Politika tako ali drugače vpliva na vse ljudi. Vsak član družbe je tako ali drugače vpleten v politično življenje ne glede na svojo željo, saj živi v državi, kjer obstaja določen politični sistem. Skozi celotno zgodovino človeštva je politika vedno vplivala na usodo ljudi, držav in vsakdanje življenje ljudi. Zato ni presenetljivo, da je UNESCO leta 1948 priporočil, da se v učne programe univerz uvede študij politologije - vede o politiki, njenih odnosov z družbo in človekom ter političnih odnosov.
Danes politične vede množično preučujejo študentje visokošolskih zavodov, ki po priljubljenosti niso slabše od pravne, filozofske in ekonomske vede. Poleg tega ima politologija skoraj najvišjo oceno na seznamu humanitarnih disciplin. Vse to kaže na to, da je ta tema zanimiva za mlade, njeno preučevanje in znanje pomagata bolje krmariti v sodobni družbi, ustrezno zaznati vse spremembe, ki se dogajajo v družbenem življenju.
Kot katera koli druga znanost je tudi politična znanost nastala kot posledica določenih potreb družbe, zato je njen nastanek in razvoj namenjen predvsem zadovoljevanju teh potreb. Kakšne so te potrebe in kako so pogojene? Določajo jih posebne funkcije, ki jih politologija opravlja kot znanost za vsakega posameznika in družbo kot celoto. Lahko jih zmanjšamo na 3 glavne.
Prvič, to je kognitivna funkcija. Povezan je s procesom raziskovanja in prodiranja v mehanizem političnega življenja in njegovih zakonov ter razlag, opisov in ocen različnih političnih pojavov in dogodkov. Na vseh ravneh raziskovanja politologija v glavnem zagotavlja povečanje znanja o različnih sferah političnega življenja, razkriva in razkriva vzorce in prihodnost političnih procesov. To je predmet teoretičnih raziskav, ki oblikujejo načela razumevanja in spoznavanja pojavov, ki se pojavljajo v politiki. Temu so podrejene tudi neposredne raziskave, ki dajo neki znanosti dejansko bogato gradivo, specifične in podrobne informacije o določenih sferah družbenega življenja.
Drugič, funkcija je racionalna. Je tesno povezan s kognitivnim in vam omogoča, da celovito preučite tak pojav, kot je racionalizacija družbenega življenja. Politična znanost ponuja interpretacijo in podrobno razlago zapletenih in včasih zelo zmedenih političnih procesov, razkriva njihov racionalni mehanizem kot interakcijo človeških interesov, ciljev, ambicij, nalog itd. Posledično postanejo politična dejanja in dogodki jasni in dostopni razumevanju in zavesti vsakega posameznika.
Tretjič, funkcija je praktična. Utilitarna usmeritev politologije je v tem, da lahko daje znanstveno utemeljene napovedi o tem, kakšni razvojni trendi čakajo (ali lahko pričakujejo) politično življenje družbe. V tem primeru se običajno govori o napovedni usmeritvi politologije. Politična znanost je sposobna dati:
- dolgoročna napoved obsega, v katerem je mogoče prepoznati možnosti političnega razvoja države na sedanji stopnji zgodovine;
- prikazati alternativne scenarije prihajajočih procesov, povezanih s katero koli izbrano možnostjo za določen politični dogodek ali akcijo;
- zagotoviti izračun verjetnih izgub za vsako od možnosti ob upoštevanju stranskih učinkov.
Najpogosteje politologi podajajo kratkoročne napovedi, kjer si ogledujejo (napovedujejo) razvoj političnih razmer v regijah ali v državi kot celoti, možnosti in priložnosti različnih voditeljev, združenj, strank in drugih političnih sil.
Na podlagi politoloških raziskav se razvija državna politika, v kateri živijo ljudje te ali one države. To pomeni, da se na podlagi rezultatov teh študij oblikujejo in izpostavijo merila za pomembne probleme celotne družbe, razvije nacionalna, obrambna in socialna politika vlade ter rešijo socialni konflikti.
