Ko je Kolumb prinesel tobak v Evropo, ni niti pomislil, koliko bo s tem spremenil svet. Kako niso vedeli ameriški Indijanci, ki so to zelišče uporabljali samo za svete obrede. Evropejci so tobak drugače razpolagali.
V Rusiji je imel tobak zapleteno zgodovino. Prepovedan je bil, legaliziran in ponovno naložen veto na trgovino, distribucijo in uporabo. Vseh preobratov te zgodbe ni več mogoče izslediti, obstaja pa nekaj informacij, ki so se ohranile do danes.
Tobak v Rusiji
V Rusiji se je tobak prvič pojavil v šestnajstem stoletju. Že pod Ivanom Groznim je začel v Moskvo priti skupaj z najemniki, intervencionisti in kozaki. Še posebej v času stiske. K temu so v marsičem prispevali tudi angleški trgovci. V tistih časih še vedno ni bilo posebnih zakonov o prodaji in uživanju tobaka. Le 50 let po nemirih je bil pod vplivom Cerkve tobak prepovedan.
Če bi smrtna kazen za kajenje ostala, morda v Rusiji zdaj ne bi bilo težav s tobakom.
Car Mihail Fedorovič je bil do kadilcev še posebej krut. In imel je razloge, ker je leta 1634 v Moskvi prišlo do velikega požara, ki so ga povzročili kadilci. Zaradi teh in drugih razlogov je kajenje veljalo za hudo kaznivo dejanje, ki se kaznuje s smrtjo. Vendar ni bilo vedno tako.
Nekoč je tobak dobil zeleno luč pod carem Aleksejem Mihajlovičem, ki so mu laskale velike gospodarske koristi od trgovine s tobakom. Kralj se je odločil za legalizacijo "demonskega napoja", vendar le za tri leta. Sam patriarh Nikon se je izrekel proti takšni pobudi, saj je dosegel prepoved.
Vendar pa je smrtno kazen nadomestila telesna kazen. Kadilce so v javnosti bičali z bičem in na posmeh množici odpeljali na kozo. Če se je podoben greh ponovil, so krivca izgnali v oddaljeno mesto, vendar z razlogom. Najprej so mu iztrgali nosnice ali prerezali nos, kar je podobno kot kazen ubeženega obsojenca.
Resnost proti tobačne kampanje je bila zapisana tudi v stolnem zakoniku iz leta 1649, kjer je bilo ducat točk namenjenih "peklenskemu napitku". Uživanje tobaka je veljalo za smrtni greh, saj je po priljubljeni podobi samo Satan lahko dihal dim iz ust, to je dejanje kurjenja Nečistega.
Legendarni tobak
Seveda ni šlo brez ljudske folklore, posvečene tobaku. Po eni od različic so jo začeli kaditi na pogrebu matere hudiča. Vsi so začeli jokati od ostrega dima, hudiču je bilo všeč. Od takrat se napoj pripisuje zlim duhovom.
Vraževerni temni ljudje se kmalu niso navadili na tobak, saj so vse to šteli za spletke zlih duhov.
Po drugi različici je hudič prvič celo sadil tobak na svojem vrtu. Zdravnik Tremikur je naletel na rastlino in jo razširil po helenskem kraljestvu. Za to je Bog preklinjal tobak in zaprl vrata nebeškega kraljestva za vse kadilce. Toda niti takšna kazen Rusov ni mogla odvrniti od zasvojenosti s kajenjem tobaka v sedanji lestvici.
