V prizadevanju za ohranitev spomina na partijske tovariše so voditelji sovjetske države v dvajsetih letih prejšnjega stoletja začeli preimenovati mesta. In v imenih naselij so se pojavila številna imena rek Lenin, Stalin, Sverdlov, Kirov. Kasneje se je Iževsk spremenil v Ustinova, Rybinsk - v Andropov, Naberezhnye Chelny - v Brežnjev. Ta usoda ni ušla starodavnemu mestu Tsaritsyn, ki je celo dvakrat spremenilo ime - v Stalingrad in Volgograd. In ne tako dolgo nazaj je obstajal projekt za tretje preimenovanje.
Odločitve XXII kongresa - v življenju
Formalno je odločitev o preimenovanju na novo obnovljenega Staljingrada v Volgograd sprejel Centralni komite CPSU "na zahtevo delavcev" 10. novembra 1961 - le teden in pol po zaključku XXII kongresa Komunistična partija v Moskvi. A v resnici se je za tiste čase izkazalo za povsem logično nadaljevanje protistalinske kampanje, ki se je odvijala na glavnem forumu stranke. Apoteoza tega je bila odstranitev Stalinovega telesa iz mavzoleja, skrivnost ljudi in celo večine stranke. In prenagljeno pokopavanje zdaj že nekdanjega in sploh ne strašnega generalnega sekretarja pri zidu v Kremlju - pozno ponoči, brez obveznih govorov, cvetja, častne straže in ognjemetov, ki so v takšnih primerih obvezni.
Zanimivo je, da si pri sprejemanju takšne državne odločitve nihče od sovjetskih voditeljev ni upal osebno razglasiti njene nujnosti in pomembnosti z govornice istega kongresa. Vključno s šefom države in stranke Nikito Hruščovom. Ivanu Spiridonovu, skromnemu funkcionarju stranke, sekretarju Leningradskega regijskega komiteja, ki je bil kmalu varno odpuščen, je naročeno, naj "izreče" vodilno mnenje.
Ena izmed številnih odločitev Centralnega komiteja, katere namen je bil dokončno odpraviti posledice tako imenovanega kulta osebnosti, je bilo preimenovanje vseh naselij, prej imenovanih po Stalinu - ukrajinski Stalino (danes Donjeck), Tadžik Stalinabad (Dušanbe), Osetijski Staliniri (Tshinvali), nemški Stalinstadt (Eisenhüttenstadt), ruski Stalinsk (Novokuznetsk) in mesto heroj Stalingrad. Poleg tega slednji ni dobil zgodovinskega imena Tsaritsyn, ampak je bil brez nadaljnjega poimenovan po reki, ki teče v njej - Volgograd. Morda je bilo to posledica dejstva, da je Caricin ljudi lahko spomnil na ne tako davne čase monarhije.
Na odločitev partijskih voditeljev ni vplivalo niti zgodovinsko dejstvo, da je ime ključne bitke v veliki domovinski vojni, bitka pri Stalingradu, prešlo iz preteklosti v sedanjost in se ohranilo vse do danes. In da ves svet imenuje mesto, kjer se je dogajalo na prelomu 1942 in 1943, in sicer Stalingrad. Hkrati pa se ne osredotočajo na imena pokojnega Generalissima in vrhovnega poveljnika, temveč na resnično jekleni pogum in junaštvo sovjetskih vojakov, ki so branili mesto in premagali naciste.
Ne v čast kraljev
Najzgodnejša zgodovinska omemba mesta na Volgi je datirana 2. julija 1589. In njegovo prvo ime je bilo Tsaritsyn. Mnenja zgodovinarjev o tej zadevi so mimogrede različna. Nekateri menijo, da je prišel iz turške fraze Sary-chin (v prevodu Rumeni otok). Drugi poudarjajo, da je reka Carica tekla nedaleč od naselja obmejnih strelcev iz 16. stoletja. Toda oba sta se strinjala v enem: ime nima posebnega odnosa do kraljice in pravzaprav do monarhije. Posledično bi lahko Stalingrad leta 1961 vrnil svoje prejšnje ime.
Je bil Stalin jezen?
Zgodovinski dokumenti iz zgodnjih sovjetskih časov kažejo, da pobudnik preimenovanja Tsaritsyn v Stalingrad, ki se je zgodil 10. aprila 1925, ni bil sam Joseph Stalin ali nekateri komunisti nižje vodstvene ravni, ampak navadni prebivalci mesta, brezosebna javnost. Pravijo, da so se na ta način želeli delavci in intelektualci zahvaliti "dragemu Josephu Vissarionovichu" za sodelovanje v obrambi Tsaritsyna med državljansko vojno. Pravijo, da naj bi Stalin, potem ko je izvedel za pobudo meščanov, celo izrazil nezadovoljstvo nad tem. Odločbe mestnega sveta pa ni preklical. In kmalu se je v ZSSR pojavilo na tisoče naselij, ulic, nogometnih ekip in podjetij, imenovanih po "vodji narodov".
Tsaritsyn ali Stalingrad
Nekaj desetletij po tem, ko je Stalinovo ime izginilo s sovjetskih zemljevidov, se je zdelo, da se je v ruski družbi in samem Volgogradu za vedno začela razprava o tem, ali naj mestu vrnejo zgodovinsko ime? In če je odgovor pritrdilen, kateri od prejšnjih dveh? Cela ruska predsednika Boris Jeljcin in Vladimir Putin sta prispevala k razvoju razprav in sporov, ki sta občane povabila, naj svoje mnenje o tej zadevi izrazijo na referendumu in obljubila, da jo bodo upoštevali. In prvi je to storil na Mamayev Kurganu v Volgogradu, drugi - na srečanju z veterani Velike domovinske vojne v Franciji.
Na predvečer 70. obletnice bitke pri Staljingradu so državo presenetili poslanci lokalne Dume. Ob upoštevanju številnih prošenj veteranov so se odločili, da bodo Volgograd šest dni na leto obravnavali kot Stalingrad. Ti nepozabni datumi na lokalni zakonodajni ravni so:
2. februar - dan končne zmage v bitki za Stalingrad;
9. maj - dan zmage;
22. junij - dan začetka Velike domovinske vojne;
23. avgust - dan spomina na žrtve najbolj krvavega bombardiranja mesta;
2. september - dan konca druge svetovne vojne;
19. november - dan začetka poraza nacistov pri Staljingradu.
