Ivanhoe Walterja Scotta velja za enega prvih zgodovinskih romanov na svetu. Izšla je leta 1819 in takoj postala klasika pustolovske literature, ki je obudila zanimanje javnosti za romantični srednji vek. Roman temelji na sovraštvu Sasov, nekdanjih lastnikov britanske dežele in normanskih osvajalcev.
Kot se za dober pustolovski roman spodobi, Ivanhoea odlikujejo energična zaplet in nedvoumni liki. Vsi negativni liki v Scottu so Normani, vsi pozitivni pa Saksonci.
Začetek romana: vrnitev iz vojne
Glavni junak romana je pogumni vitez Wilfred Ivanhoe, edini sin sira Cedrica iz Rottherwooda. Cedric si želi, da bi svojo domovino očistil pred osvajalci. Podpira zadnjega potomca saškega kralja Alfreda in ga namerava poročiti s svojo učenko Lady Roweno. Toda Rowena in Ivanhoe se imata rada, oče pa odžene sina iz hiše kot oviro pri njegovih načrtih. Ivanhoe se poda na tretji križarski pohod s kraljem Richardom Levjem Srcem.
Na začetku romana se mladi bojevnik po hudi poškodbi vrne v domovino in je prisiljen svoje ime skriti. Kralj Richard omaja v ujetništvu, Angliji pa vlada princ Janez, ki podpira normansko plemstvo in zatira navadne ljudi.
Razvoj dogodkov: turnir v Ashbyju
Veliki turnir v Ashbyju na oder pripelje vse like. Yeoman Locksley zmaga v strelskem tekmovanju. Nečasna templjarska viteza Briand de Boisguillebert in baron Fron de Boeuf, ki sta zavzela posestvo Ivanhoe, sklicujeta vse, ki se želijo boriti z njimi.
Njun izziv sprejme skrivnostni vitez prikrajšan za dedovanje, ki mu v zadnjem trenutku pomaga prav tako skrivnosten črni vitez. Razglašeni zmagovalec turnirja, Vitez prikrajšan za dedovanje, Lady Rowena razglaša za kraljico ljubezni in lepote. Vzevši nagrado iz njenih rok, vitez sleče čelado in se izkaže, da je njen ljubljeni Ivanhoe. Padne v nezavest zaradi rane, ki jo je prejel v bitki.
Poudarek: obleganje gradu Fronne de Befa
Po turnirju poraženi vitezi napadejo Sir Cedrica na poti domov. Cedrica in ranjenega Ivanhoeja zadržujejo v gradu Fron de Boeuf za odkupnino in maščevanje, medtem ko baron skuša pridobiti ljubezen lepe Rowene.
Toda Cedrikovi služabniki, ki so ušli iz ujetništva, rešijo plemenite junake. Najdejo Črnega viteza, ki je na turnirju pomagal Ivanhoeju, in strelca Locksleyja s skupino jemenov. Zbrana ekipa vdre na grad in osvobodi ujetnike, zlikovce prehiti zaslužena kazen.
Srečen konec
V skladu z žanrskimi zakoni nam zadnji prizori razkrijejo vse skrivnosti in nagradijo dobre like romana. Črni vitez se izkaže za kralja Richarda, ki se je vrnil iz ujetništva, ki takoj postavi stvari v Angliji. Strelec Locksley se izkaže za Robina Hooda: nadaljuje z zaščito nedolžnih žrtev. Ivanhoe se z blagoslovom očeta poroči z Roweno.
Walter Scott je v svojem romanu bralcu pokazal idealnega viteza, lepega, zvestega in pogumnega. Vse zamislive vrline, zbrane v eni osebi, so podobo Ivanhoeja predstavljale sinonim za brezhibno viteštvo.
