Duhovniki so služabniki Cerkve, ki so oblečeni v duhovniško dostojanstvo. V pravoslavni krščanski tradiciji obstajajo tri stopnje čaščenja.
Vse pravoslavne duhovnike lahko razdelimo v tri skupine glede na stopnjo njihove službe. Prvi red duhovništva je diakonstvo, drugi je duhovništvo in tretji je episkopija.
Diakonizem je najnižja stopnja v pravoslavnem duhovništvu. Vendar ne smemo domnevati, da to določa neuporabnost diakonov v Cerkvi. Diakoni so duhovnikovi glavni pomočniki pri izvrševanju odlokov. S svojim sodelovanjem krasijo cerkvene službe. Večino vzklikov, izrečenih v službi, dobimo diakoni.
Duhovništvo je morda največja skupina pravoslavne duhovščine. Za razliko od diakonov imajo duhovniki pravico izvrševati vse obrede, razen za duhovniško posvečenje. Duhovniki se imenujejo različno duhovniki. Veljajo za pastirje ljudi, odgovorni so za oznanjevanje krščanskih resnic in temelje nauka.
Najvišja stopnja pravoslavne duhovščine je škofovstvo. Škof je poglavar zemeljske Cerkve. Sam patriarh je prvi škof med enakimi. Škofi upravljajo cerkvene regije (okrožja), ki jim jih je zaupal patriarh. Slednje se v krščanski tradiciji imenujejo škofije. Zato lahko škofe imenujemo sicer škofijski škofi.
Škofje imajo pravico ne samo opravljati zakramente, temveč tudi duhovniško posvečenje duhovnikov in diakonov. Treba je opozoriti, da so samo tisti duhovniki, ki imajo samostanski tonzur, posvečeni v škofe.
