Richard Dawkins je kot ugledni angleški etolog veliko prispeval k promociji evolucijske doktrine. Iz njegovih knjig preučujejo biologi z vsega sveta. Dawkins je znan tudi kot popularizator resne znanosti in goreč kritik verskih pogledov. Richard meni, da Bog ni ustvaril ljudi, ampak slepo in neusmiljeno silo, imenovano evolucijski proces.
Iz biografije R. Dawkinsa
Prihodnji ugledni biolog se je rodil 26. marca 1941 v Nairobiju v Keniji. Dawkinsov oče je služboval na ministrstvu za kmetijstvo britanske kolonialne uprave. Richard ima sestro, ki je mlajših let. Med drugo svetovno vojno je bil fantov oče vpoklican v vojsko, kjer je bil strelec.
Leta 1949 se je družina vrnila v Anglijo, kjer je starejši Dawkins podedoval kmetijo. Fantjevi starši so se resnično zanimali za naravne in natančne znanosti, spodbujali so študij svojega sina, ki si je prizadeval razumeti biologijo.
Do 9. leta je Richard že resno dvomil o obstoju Stvarnika, čeprav je bil formalno kristjan. Postopoma je mladenič prišel do zaključka: najbolj prepričljiva razlaga zapletene strukture sveta in življenja je teorija evolucijskih sprememb. Od takrat v Dawkinsovem pogledu na svet ni več prostora za Boga.
Dawkins se je izobraževal na Oxford College. Njegov mentor na področju zoologije je bil N. Tinbergen, specialist za vedenje živali in tudi nobelov nagrajenec. Leta 1962 je Richard diplomiral iz izobraževalne ustanove in 4 leta kasneje postal doktor filozofije.
Izobraževanje je Dawkinsu omogočilo, da je prevzel učiteljsko mesto na Kalifornijski univerzi. Aktivno je sodeloval v akcijah proti krvavi vojni v Vietnamu. Richard je profesuro zapustil šele leta 2008.
Znanstvenik je bil poročen trikrat. Ločila sta se s prvo ženo. Tudi druga poroka se je razšla. Druga žena je nato umrla po hudi bolezni. V tem zakonu je imel Dawkins hčerko. Leta 1992 je Richard svojo usodo povezal z Lallo Ward.
Napredek evolucijske biologije in ateizma
Dawkins je privrženec genocentričnih pogledov na evolucijske procese. Glavni pogledi znanstvenika se odražajo v delu "Sebični gen", s katerim je Dawkins zaslovel. Kot specialist za etologijo, torej za znanost o vedenju živali, Dawkins oznanjuje idejo, da so geni ključni dejavnik razvoja življenja. Znanstvenik je skeptičen glede drugih izbirnih mehanizmov.
Dawkins aktivno kritizira teorijo kreacionizma. Vesolje in nato človeštvo se je zgodilo na najbolj naraven način, Gospod jih ni ustvaril v začetku časa. Dawkins v svojih spisih razkriva izume kreacionistov in kaže njihovo nesmiselnost in nedoslednost.
Za svoje aktivno delovanje na področju ateizma Dawkinsa pogosto imenujejo "glavni britanski ateist". Biolog je prepričan, da sta znanost in religija nezdružljivi. Znanstvenikovo celostno in dosledno stališče spoštujejo tudi njegovi ideološki nasprotniki.
Zanimivost: naklada Dawkinsove knjige, ki jo je poimenoval "Bog kot iluzija", je po velikosti presegla njegova prejšnja dela. Raziskovalci fenomena religije trdijo, da je to eden nedvomnih dokazov o spremembi kulturne paradigme v meščanski družbi, katere verski temelji se postopoma tresejo.
