Skladatelj George Gershwin je sicer živel precej (le 38 let), vendar je uspel postati klasik 20. stoletja in zanamcem prepustil izvrstno glasbo, ki jo še vedno izvajajo na različnih prizoriščih po vsem svetu.
Začetek glasbene kariere in prvi uspehi
Družina, v kateri se je Jacob rodil leta 1898 (pozneje se je preimenoval v George), Gershwin ni veljala za bogato. In njegovi starši niso imeli poklicnega odnosa do glasbe - na primer Yakov oče je bil čevljar. Znano je tudi, da je mali Gershwin zelo slabo študiral v šoli.
Fantove glasbene sposobnosti so se razkrile že precej zgodaj. In potem je imel mladi talent čudovitega mentorja - Charlesa Hambitzerja. Ta človek ni samo veliko dal Gershwinu, temveč mu je tudi svetoval, naj se prijavi na koristne ure orkestracije in pouka harmonije. Toda George Gershwin ni nikoli dobil uradne glasbene izobrazbe.
Nato je igro petnajstletnega glasbenika Gershwina zaslišal vodja glasbene založbe "Remik in K", ki se je ukvarjala s produkcijo gramofonskih plošč. In menedžer je mladeniča vzel za priljubljenega pianista. Za to službo je bil Gershwin plačan petnajst dolarjev na teden.
Poleg tega je Gershwin začel ustvarjati lastna dela in glasbo za pesmi. Nekoč je eno njegovih pesmi (imenovala se je »Kadar hočeš«) v svoj repertoar uvrstila precej priljubljena pevka Sophie Tucker. Postopoma je mladi skladatelj Gershwin postal svoj na Broadwayu, njegovo ime je blestelo v tisku. Od leta 1918 je Gershwin že zaslužil dovolj, da se je popolnoma poglobil v pisanje muzikalov. Ni se mogel več zapravljati za zasebne ure in nastope v restavracijah.
Glavni dosežki - "Rapsodija v bluzu" in "Porgy in Bess"
V začetku leta 1924 je bila zahtevni javnosti predstavljena Gershwinova rapsodija v bluesu. Obstajajo dokazi, da so se premiere udeležili priznani mojstri klasične glasbe - Rahmanjinov in Stravinski. Na samem začetku je Gershwin na klarinetu osebno izvedel glissando, ki je močno navdušil občinstvo. In ko so zaslišali še zadnje note "Rhapsody", so se v dvorani zaslišali dolgotrajni ovacije. Melodična kombinacija klasičnih in jazzovskih napevov je navdušila skoraj vse.
Toda vrh Gershwinove glasbene kariere je opera Porgy in Bess po romanu Duboseja Haywarda. George, ki je bil navdušen nad romanom, je avtorju že leta 1928 zapisal, da ga želi spremeniti v obsežno glasbeno in gledališko delo. Avtor je s tem dal soglasje, vendar se je dejansko delo na produkciji začelo šele leta 1932. Ustvarjanje opere je trajalo več kot leto in pol, Gershwin pa je bil trdno prepričan, da bo to izjemno uspelo (v tej operi mimogrede zveni arija "Poletje"). Porgy in Bess je bila prvič uprizorjena v bostonskem kolonialnem gledališču leta 1935. Publika je to produkcijo sprejela zelo prisrčno. In potem je bila v "Alvin Theatru" 18 mesecev ta opera občinstvu prikazana več kot 120-krat.
Osebno življenje
Georgeu Gershwinu se je od trenutka njegovih prvih resnejših uspehov utrdila slava pravega ženskarja - imel je veliko romanov, tudi s priznanimi lepotami Amerike. In prva resna ljubezen Gershwina je bila Aleksandra Blednykh - njegova najbolj sposobna študentka. Toda deklica ni postala skladateljeva žena. Gershwin je imel tudi desetletno, uradno neformalno zvezo s skladateljico Kay Swift, s katero se je redno posvetoval o glasbenih vprašanjih.
V zrelejših letih je bil Gershwin noro zaljubljen v igralko Paulette Goddard, ženo komika Charlieja Chaplina. Vendar ta ljubezen ni bila vzajemna. Paulette je trikrat priznal svojo ljubezen in trikrat je bil zavrnjen. Izkazalo se je, da George Gershwin ni bil nikoli poročen in ni imel nikogar otrok.
Okoliščine smrti
Izčrpavajoča dela na temo "Porgy in Bess" in druga dela so privedla do tega, da je Gershwin začel z zdravjem. Od začetka leta 1937 so Gershwina začele trpeti glavoboli. Potem je začel pozabljati note in cele drobce skladb, ki jih je pravkar sestavil.
Prijatelji in sorodniki glasbenika so mu svetovali, naj obišče zdravnika. Po pregledu so v možganih glasbenika ugotovili maligni tumor. Bolezen je zelo hitro napredovala in že julija 1937, takoj po tvegani operaciji, Georgea Gershwina ni bilo več.
