Robert Stone je znan ameriški romanopisec. Dvakrat je bil finalist Pulitzerjeve nagrade za velik prispevek k sodobni literaturi. V svojih ustvarjalnih delih se je avtor dotaknil političnih in družbenih problemov. Njegova dela so prežeta s črnim humorjem, zapletom metafor in neverjetnim uporniškim duhom.
Zgodnja biografija
Robert Stone se je rodil 21. avgusta 1937 v Brooklynu v New Yorku. Do šestega leta je dečka vzgajala mama, ki je trpela za shizofrenijo. Leta 1943 je bila ženska nameščena v katoliški sirotišnici za ljudi z nestabilno psiho. Robert ni imel drugih sorodnikov, oče pa je družino zapustil takoj po njegovem rojstvu. Zato so strokovnjaki iz socialnih služb otroka poslali v sirotišnico.
Fant je nerad hodil v šolo in praktično ni komuniciral s svojimi vrstniki. Kot najstnik je alkohol in mamila začel uporabljati v družbi starejših prijateljev. Ko je prihajal na pouk, je mladenič raje spal na zadnjih mizah. Med odmori je pogosto zagovarjal svoja ateistična prepričanja v burnih razpravah z učitelji in sošolci. Kmalu so ga izključili iz šole zaradi nemoralnega vedenja.
Po neuspehu v šoli je Robert odšel delat v mornarico. V naslednjih štirih letih je potoval v najbolj oddaljene kraje planeta. Stone je bil še posebej navdušen nad dolgimi potovanji na Antarktiko in Egipt. V prihodnosti bo avtor svoje vtise opisoval v knjigah "Spominjanje šestdesetih" in "Jahanje ob zori".
V zgodnjih šestdesetih letih je Robert uspel vstopiti na newyorško univerzo. Dejstvo je, da je tip na ladji nenehno bral knjige, ki jih je vzel s seboj iz mestne knjižnice. Pridobljeno znanje mu je pomagalo, da je postal študent vodilne univerze. Med opravljanjem umetniške in literarne izobrazbe je Stone delal kot samostojni poročevalec za New York Daily News. Za to izdajo je pisal kratke zapiske, novice in eseje.
Ustvarjalna kariera
Leta 1963 je Robert Stone spoznal uglednega pisatelja Kena Keseyja, ki ga je povabil, da postane član literarnega krožka na univerzi Stanford. Tam je mladi avtor spoznal že znane mojstre besede tistega časa. Jack Kerouac je imel poseben vpliv na njegovo nadaljnje delo. Prijatelji so večkrat potovali z avtobusi po predmestju New Yorka, da bi našli nove teme za svoja dela.
Malo kasneje, leta 1967, je Stone napisal roman Ogledala, ki mu je prinesel svetovno slavo. V delu je avtor odseval "temno plat" Amerike. Najprej je pokazal, kako ameriški vladni sistem vodi vojno proti navadnemu človeku. V tem delu se je Robert Stone postavil na ameriško državljanstvo v podporo njihovemu zagovarjanju državljanskih pravic in svoboščin. Roman je kasneje prejel prestižno nagrado fundacije Williama Faulknerja.
Po objavi dela Psi vojne leta 1974 je pisatelj postal nagrajenec državne knjižne nagrade. Avtor črpa zaplet za to knjigo iz lastnih življenjskih izkušenj. V zgodnjih sedemdesetih letih je kot novinar delal v Vietnamu. V svojem delu je odseval izkušnjo vietnamske vojne, ki je ameriški narod pripeljala do novih idealov in vrednot. Kritiki ugotavljajo, da je Stone lahko najbolj natančno sporočil, kaj so vojaki zares čutili, ko so bili na tuji zemlji.
Leta 1981 je Robert dobil prvo Pulitzerovo nagrado za zastavo za zarjo. Največji ameriški založniki so začeli krivoloviti avtorja, tako da so za njegove romane ponujali velike honorarje. Vendar se je Stone v tej hipi odločil, da se izolira od družbe, da bi razvil koncept za svoja nova dela. Kmalu je izdal dve priljubljeni knjigi "Otroci svetlobe" in "Damaskova vrata", ki sta še vedno vključeni v obvezni šolski program za ameriške učence.
Leta 1997 je pisatelj svoj uspeh utrdil z drugo Pulitzerjevo nagrado za zbirko kratkih zgodb Medved in njegova hči. In v začetku 2000-ih je uspešno predstavil romana "Zaliv duš" in "Smrt črnolaske".
V starosti 72 let je Stone na podlagi svoje osebne avtobiografije izdal svojo zadnjo zbirko kratkih zgodb Bolezen s težavami. Tu je bralcem prvič namignil, da trpi za hudo boleznijo, ki je bila strašna posledica kajenja.
Poučevanje, hobiji, osebno življenje
Čeprav Robert nikoli ni doktoriral, je dolgo poučeval kreativno pisanje na različnih univerzah po Združenih državah Amerike. V letih 1993-1994 je predaval na univerzi Johns Hopkis in univerzi Yale. V zgodnjih 2000-ih je priljubljeni pisatelj učil literarne veščine za študente na fakulteti Beloit, v 2010-ih pa je postal vodja oddelka za angleški jezik na Texas State University. Robert Stone je bil vedno aktiven udeleženec ustvarjalnih delavnic in simpozijev za raziskovalce na Floridi.
V prostem času je avtor rad potoval po Ameriki. Med potovanji je opazoval življenja različnih ljudi, vključno z učitelji, zdravniki, inženirji, podeželskimi delavci. Kasneje je Robert v svojih romanih z neverjetno natančnostjo odseval njihov vsakdan.
V zadnjih letih je Stone trpel za hudo obliko emfizema, bolezni dihal. Njegova žena Janice, hči Deirdre in sin Jan so bili z njim v težkem obdobju. Stone je umrl zaradi kronične pljučne bolezni 10. januarja 2015 na Key Westu. Takrat je bil slavni pisatelj 77 let.
