Rusko plesalko Marijo Danilovo so sodobniki primerjali z junakinjo grškega mita Psyche. Ime balerine je največ zaslug dobilo v 19. stoletju po zaslugi istoimenske predstave. V čast umetnika je bil kasneje poimenovan krater na Veneri.
Težko je mogoče z gotovostjo trditi, da je bila Maria Ivanovna Perfilieva, ki je zaslovela kot Danilova, v življenju le srečna ali popolnoma nesrečna. Imel je preizkušnje, neverjetne uspehe in razočaranja. Kljub temu pa ime odložene balerine in njen prispevek k umetnosti nista ostala pozabljena. Pesniki so jo hvalili, postala muza za najbolj znane koreografe svojega časa in navdihnila plesalce, naj nadaljujejo s produhovljeno predstavo, ki jo je začela.
Cesta do cilja
Biografija bodočega umetnika se je začela leta 1793. Rodila se je v Sankt Peterburgu. Že v zgodnjih letih je deklico odlikovala neverjetna plastičnost in gracioznost. Leta 1801 je bila sprejeta v gledališko šolo v Sankt Peterburgu. Trdo delo in skrbnost osemletnega otroka je vse presenetilo.
Njen talent je bil tako opazen, da so ji napovedovali sijajno prihodnost. Mashenka sta poučevala takrat znana učitelja Charles Didlot in Evgeny Kolosova. Didlot je Marijo označil za svojo najboljšo študentko. Ves čas je bila Danilova zasedena s predavanji.
Ne da bi zapustila obzidje šole, je Danilova že blestela na profesionalnem odru. Petnajstletnici je bilo zaupano izvajanje dela v baletih Zephyr in Flora, Apollo in Daphne, ki jih je ustvaril njen učitelj. Ena podoba gracioznega dekleta je že vzbudila občudovanje. In poetično razpoloženje boginje cvetja je ustvaril najbolj virtuozen igralski in graciozen ples.
Prvič je produkcijo Zephyrja in Flore zasnoval Didlot v Lyonu leta 1795. Vendar pa uresničitev načrta ni uspela zaradi nepopolnosti tehnike in premajhne velikosti odra. Koreograf je potreboval stroje za preoblikovanje, vrele fontane in lete. Premiera je bila v Royal Theatre v Londonu poleti 1796. V glavnih vlogah je blestel sam koreograf in njegova žena.
Uspešna kariera
Didlot je nenehno izboljševal produkcijo, dodajal nove like, spreminjal glasbo. Po mnenju nekaterih zgodovinarjev je v tem baletu prvič stal plesalec na pointe čevljih.
Po končanem izobraževanju je mlada balerina debitirala v predstavi "Ljubezen do Venere in Adonisa ali Marsova maščevanja". Konec leta 1809 je Maria Ivanovna postala članica cesarske baletne skupine in takoj postala solistka v njej.
Sodobniki so njeno spretnost na odru primerjali s čudežem. O sami Danilovi pa so rekli, da je balerina poosebitev popolnosti lepote. Veliko vrstic so ji posvetili tudi znani ruski pesniki.
Maria Ivanovna je mojstrsko obvladala plesno umetnost. Publika je bila navdušena nad njeno zračnostjo in lahkotnostjo na odru. Danilova je bila nadarjena tudi za igralko. S pomočjo mimike in kretenj je brez ene same besede javnosti posredovala najmanjše odtenke občutkov. Pri njenem delu sta se umetnost in dovršenost tehnike harmonično združili.
Leta 1808 je v Sankt Peterburgu začel nastopati slavni francoski performer Louis Duport. Odlikovala ga je tehnika, takrat nepredstavljiva. Trdili so, da bi lahko v treh skokih prestopil ogromen oder, kot da bi lebdel nad njim.
Zvezdna vloga
Slavo si je pridobil kot plesalec in kot koreograf. Običajno je sam v svojih produkcijah izvajal glavne dele. Težave so se običajno začele pri iskanju partnerjev zaradi zelo visokih zahtev. Mlada solistka Mashenka Danilova je popolnoma ustrezala vsem merilom mojstra.
Duet Duporta in Danilove so sodobniki zelo cenili. Maria je uspešno nastopila v baletu "Ljubezen Venere in Adonisa" v podobi Venere. Zaradi kontrasta jo je preplavila njena nova podoba. V Duportovem baletu Seviljski brivec se je boginja spremenila v spretno in živo Rosino. Danilova je z enako lahkoto in sijajem igrala tako komične kot tragične vloge. Divertsementi z ruskimi plesi niso bili redki za nastopajočega.
Didlo nadarjenega študenta ni pustil brez snemanja. Vrhunec uspeha za Marijo je bil njegov balet Kupid in Psiha. Baletni mojster je predstavo uprizoril leta 1809. Glasbo zanjo je napisala Katerina Kavos. Po mnenju sodobnikov je bila produkcija pravi triumf spretnosti. Glavna dekoracija odra je bila Danilova v vlogi Psihe.
Premiera je bila v gledališču Hermitage 8. januarja. Kmalu so predstave prenesli v gledališče Stone (Bolshoi). Eterična plesalka je poosebljala zračnost. Maria se je vsak dan pojavljala v predstavah. Njen nenavaden talent se je razvil v različnih produkcijah Didlota. Vendar pa je bila vloga Psihe tista, ki je popolnoma ustrezala Danilovi. Od zunaj se je zdelo, da je ustvarjena samo zanjo. Občinstvo je poklicalo Marijo Rusko Taglioni.
Prekinjen ples
Med nastopi se je vedno uporabljala tehnika. Za polet junakov je bil uporabljen sistem strojev. Na plesalko so namestili poseben steznik za pritrditev kovinske vrvi. Lebdenje nad tlemi je bil zelo tvegan trik. Najmanjši neuspeh - in tragedija je neizogibna.
Na eni od vaj je avto močno sunkovito sunkovito povzročil močan udarec balerini. Vendar je kljub nesreči Maria še naprej nastopala. Zablestela je v lahkotnem plesu Psihe in s svojim nasmehom osvetlila oder. Takšna zračnost je od umetnika zahtevala neverjetno moč.
Nenehne preobremenitve in želja, da bi na nastopih dala vse najboljše, so nadarjene deklice v nekaj mesecih dobesedno "izgorele" v službi. Maria Ivanovna je umrla iz življenja leta 1910, 20. januarja.
Mesec dni kasneje je bil balet odstranjen iz repertoarja: nihče drug ni mogel nadomestiti plesalke. V svojem življenju je postala junakinja mitov, z njenim odhodom pa se je popolnoma spremenila v legendo. Njeno ime je za vedno zapisano v zgodovino ruskega gledališča.
