Pred vami ste pravi rekorder - ta ugledni moški je štirikrat vodil parlament Velike Britanije, nazadnje je visoki stolček zasedel v starosti 82 let. Njegova stališča so bila preveč radikalna za njegovo dobo.
Ta človek je vladal parlamentu Velike Britanije v pozneje imenovani zlati dobi cesarstva. Na žalost ne vedo vsi njegovega imena in sodobniki tega čudaka niso vedno razumeli.
Otroštvo
Sir John Gladstone je z družino živel v Liverpoolu. Bil je Škot, toda bogastvo uspešnih trgovskih operacij in plemenitost ga je postalo spoštovanega člana družbe. Njegova žena je rodila šest otrok, med katerimi je bil tudi William Ewart. Fant se je rodil decembra 1809.
Starši so veliko pozornosti posvetili vzgoji svojih otrok. Vzgajali so jih v krščanske ideale morale in jih učili razumeti zapletenost političnega življenja Anglije. Očka našega junaka je bil izvoljen v parlament leta 1819 in je doma pogosto začel govoriti o politiki. Njegova mati je spodbujala Williamovo zanimanje za ustvarjalnost. Najstnik se je začel zanimati za poezijo in sam je rad pisal poezijo. Leta 1921 so ga poslali na študij na šolo Eton, po diplomi pa je vstopil na univerzo v Oxfordu.
Mladina
Leta 1828 se je William Gladstone pridružil študentskemu bratstvu. Od šolskih let je sodeloval pri izdajanju rokopisnih revij, zato je najprej na univerzi organiziral literarni krožek. V njegovih tečajih mladi niso razpravljali le o likovni umetnosti, ampak tudi o družbenih problemih. Učitelji so bili takšni hobiji mladih sumljivi in so pobudniku nespodobnih druženj napovedovali velike težave.
Po končanem izobraževanju leta 1832 je bil William prisiljen priznati, da je njegove uporniške nagnjenosti povzročila izključno despotizem, ki je tam vladal. Tip je gravitiral k konservativnosti. Nameraval je postati duhovnik, a oče te odločitve sina ni odobraval. Dediča je poslal počivati v Italijo. V tujini je mladenič spoznal vrstnike, ki so že naredili kariero v parlamentu. Prepričali so svojega novega prijatelja, da se pridruži torijevcem in kandidira za Newark.
Slava in ljubezen
Izkazalo se je, da imajo tovariši Williama Gladstonea prav - izvirne ideje in čustveni govori mladeniča so mu omogočili, da je zmagal na volitvah in hitro pridobil priljubljenost med ljudmi in med kolegi. Opazil ga je konservativni voditelj Robert Peel, leta 1834 pa je ambiciozni politik postal mlajši gospodar zakladnice. Edina stvar, ki je pokrovitelj v dejavnostih Gladstone ni odobraval, je bila njegova strast do literature. Po mnenju izkušenega parlamentarca ni bilo vredno izgubljati časa za neumnosti.
Leta 1839 je našega junaka predstavila Catherine Glynn. Williamu je bilo to dekle všeč in istega leta je postal njen mož. Par sta imela tri sinove, od katerih je starejši šel po očetovih stopinjah, srednji je postal pastor, mlajši pa je poučeval zgodovino na univerzi v Oxfordu. Državnik je bil srečen v svojem osebnem življenju, zato se ni bal neviht na prizorišču političnih bitk.
Sprememba za spremembo
Delal je v zakladnici in se ukvarjal z upravljanjem kolonij, William Gladstone je postajal vse bolj razočaran nad patriarhalnim redom domovine. Dal je številne predloge radikalne narave. To je privedlo do prepira s Peelom in odstopa leta 1845. Dve leti kasneje so se morali ti gospodje znova sestati v oblasti. Izkazalo se je, da so stari prijatelji v marsičem enako misleči. Leta 1852 je William Gladstone prevzel zakladnico in zapustil torije.
Novo delovno mesto je vključevalo pogosta službena potovanja. Uradnik je obiskal kolonije Velike Britanije in države, v katerih je imel London resen vpliv. Naš junak se je odločil, da mora imperij prispevati k njihovi blaginji. Leta 1867 g.sodeloval je pri reviziji temeljnih zakonov kraljestva in vztrajal pri njihovi liberalizaciji. Po dveh letih je Gladstone postal premier države.
Ljudska tribuna
Politik, ki dobro pozna potrebe navadnih ljudi, je sprožil in izvedel ukinitev cerkvene vezi z državnimi institucijami na Irskem, odkupnine od vpoklica v vojsko in prispeval k izobraževalnim programom. V želji, da bi postal svoj za vse Britance, je Gladstone odstopil s položaja vodje Liberalne stranke. Ni pomagalo, njegove ideje so bile preveč drzne. Leta 1874 je bila vlada razpuščena.
Nekdanji premier je hotel za vedno zapustiti parlament, a mu svetovne razmere tega niso dovolile. Turška ekspanzija na Balkanu je prizadela njegova verska čustva. William Gladstone je bil ogorčen, ker nova vlada kristjanom ne bo pomagala. Vrnil se je na politično prizorišče, da bi stigmatiziral strahopetce. Rezultat je bil predlog kraljice, da vodi parlament. Leta 1880 se je začela druga premiera našega junaka.
Nenavadno
Cesarici je bil všeč ta progresivno naravnan starec. Edino, česar si ni mogla dovoliti, je bil začetek vojne proti Turčiji. Gladstone je bil pozvan, naj zmerno uradniško zaneti in se vključi v notranjo politiko. Rezultat je bil predlog za neodvisnost Irske. Slavni reformator je bil odpuščen leta 1885 in se leto kasneje vrnil na stol - Anglija brez njega ni mogla. Gladstone je nazadnje visoko funkcijo zasedel leta 1892. Takrat je bil star 82 let.
Po upokojitvi leta 1894 se je William Gladstone preselil v dvorec v Walesu. Svojo biografijo je pripovedoval mlajšim družinskim članom in trdil, da je naloga vsakega dobrega kristjana boj proti Osmanom. Veteran britanskega parlamenta je umrl leta 1898.
