Opera je zvrst vokalne in dramske umetnosti. Njegova vsebina je utelešena skozi glasbeno dramo, predvsem vokale. Opera kot umetniška oblika se je pojavila v Italiji v 16. stoletju. Sčasoma so se razvile različne oblike operne glasbe.
Navodila
Korak 1
Operni balet se je v Franciji pojavil v 17. in 18. stoletju kot oblika dvorne umetnosti. Združuje plesne številke z različnimi opernimi oblikami. Opera-balet je vključeval več prizorov, ki po ploskvi niso bili povezani. Do 19. stoletja je ta zvrst praktično izginila z odrov, v naslednjih stoletjih pa so se pojavili posamezni baleti. Med opernimi baleti so Gallant India Jean Philippe Rameau, Gallant Europe André Campra in Beneški počitnice.
2. korak
Komična opera se je na koncu 17. stoletja končno oblikovala kot žanr in ustrezala potrebam demokratičnega dela občinstva. Odlikujejo jo preproste značilnosti likov, usmerjenost k ljudskemu pisanju pesmi, parodija, dinamičnost akcije in komična vsebina. Komična opera ima določene nacionalne značilnosti. Za italijanščino (opera-buffa) so značilne parodija, vsakdanji zapleti, preprosta melodija in glasnost. Francoska komična opera združuje glasbene številke z govorjenimi deli. Singspiel (nemška in avstrijska sorta) poleg glasbenih številk vsebuje tudi dialoge. Glasba singspiela je preprosta, vsebina temelji na vsakdanjih temah. Balada opera (angleška sorta komične opere) je povezana z angleško satirično komedijo, ki vključuje ljudske balade. V žanrskem smislu je bila to pretežno družbena satira. Španska različica komične opere (tonadilla) se je začela kot pesem in plesna predstava v predstavi, nato pa se je razvila v ločeno zvrst. Najbolj znani komični operi sta "Falstaff" G. Verdija in "Beračeva opera" J. Gaya.
3. korak
Rešitev opera se je pojavila v Franciji konec 18. stoletja. Odraža realnost časa velike francoske revolucije. Junaški zapleti in dramatična izraznost glasbe v kombinaciji z elementi komične opere in melodrame. Zgodbe opere odrešenja najpogosteje temeljijo na reševanju glavnega junaka ali njegovega ljubljenega iz ujetništva. Zanj je značilen državljanski patos, obsodba tiranije, monumentalnost, sodobni subjekti (v nasprotju s prej prevladujočimi antičnimi subjekti). Najsvetlejši predstavniki žanra so Fidelio Ludwig van Beethoven, Grozote samostana Henri Montand Burton, Eliza in Two Days Luigi Cherubini.
4. korak
Romantična opera je nastala v Nemčiji v dvajsetih letih 20. stoletja. Njen libreto temelji na romantičnem zapletu in ga odlikuje mistika. Najsvetlejši predstavnik romantične opere je Karl Maria von Weber. V njegovih operah "Silvana", "Prosti strelec", "Oberon" so posebnosti te zvrsti jasno izražene kot nacionalna nemška sorta opere.
5. korak
Grand Opera se je v 19. stoletju uveljavila kot glavni tok glasbenega gledališča. Zanj so značilni obseg dogajanja, zgodovinske zaplete in barvita kulisa. Glasbeno kombinira elemente resne in komične opere. V veliki operi poudarek ni na orkestrski izvedbi, temveč na vokalih. Med glavne opere sodijo Rossinijev Wilhelm Tell, Donizettijev Favorit in Verdijev Don Carlos.
6. korak
Korenine operete segajo v komično opero. Opereta kot zvrst glasbenega gledališča se je razvila v drugi polovici 19. stoletja. Uporablja tako tipične operne oblike (arije, zbori) kot pogovorne elemente. Glasba je pop narave, zapleti pa vsakdanji, komični. Kljub lahkemu značaju glasbena komponenta operete veliko podeduje od akademske glasbe. Najbolj znane so operete Johanna Straussa ("Netopir", "Noč v Benetkah") in Imrea Kalmana ("Silva", "Bayadera", "Princesa cirkusa", "Violeta z Montmartra").
