Ken Kesey je avtor priznanega in znanega romana Eden je preletel kukavičje gnezdo. Večino svojega življenja je preživel stran od velikih mest, kot otrok pa je odraščal v zelo strogi in verni družini. Vendar je biografija Kena Keseyja še vedno polna številnih zanimivih in nepričakovanih trenutkov.
Sredi septembra - 17. - 1935 se je rodil Ken Elton Kesey. Prihodnji izjemni pisatelj se je rodil v provincialnem, zelo majhnem in mirnem mestu La Junta. Ta kraj se nahaja v zvezni državi Colorado, ki se nahaja v ZDA. Frederic Kesey, fantov oče, se je ukvarjal s proizvodnjo masla. Mati Geneva Smith se je posvetila gospodinjstvu in vzgoji sina. Omeniti je treba, da je bila družina Kesey na splošno izredno pobožna, kar je vplivalo na vzgojo, ki jo je prejel Ken. Verska komponenta življenja je bila za njegove starše zelo pomembna.
Biografija Kesey Ken: otroštvo, mladost
Kenovo otroštvo in mladost v La Junti ni minilo. Ko je bil star 11 let, sta se s starši preselila v predmestje Springfielda (dolina Willamette), ki se nahaja v Oregonu. Tam je imel njegov ded nekoč kmetijo, kjer se je družina varno naselila.
Zaradi prevlade religije v življenju Keseyjevih staršev so fanta sprva poslali na šolanje v lokalno župnijsko šolo. Potem ko je nekaj časa študiral tam, se je Ken preselil v redno šolo, kjer je končal srednjo šolo.
Po končani šoli je Ken Kesey vstopil na lokalni kolidž, vendar ga ni končal. Čez nekaj časa je ponovil svoj poskus višje izobrazbe in se odločil za to univerzo Origon. Vstopil je na fakulteto za novinarstvo, kjer se je z veseljem začel zanimati za literaturo in ustvarjalnost. Med študijem je Kesey prejel štipendijo, po diplomi na univerzi pa je nadaljeval šolanje na inštitutu Stanford, izbral si je literarni oddelek in se lotil pisanja. Da bi še vedno dobil diplomo in študij na plačani fakulteti, je bil Ken Kesey prisiljen zaposliti se v bolnišnici za veterane v vlogi redarja in pomočnika medicinskega psihologa. Tam se je zgodilo Keseyjevo usodno poznavanje LSD in številnih drugih zdravil, ki spreminjajo zavest.
Omeniti velja, da Ken Kesey sprva ni nameraval postati pisatelj, da bi svoje življenje povezal s to vrsto ustvarjalnosti. Med študijem je bil zelo navdušen nad športom, sodeloval je na državnih prvenstvih v rokoborbi in rokoborbi. Mladenič je načrtoval gradnjo športne kariere in bil celo vpisan v olimpijsko ekipo. Vendar je v nekem trenutku dobil hudo poškodbo rame, zaradi česar je moral pozabiti na šport.
Noro obdobje v življenju Keseyja
Kljub temu, da je bil Ken iz religiozne in precej stroge družine, mu to ni preprečilo, da bi vstal in pobegnil od doma. V tem obdobju - v šestdesetih letih - je hipijevsko gibanje postajalo priljubljeno. Posledično se mu je pridružil Ken Kesey. Mladega Kena je spremljala njegova šolska prijateljica Faye Haxby.
Leta 1964 je Kesey zbral svojo osebno hipi komuno. Mladi so prirejali hrupne zabave, vsem ponujali psihotropna zdravila, podpirali glasbene skupine začetnike in v polnosti uživali v življenju.
Nepremišljeno življenje ni bilo zaman za Kena Keseyja. Ameriške organe pregona zanima tako hipi komuna kot tudi Kesey sam. Ko se je zavedal, da bi ga lahko obtožili posedovanja in distribucije mamil, je Ken Kesey pobegnil v Mehiko. Vendar dolgo skrivanje ni delovalo, kljub temu da je celo poskušal ponarediti svojo smrt. Malo manj kot leto dni po pobegu se je Kesey vrnil v zvezne države, kjer je bil aretiran. Kot rezultat sojenja je bil Ken Kesey obsojen na šest mesecev zapora.
Pisateljska kariera in literarno ustvarjanje
Keseyjevo prvo pisanje je bila zgodba z naslovom Živalski vrt. Napisal ga je leta 1959. Do objave tega dela pa nikoli ni prišlo. Morda iz razloga, ker je bila zgodba v "surovi različici", sam Kesey pa je to delo hitro "pogorel", je ni začel izpopolnjevati in je prešel na nove ploskve.
Naslednje ustvarjalno delo, napisano v letu 1960, je bila majhna, delno avtobiografska skica - "Konec jeseni". Vendar se je zgodovina s tem delom ponovila - ni bilo objavljeno.
Leta 1962 je Ken Kesey dokončal One One One Fly Over the Cuckoo's Nest. Idejo in navdih za to delo je dobil med delom v bolnišnici. Med delom na področju psihiatrične bolnišnice je Kesey še naprej jemal psihotropna zdravila, ki jih je kasneje delil v intervjuju. Posledično je vse potekalo brez težav in delo je bilo objavljeno. Vendar sprva roman ni pritegnil veliko pozornosti, literarni kritiki so bili zadržani in so o njem malo govorili. Vendar pa je gledališko osebnost zanimala ta zgodba. Leto po izidu romana je bila uprizorjena predstava, ki je bila uspešna. Prenos dela na gledališki oder je Keseyju omogočil, da je zaslovel.
Naslednje delo Kena Keseyja - "Včasih velika muha" - je spet uspelo in je bilo posneto.
Po dveh obsežnih literarnih delih je že priznani pisatelj prešel na manjše oblike, začel pisati kratke zgodbe in eseje ter si zapisoval za časopise. Objavil je tudi zbirke svojih zgodb, ki so bile naprodaj v letih 1973 in 1986.
V letih 1992 in 1994 sta izšla še dva velika romana Kena Keseyja. Zadnja knjiga je bila napisana z dolgoletnim Keseyjevim prijateljem Kenom Babbsom.
Po avtorjevi smrti je izšla zadnja zbirka zgodb v biografiji Kena Keseyja. "Prison Journal" je izšel leta 2003.
Osebno življenje, ljubezen in družina
Ken Kesey ni bil nikoli uradno poročen. Vse življenje pa je živel, relativno rečeno, v civilnem zakonu s prej omenjeno Fay Haxby. Iz te zveze so se rodili trije otroci.
V svojem življenju je imel Ken tudi kratek odnos z deklico Caroline Adams, s katero je pisatelj imel hčerko. Faye se v to razmerje ni vmešavala. Morda so vlogo odigrali določeni pogledi na življenje, ki so se oblikovali pod vplivom hipi gibanja.
Podrobnosti o smrti Kena Keseyja
Priznani pisatelj je preostanek svojega življenja preživel na podeželju, na kmetiji.
Keseyju je bila diagnosticirana diabetes mellitus, ki je močno ogrozila njegovo zdravje. Kasneje so zdravniki postavili novo nevarno diagnozo - rak jeter.
Leta 2001 je postalo znano, da je Ken Kesey doživel kap in je bil odpeljan v bolnišnico Sacred Heart. Kljub hitrim ukrepom zdravnikov in kratkoročnemu izboljšanju je približno dva tedna kasneje Ken Kesey umrl na bolniškem oddelku v starosti 67 let.
Datum smrti pisatelja: 10. november 2001.
