Časi, ko so prebivalci drugih držav presojali Rusijo, so že davno minila v skladu s prevladujočimi sovražnimi stereotipi. Nato so jih oblikovali koncepti, kot sta hladna vojna in železna zavesa. Zahodna propaganda je naslikala zelo nesimpatičen portret ruskega kmeta. Vedno pijan, v klobuku z ušesi, s puško kalašnikov na tanku. V tem pogledu so jo dobile tudi ruske ženske. A katero koli državo presojajo predvsem njeni prebivalci.
Rusija je zdaj odprta država. Vsako leto ga obišče približno tri milijone tujih državljanov in vsi odnesejo domov svoje vtise o Rusiji. Iz njih se oblikuje splošna predstava o državi kot celoti.
Običajno lahko vtise tujcev, ki obiščejo katero koli državo, razdelimo v tri kategorije: pozitivni, negativni in presenečeni. Slednja pogosto spremlja prva dva. Vsakdo ima v zvezi s tem seveda svoje subjektivno mnenje. Toda ko velika večina ljudi izrazi enako mnenje o določenih pojavih v tuji državi, potem to že postane podobno resnici.
Ruska pozitiva skozi tuje oči
Tujci imajo zelo radi ruske babice. Komunikacija z njimi jih dobesedno razveseli. Tuje goste navdušuje predvsem njihova prijaznost in preprostost.
Odprtost ruskih ljudi tudi tujcev ne pusti ravnodušnih. Ko so 24 ur potovali v istem predelku vlaka s povsem neznancem, lahko Rusi delijo s povsem tujcem in celo tujcem najbolj intimno.
Dobra narava, gostoljubnost in širina narave Rusov navdušujejo tudi tujce.
Občudujejo Leva Tolstoja. Še bolj pa občudujejo tiste pogumne ljudi, ki so sposobni prebrati njegov ogromen roman Vojna in mir.
Rdeči trg v Moskvi je tuje mesto najbolj cenjeno v Rusiji.
Ruski negativ skozi tuje oči
"Rusi se tujcem nikoli ne nasmehnejo" - vsi tuji gostje Rusije so brez izjeme enotni v tem mnenju. Eden izmed vodnikov za tujce v Moskvi ima celo to opozorilo: »Nikoli se ne smejte neznanim Rusom. Oni tega ne sprejemajo. Poleg tega bodo morda vaš nasmeh zasmehovali."
"Rusi se ne držijo zakonov" - v to so prepričani popolnoma vsi tujci. Ko nekje v Moskvi zagledajo avto, ki preskoči rdečo luč, ga začudeno pogledajo. Če vidijo ljudi, ki kadijo pod napisom "Ne kadijo", so zgroženi.
"Bolje je, da se v Rusijo ne odpeljete z avtom" - tako mislijo tuji avtomobilisti. Ne bojijo se toliko slabe kakovosti cest in pomanjkanja ustrezne cestne storitve, kot slog vožnje ruskih voznikov. Omenjeni vodnik piše nekako takole: »Če Rus ustvari izredne razmere, to še ne pomeni, da vas hoče ubiti. Samo strah želi videti v tvojih očeh."
In morda na srečo Rusov tujci ne vidijo vseh vidikov svojega življenja.
