Razjarjeni cesar ni mogel sam kaznovati svetnika, saj slednji ni bil podložnik Bizanca. Vendar je Leo Isavrijec v imenu svetega Janeza napisal ponarejeno pismo in ga predal kalifu iz Damaska. Janez naj bi v pismu želel pomagati bizantinskemu cesarju pri zavzetju sirske prestolnice. Damaskki princ je ukazal, naj Janezu odrežejo desno roko, s čimer naj bi sveti Janez napisal izdajno pismo. Roko so odrezali in jo obesili, da jo lahko vsi vidijo na javnem mestu.
Po kazni so svetnika zaprli v zapor, zvečer pa so mu vrnili odrezano roko. Menih Janez Damascen je v ujetništvu molil pred ikono Matere Božje za ozdravitev in položil svojo krtačo na odsekano roko. Svetnik je zaprosil Mater božjo za ozdravitev, da je lahko ponovno napisal svoje razprave v obrambo čaščenju ikon. Po okrepljenih molitvah je asket zaspal. V sanjah je menih videl Devico Marijo, ki mu je rekla: »Glej, ozdravila je tvoja roka; ne žalosti več in izpolni, kar si mi obljubil v molitvi."
Ko se je sveti Janez zbudil, je videl, da je njegova roka čudežno zaceljena. V spomin na tako čudovit dogodek je menih izdelal srebrno krtačo, ki jo je pritrdil na podobo presvete Bogorodice. Zato se je ikona začela imenovati Tri roke.
Na kopijah te čudežne ikone so bile upodobljene tudi tri roke. Prvotna podoba Triroke Matere božje se hrani na sveti gori Atos v samostanu Khilandar.
