Marcel Duchamp je bil neverjetno večplastna oseba - dolga leta je profesionalno igral šah in hkrati uspel zasloveti kot avantgardni umetnik. Danes velja za enega najvplivnejših in izvirnih inovatorjev v umetnosti dvajsetega stoletja.
Zgodnja ustvarjalnost
Marel Duchamp se je rodila julija 1887 v Normandiji v številni notarski družini. Leta 1904 se je iz provinc preselil v Pariz z namenom, da bi se umetniško izobraževal pri Académie Julian, a leto kasneje je izstopil iz te izobraževalne ustanove in odšel v "prosto plavanje".
V zgodnjem obdobju svojega dela so na Duchampa očitno vplivali mojstri, kot sta Paul Cezanne in Henri Matisse. Ustvaril je slike, ki so bile drzne v barvnih rešitvah, vendar vseeno niso presegle okvira tradicionalnih trendov.
Potem se je Duchamp kot umetnik začel premikati proti kubizmu. Leta 1912 je ustvaril platno z lepim naslovom "Akt, ki se spušča po stopnišču". Avtor sam je pojasnil, da želi v tem delu prikazati gibanje s statičnimi sredstvi. Pravzaprav je na dvodimenzionalni ravnini združil več podob iste abstraktne ženske figure. Sprva se je slika mnogim zdela sporna - tudi kubistični umetniki je niso sprejeli. Toda zdaj to delo velja za klasiko modernistične umetnosti.
Duchamp je pripravljen
Leta 1913 je 25-letni Duchamp spoznal, da mu stojalsko slikanje ni več zanimivo, in predstavil koncept "konfekcije" ("končni izdelki"). Po mnenju Marcela Duchampa je vsak banalni predmet, ki si ga je umetnik izbral med mnogimi, podpisal in dal na javni ogled, mogoče šteti za umetniško delo. Bistvo tega koncepta odlično izražajo na primer dela Duchampa, kot sta "Kolesarsko kolo" (ustvarjeno leta 1913) in "Sušilnik za steklenice" (1914)
Leta 1915 je umetnik, ki ga zaradi zdravstvenih razlogov niso odpeljali v prvo svetovno vojsko, ki se je borila na frontah, emigriral v ZDA (od takrat je izmenično živel v državah, nato v Franciji). Na eni od ameriških umetniških razstav leta 1917 je Duchamp predstavil svoj slavni že pripravljeni "Fontana". Pravzaprav je šlo le za 180-stopinjski zasukani pisoar z datumom in podpisom „R. Mutt "(to je seveda izmišljen priimek).
S takšnimi deli Duchamp ni izpodbijal le tradicionalnih oblik umetnosti, temveč tudi umetnost na splošno kot takšno. Po drugi strani pa je omogočil pogled na znane, utilitarne stvari iz povsem nepričakovanega zornega kota.
L. H. O. O. Q., "Veliko steklo" in "Anemični kino"
Leta 1919 je Duchamp ustvaril komad z imenom L. H. O. O. Q. Strogo rečeno, preprosto je vzel reprodukcijo Mone Lise in ji narisal čedne brke in brado. Kasneje je umetnik naredil še 38 različic L. H. O. O. Q. v različnih velikostih in stilih.
Med letoma 1915 in 1923 je Duchamp delal na svojem najbolj ambicioznem ustvarjanju - "Nevesta, slečena s strani neženja, en na dva obraza" (drugo splošno ime je "Big Glass"). Ta sestava temelji na dveh enakih steklenih ploščah, nameščenih ena na drugo in ločene z aluminijastim okvirjem. Na spodnji plošči je upodobljeno "devet samcev". Njihove silhuete spominjajo na oblačila, vsi pa so povezani s čudnim mehanskim aparatom na desni. Kar zadeva zgornjo ploščo, je na milost in nemilost "nevesta". Ta "nevesta" je asimetrična struktura, sestavljena iz palic, valjev, žic in izvrtanih kvadratov. Skupna velikost "velikega kozarca" je 272 krat 176 centimetrov.
V dvajsetih letih je Marcel Duchamp pogosto sodeloval v javnih akcijah dadaistov in nadrealistov, objavljenih v njihovih revijah in almanahih.
Inovativni umetnik je bil opazen v tem času in v avantgardnem kinu. Leta 1924 je igral v nemem kratkem filmu Intermission režiserja Renéja Claira. Dve leti kasneje, leta 1926, je Duchamp skupaj z drugim avantgardnim umetnikom Manom Reyjem ustvaril neverjeten film Anemic Cinema. Ta film prikazuje predvsem geometrijske predmete in šahovske kombinacije. V prispevkih je Rosa Selyavi navedena kot ena od avtoric - to je najbolj znan Duchampov psevdonim.
Umetnikovo življenje po letu 1926
Leta 1927 se je Duchamp, ki je imel takrat približno štirideset let, prvič poročil - s 24-letno Lidijo Sazaren-Levassor (Duchampa so ji predstavili prijatelji). Vendar skupaj niso ostali dolgo - le šest mesecev. Težava je bila v tem, da je Marcel zelo malo pozornosti posvečal svoji ženi in je raje preživljal proste ure na šahovnici ali v svojem ateljeju.
Leta 1934 je umetnik zbral svoje razpršene zapiske o teoriji umetnosti in jih objavil pod splošnim naslovom "Zelena škatla". Po tem se je Duchamp osredotočil na svoj najljubši šah in se skoraj nehal ukvarjati z umetniško ustvarjalnostjo. To pa mu ni preprečilo, da bi ostal ugledna osebnost med evropskimi in ameriškimi avantgardnimi umetniki.
Leta 1954 se je Marcel Duchamp poročil z Alexine Sattler, ki jo je spoznal v ZDA. Aleksina je bila za razliko od umetnikove prve žene dobro podkovana v umetnosti in je delila možev hobi za šah. Na koncu sta Marcel in Aleksina živela skupaj približno štirinajst let.
Avangardni umetnik Duchamp je umrl 1. oktobra 1968 v Franciji v občini Neuilly-sur-Seine.
