Dekleta so v harem prišla na dva načina: bodisi ujetnice na Krimu in v drugih deželah bodisi Turkinje, ki so jih prodali njihovi lastni starši. Biti v "hiši sreče" je veljalo za zavidljivo usodo in deklice so bile skrbno pregledane, preden so jih sprejele kot prebivalke harema.
Sultanovi sužnji
Vsak suženj se je udeležil tečaja, ki ni vključeval le plesa, bontona, glasbe, pisanja in štetja, temveč tudi umetnost ljubljenja. Najbolj privlačna dekleta - bodoče bodoče žene sultana - so se poglobila. In islam so sprejeli brez okvare.
S sužnji v haremu so ravnali precej dobro: vsak je prejemal dnevno plačo, pa tudi darila za vsak pomembnejši praznik. In v primeru, da deklica, ki je 9 let živela v "hiši sreče", ni pritegnila pozornosti vladarja, je dobila status svobodne ženske, preskrbljena z doto in iskala vrednega zakonca za njo.
Če pa so sužnji v življenju v haremu kršili pravila ali se obnašali neprimerno, so bili zelo strogo kaznovani.
Sultanovi favoriti
Pot od sužnja do priljubljene (deklice, ki je vsaj enkrat prenočila pri sultanu) je bila naslednja: sultan je poslal neko darilo tistemu od priležnic, ki ga je želel videti doma tisto noč. Po tem so deklico odpeljali v kopališče, jo oblekli in jo v spremstvu evnuhov poslali v vladarske odaje.
Ko je prišla pred vrata sultanove postelje, je sužnja morala počakati, da je njen gospodar legel v posteljo, in šele potem je lahko vstopila. In ob vstopu sem se po kolenih priplazil do vladarjeve postelje, da sem nato vstal in legel k njemu. In če je bila sultanu všeč noč, preživeta s priležnico, ji je zjutraj poslal darila.
Po tem je deklica prejela status najljubše, se preselila v zgornji harem in če je zanosila, je postala ikbal - "srečna". In po rojstvu bi lahko postala suverena žena.
Evnuhi
Evnuhi so poskušali izbrati temnopolte fante, ker so verjeli, da belci kastracijo prenašajo slabše in po njej pogosteje umirajo. Črni fantje za harem so bili pogosto ugrabljeni v Afriki in nato prodani sultanovi "hiši sreče".
V primeru, da je otrok preživel po kastraciji, so mu rane obdelali z aromatičnimi olji. In ko si je fant popolnoma opomogel, so ga odrasli evnuhi poslali vzgajati. In tu ni dobil le dobre izobrazbe za tisti čas, ampak tudi novo ime - evnuhi so bili poimenovani po tej ali oni roži.
