Med briljantnimi brati je veljal za sivo miško. Imel jih je priložnost preseči, toda ena ženska ni pustila, da bi se njegove sanje uresničile.
Galantno dobo v Rusiji je zaznamovala vrsta palačnih pučev. Pogumni plemiči so si izbrali tabor in se v trenutku bodisi odpeljali na nebo bodisi vrgli v brezno izgnanstva in pozabe. Med takratnimi političnimi pustolovci je blestel tudi grof Aleksander Šuvalov. Ni užival posebne naklonjenosti nobenega monarha, vendar se je, zanašajoč se na svojo intuicijo in pogum, napotil na oblast.
Otroštvo
Družina Shuvalov je znana že od časa Ivana Groznega. V času težav je eden od prednikov našega junaka postal vojevoda, njegovi potomci so tudi naredili kariero v vojski. Ko se je leta 1710 v družini poveljnika trdnjave Vyborg Ivana Maksimoviča rodil sin, so bili vsi prepričani, da bo postal general. Oče je dediču Saši zaželel boljšo usodo, zato ga je videl na cesarjevem dvoru.
Staremu zagovorniku je uspelo Aleksandra in njegovega mlajšega brata Petra pritrditi na strani samega Petra Velikega. Kmalu je suveren odšel in najstniki so bili priča boju za prestol. Mladost fantov je padla med vladavino Ane Ioannovne. V Sankt Peterburgu je vladal vladarjev najljubši Biron. Cesarica ni bila naklonjena starodavni ruski aristokraciji, a je tudi ni zatirala. Mlajše Šuvalove je poslala v spremstvo Petrove hčere Elizabete. Najstniki so imeli čas občudovati spletke spletk in so bili pripravljeni preizkusiti svojo moč v tej vrsti ustvarjalnosti.
Najstarejša v družini
Sasha se je poročila zgodaj - starš je hotel videti polnoletnega sina, ki bi lahko svojega brata vodil po pravi poti. Da ne bi postali talci močne plemiške družine, je bilo sklenjeno, da se za obuvanega plemiča vzame žena za Šuvalova. Najboljša kandidatka za to vlogo je bila Ekaterina Ivanovna Kastyurina. Z možem se je lahko primerjala le po plemenitosti svojega imena in starini družine.
Nekaj let po poroki je Catherine rodila hčerko, katere starši bodo našli donosno zabavo. Grofica Šuvalova se je v vsem, ker ni imela dobre izobrazbe in posvetnih manir, zanašala na svoje zveste. Sodobniki so jo opisovali kot požrešno in primitivno osebo, neskončno predano možu in njegovim interesom.
Krona za Elizabeto
Leta 1741 so Šuvalovi podprli prestolonaslednico in aktivno sodelovali v državnem udaru, ki jo je pripeljal na oblast. Aleksander je bil takrat komorski junker in je bil zadolžen za gospodarstvo prihodnje kraljice. Za opravljeno službo mu je bil takoj podeljen čin podporočnika čete Life-Campanian polka Preobrazhensky in je bil odslej komornik pod vodstvom Elizabeth Petrovne.
Osebno življenje Petra Shuvalova za njegovega brata ni bilo skrivnost. Bil je ženski moški, sama carica je bila njegov ljubimec. Priljubljena se je obnašala kot njen zakoniti mož. Aleksander je svojega mlajšega brata pozval, naj bo skromnejši, vendar le redko sliši razumen nasvet. Celo svojci so bili nezadovoljni z vedenjem tega izpadnika in so, ko so ugotovili, da na njem ni vlade, poslali na sodišče bratranca močnih bratov Ivana Ivanoviča, ki je hitro rešil vse težave: zapeljal je hčerko Petra izgnali drznega začasnega delavca iz prestolnice. Poskušal se je držati stran od Aleksandra.
Sivi kardinal
Elizaveta Petrovna je cenila prispevek Aleksandra Šuvalova k uspehu svoje pustolovščine in mu zaupala tajno kanclerstvo. Dvorjan ni razočaral - prva stvar, ki jo je naredil, je dal v zapor Janeza Antonoviča - otroka, ki so ga namesto Elizabete poskušali postaviti na prestol. Naslednja žrtev naj bi bil slavni spletkar Alexei Bestuzhev-Ryumin. Stara lisica se je lahko izognila dolgemu zaporu in je s kratkim izgnanstvom pobegnila.
Takšno delo ni vzbudilo spoštovanja, sorodniki so to epizodo v Aleksandrovi biografiji imeli za temno pego, vendar to na noben način ni vplivalo nanj. Plemič je bil prepričan, da brani državne interese. Pravosodna naslednica Petra Velikega je bila navdušena nad slogom vedenja Aleksandra Šuvalova.
Femme fatale
Elizaveta Petrovna je opazila, da je bil njen nečak, bodoči Peter III., Pokvarjen mladenič. Za nadzor njegovega vedenja je bil Aleksander Šuvalov predstavljen prinčevemu spremstvu. Leta 1754 je bil imenovan za viteškega maršala na dvoru velikega vojvode Petra Fedoroviča in kmalu dobil njegovo zaupanje. Ko je Sophia Augusta Frederica iz Anhalt-Zerbsta prispela v Sankt Peterburg, je cesarica prosila vodjo tajnega kanclerja, naj bo tej osebi namenjen največ pozornosti.
Cesar Peter III in Katarina II. Umetnik Georg Christoph Groth
Čudovita Nemka je vzbudila sovraštvo Aleksandra Šuvalova. Po sprejetju pravoslavja pod imenom Ekaterina Alekseevna je svojemu nasprotniku dala izvirno idejo - zakaj je ne bi posvetil kot nuno? Že od antičnih časov so se ruski carji ukvarjali z neželenimi ženami. Elizabeth je to prepovedala.
Vzpon in padec
Po smrti Elizabete Peter III, ki je padel pod vpliv Šuvalova, ni mogel stopiti brez njega. Ko je leta 1762 prejel čin feldmaršala, je naš junak dejansko uzurpiral moč. Ko so njegovemu žepnemu monarhu odvzeli krono, je Aleksander Šuvalov prihitel k stražarjem, ki so varovali palačo, in jim naročil, naj odprejo ogenj na Katarino in njeno spremstvo. Starca ni nihče poslušal.
Ko so Holsteinovega hudiča odpeljali pod spremstvom Ropshe, je Aleksander Ivanovič padel pred noge Katarine II in jo prosil, naj se usmili. Mlada cesarica ni bila maščevalna. Grofu je podarila več posesti in ugodila njegovi prošnji za odstop. Od leta 1763 je nekdanji razsodnik usod živel v vasi Kositsy pri Moskvi. Tam je leta 1771 umrl.
