Odbojka je olimpijski šport. Na igrišče vstopata moški in ženske ekipe, ki igrajo. Irina Kirillova je znana kot igralka in kot trenerka. Je ena redkih odbojkaric, ki je prejela nagrade za zvestobo igri in atletsko dolgoživost.
Igralska kariera
Pred časom se je zavestni del prebivalstva države ukvarjal s športno vzgojo. Glavna naloga gibanja za telesno kulturo je bila promocija zdravega načina življenja. Kot šolarka je Irina Kirillova opravila norme TRP in se ukvarjala z odbojko. Deklica se je rodila 15. maja 1965 v navadni sovjetski družini. Starši so živeli v znamenitem mestu Tula. Moj oče je delal v obrambnem obratu. Mati je v šoli poučevala literaturo in ruščino. V srednji šoli se je Irina začela ukvarjati z odbojkarskim odsekom mestnega športnega kluba "Dynamo".
Visoko dekle je na mestu opazno izstopalo med vrstniki. V kratkem času je zasedla vodilni položaj v postavitvi igralcev. V zgodnjih 80-ih se je Irina po srednješolskem izobraževanju preselila v Sverdlovsk in začela igrati za lokalno ekipo Uralochka. Po več turnirjih je bila Kirillova povabljena v mladinsko ekipo Sovjetske zveze. Leta 1982 je ekipa osvojila prvo mesto na evropskem prvenstvu. Irina se je uveljavila kot bistra vodja ekipe. V majhnem obsegu je po njenih prizadevanjih sovjetska ekipa osvojila 88 olimpijskih iger v Seulu in 90 svetovnih prvenstev v Pekingu.
Športna dolgoživost
V zgodnjih devetdesetih letih je bil ruski šport kot celota v kriznem stanju. Irina Kirillova je po dolgem oklevanju privolila v podpis pogodbe in odšla na delo na Hrvaško. Skoraj šestnajst let je izjemni odbojkar igral za reprezentanco te države. Prisotnost ruskega športnika na mestu je bila močan katalizator moštva. Hrvaška reprezentanca se je dve sezoni postavila v najvišji ešalon evropskih ekip. Spomladi 2005 se je Kirillova vrnila v domovino in začela delati kot trenerka in prevajalka ruske ženske reprezentance.
Skupno delo Irine Kirillove in njenega moža Giovannija Caprare na položaju mentorja ekipe je prineslo vredne rezultate. Ruski odbojkarji so dvakrat postali bronasti na evropskem prvenstvu. Leta 2006 so osvojili naslov svetovnih prvakov. Toda na olimpijskih igrah leta 2008 v Pekingu so pokazali odkrito šibko igro. Družinski tandem je prostovoljno zapustil trenerske položaje. Vendar Irina niti pomislila ni, da bi zapustila velik šport. Iste sezone je bila sprejeta v ekipo moskovskega Dinama. Kolegi od nje takšnega dejanja niso pričakovali. Izkušeni odbojkar je moštvu pomagal postati prvak države v sezoni 2008.
Prepoznavanje in zasebnost
Športna kariera Irine Kirillove je bila več kot uspešna. Leta 2009 je Evropska odbojkarska konfederacija ruski športnici podelila posebno nagrado za zvestobo igri in športni dolgoživosti. Jeseni 2017 je bila Kirillova sprejeta v odbojkarsko dvorano slavnih, ki se nahaja v domovini te igre, ameriškem mestu Holyoke.
O športnikovem osebnem življenju je vse znano. Bila je poročena dvakrat. Od prvega moža je imela le priimek. Drugi mož je trener Giovanni Caprara. Imata hčerko Nick.
