Ob občudovanju njegovega portreta ne morete reči, da je bil naš junak pogumen bojevnik, vodil prvo lepoto svojega časa do oltarja in da so ga sodobniki spoštovali.
Po podedovanju neštetih zakladov človek razkrije svoje resnično bistvo. Ni težko preskočiti tistega, kar so prihranili predniki. Spoštovanje si zaslužijo državljani, ki svoj kapital vlagajo v prihodnost domovine.
Otroštvo
Družina Demidov je postala bogata in slavna, potem ko je orožnik Nikita prejel nalogo od samega Petra Velikega, da začne iskati železovo rudo na Uralu. Potomci mojstra, ki je postal industrijalec in posestnik, so se dobro izobrazili in zasedli položaje v državnih institucijah. Vnuk prav tega pionirja Nikolaj je bil dvorjan. Leta 1798 je njegova žena, baronica Elizaveta Strognanova, rodila sina Pavla.
Družina je imela štiri otroke in vsi so bili fantje. Starši so malemu Pavluši želeli dati modno francosko izobrazbo, zato so ga poslali na študij v Pariz, na Napoleonov licej. Po revoluciji se je država vrnila v monarhični red, vendar študentje zaradi svobode v sklepanju niso bili kaznovani. Majhen šolar iz Rusije se tukaj ni počutil kot tujec, ampak se je po diplomi srečno vrnil v domovino.
Mladina
Paša so doma čakale neprijetne novice - svet Tilsit je bil kratkotrajen, Aleksander I in Napoleon Bonaparte sta spet postala zaprisežena sovražnika. Mladenič je bil domoljub, zato se ni mogel omejiti le na zavrnitev uporabe francoskega jezika. Leta 1812 se je prijavil v vojsko, da bi lahko neposredno sodeloval v boju proti zavojevalcem. Istega leta je kadet Demidov obiskal bitko pri Borodinu.
Po vojni je bil fant prepričan, da mora nadaljevati vojaško kariero. Po začetku službovanja v polku lovskih stražarjev konj je bil leta 1822 Pavel premeščen v konjeniško stražo. Služil je v Moskvi na sedežu vojaškega general-guvernerja Dmitrija Golitsina. Ta veličastni prevaralec je svoje življenje posvetil boju proti posledicam požara, ki so mu mesto izdali bodisi Napoleonovi vojaki bodisi ruski fanatiki. Mladi adjutant je opazoval delo svojega šefa in prišel do zaključka, da ga urbanistično načrtovanje zanima veliko bolj kot parade.
Boj
Leta 1826 se je Demidov, ko je prejel kapetanski čin, upokojil. Glede na tabelo rangov je v državni službi veljal za kolegialnega svetovalca. Moral sem se poglobiti v zadeve novega področja dejavnosti in občasno obiskati prestolnico. Na enem od žog je Pavel spoznal baronico Evo Auroro Charlotte Shernval. Ta oseba si je s svojo neprimerljivo lepoto izborila mesto na dvoru, številni pesniki in skladatelji so ji posvetili svoje delo. Demidov je lepoti lahko ponudil le svoje bogastvo. Deklica je bila preveč ponosna na prodajo in ga je zavrnila.
Če se v njegovem osebnem življenju ni šlo dobro, je naš junak našel prostor za uresničitev svojega potenciala. Leta 1831 je bil povišan v čin dejanskega državnega svetnika in imenovan za civilnega guvernerja v Kursku. Demidov je prejel tri leta izkušenj z upravljanjem niti najmanjšega mesta ruskega imperija.
Zmaga
Po postavitvi na novo mesto je Pavel Demidov začel izvajati svoj najbolj ambiciozen načrt. Začel je tako, da je Akademiji znanosti doniral veliko vsoto denarja, ki naj bi ga porabili za podporo nadarjenim študentom. Že leta 1832 so prvi srečneži prejeli tako imenovane Demidove nagrade. Po uspehu je naš bogataš povabil brata Anatolija, da je tudi on sodeloval pri kakšnem prijaznem in koristnem početju.
Govorice o radodarnosti Pavla Nikolajeviča so presenetile luč Sankt Peterburga. Ko je tja prišel guverner Kursk, je bil prisrčno sprejet. Iskal je sestanek z Auroro Shernval. Ta datum se je končal enako kot prejšnji. Tu je posegla sama carica. Razjezila jo je trma njenega dvornega šarma in ji razložila, da ta ženin sploh ni podoben tistim, ki kupujejo dame za kolekcijo. Po tem pogovoru je muhasta deklica nenadoma spremenila svoj odnos do Pavla. Poroka je bila leta 1836.
Dediščina
Ker je svojega moža bolje poznala, se je Aurora zaljubila vanj. Leta 1839 se je družina dopolnila z drugim Paulom - tako je par poimenoval svojega sina. Vodil bo tudi izboljšanje mest in pomagal Rdečemu križu. Šele zdaj se iz materine besede nauči biografije svojega starša.
Nekaj Demidov je dalo precejšnje vsote v dobrodelne namene. Baronica je izvedela več o življenju delavcev v tovarnah Demidov in odredila ustanovitev porodnišnic za delavske žene in sirotišnice za otroke. Pavel Nikolajevič je bil sam vključen v ureditev otroške bolnišnice v Sankt Peterburgu, skrbel za oddelke Odbora veteranov in zavetišče za revne. Želja, da bi pomagal domači znanosti, je pokrovitelja spodbudila k vlaganju v Društvo vrtnarjev. Bratje so podpirali njegova prizadevanja in tudi pomagali, kolikor je bilo mogoče. Car Nikolaj I. je sam spoštoval Pavla Demidova in njegovo delo proslavljal v dobro domovine z nagradami.
Naš junak se ni pritoževal nad svojim zdravjem, a so mu zdravniki diagnosticirali srčno popuščanje. Ker Pavel sploh ni bil starec, se je malo posvečal njihovim priporočilom. Marca 1840 je umrl zaradi te bolezni. Bil je šok za vse, ki so ga poznali. Drugi udarec za plemiško družino bo nova poroka neutolažljive vdove Pavla Demidova. Svojo ljubezen bo spoznala v osebi husarskega častnika Andreja Karamzina.
