Skoraj vsi glasbeni kritiki delijo sodobne glasbene sloge v tri glavne kategorije: rock, pop in rap. Vsak od njih je razdeljen na številne podstile.
Popularna glasba
Pop je popularna glasba. Izjemno širok izraz, ki je zajel številne zvrsti in podzvrsti. Vključuje sloge, kot so disko (plesna glasba z obilico efektov, jasno določen ritem odsek, dodajanje pihalnih in godalnih instrumentov), trance (elektronska glasba z obilico kozmičnih melodij), house (popolnoma elektronska glasba, edina inštrument, katerega sintetizator so značilne ponavljajoče se glasbene fraze), techno (mestna glasba, kovinski zvok, hladni vokali, ogromno efektov), funk (plesna zvrst z vodilnimi bobnarji, brez melodije in nizke melodije). Ta glasbena smer je še posebej priljubljena med domačimi glasbeniki.
Rock glasba
Rock kot žanr temelji na starem, tujem, črnem bluzu, ki se je v Ameriki pojavil v dvajsetih letih dvajsetega stoletja. Vsak blues je sestavljen iz dvanajstih takt ali odsekov skladbe, vsak od taktov pa je sestavljen iz več not, s poudarkom vedno na prvem. Tradicionalni instrumentalni sklop blues glasbe vključuje bas ali kontrabas, bobne, pihala, klaviature in seveda kitaro. Rock je zrasel iz "kitarskega" bluesa, ki nima toliko rogov in klaviatur kot tradicionalni.
Rock and roll je v petdesetih letih dvajsetega stoletja postal glasba mladih, to je bila poenostavljena različica bluesa. Sčasoma je iz njega zrasel rock, ki je pod vplivom Beatlov postal umetnost.
Beatli so dejansko postali ustanovitelji polovice rock podžanrov.
Pravzaprav je rock blues, vendar z drugačnim pomenom. Rock je najprej protestna glasba. V rocku je veliko podzvrsti. Hard rock je na primer slog s težkim, ostrim zvokom, ritem sekcija zavzema prevladujoč položaj v tem slogu, prav v hard rocku lahko slišite najbolj zanimive, "brezplačne" vokale. Pop-rock se imenuje mehka, ritmična glasba z lahkotnimi aranžmaji, zasnovana za široko občinstvo. Folk-rock je zdaj priljubljen trend, ki poskuša združiti rock in ljudsko glasbo. Psihodelični rock je nekonvencionalna, zapletena glasba z obilico učinkov, ki običajno resno vpliva na poslušalca. Heavy metal - ostra, težka, neharmonična glasba je zelo daleč od običajnih standardov.
Zelo pogosto v sodobnem svetu obstajajo mešanice žanrov, ko je precej težko natančno določiti, kateremu slogu pripada določena kompozicija.
Rep glasba
Rap je najverjetneje izviral iz reggae plesnega sloga na Jamajki. Med temi slogi je veliko skupnega - neenakomeren ritem, ponavljajoči se glasbeni fragmenti, zapleteno delo ritmične sekcije. Pravzaprav v rapu manjka vokala kot takega. Besedilo se tukaj govori v recitativu. Glavni inštrumenti so bas in bobni, pogosto pa se uporabljajo tudi dodatni učinki.
