Zmagoslavje smrti (nizozemsko. De triomf van de dood) je slika flamskega umetnika Pieterja Bruegla starejšega, domnevno ustvarjena v obdobju od 1562 do 1563. Za osnovo je bila vzeta zaplet plesa smrti, ki je bil v tistih časih priljubljen. S to sliko je Bruegel posredoval svoje lastno dojemanje sveta in prilagoditev ploskov slik drugega slavnega umetnika - Hieronymusa Boscha.
Slika "Zmagoslavje smrti" je v Narodnem muzeju Prado (Španija). Je zelo priljubljen med likovnimi kritiki in poznavalci, a kljub temu je le redko na ogled za predstavitve v drugih muzejih po svetu. Zadnjič je bil Dunajskemu muzeju umetnostne zgodovine predstavljen za sodelovanje na razstavi, ki je bila posvečena 450. obletnici smrti Pieterja Brueghela starejšega.
Zgodovina slike
Ustvarjanje slike je bilo pred potovanjem in selitvijo umetnika. Po obisku Italije in spoznavanju dela lokalnih kolegov se je Bruegel leta 1554 vrnil v Antwerpen, kjer je živel in delal. Sčasoma se je nekaj časa preselil v Amsterdam, a tam ostal krajši čas in se nato dokončno preselil v Bruselj, kjer je bila v obdobju od 1562 do 1563 naslikana slika "Zmagoslavje smrti".
Tema mrtvih, ki plešejo med seboj ali z živimi ljudmi, je v srednjeveški umetnosti precej priljubljena zgodba. "Ples smrti" je sintetični žanr, ki je bil neločljivo povezan z evropsko kulturo od 14. do prve polovice 16. stoletja. Nedvomno so razlog za to bile številne nesreče, ki so doletele evropsko družbo - epidemije kuge, vojne, lakota, visoke stopnje umrljivosti med celotnim prebivalstvom. Bruegel je neposredno na svojem platnu prikazal posledice "črne smrti", sodobnik več izbruhov, med katerimi je bil (v letih 1544-1548 in 1563-1566).
Verjame se, da se je Pieter Bruegel med svojim potovanjem po Italiji seznanil z deli neznanih umetnikov, na katerih je bil okostje na konju, ki jaha skozi množico ljudi, kot ključna figura njegovih skladb. Ta ideja ga je navdihnila, da je ustvaril sliko s svojo različico predstavitve, ki je dobila ime - "Zmagoslavje smrti".
Trenutno ni podatkov, kdo je sliko naročil ali je bil prvič v njeni lasti. Prvi zanesljivo znan lastnik le-te je bil do leta 1591 Vespasiano Gonzaga - italijanski aristokrat, diplomat, pisatelj, vojaški inženir in kondotier, pa tudi filantrop. Po njegovi smrti leta 1591 je njegova lastnica platna postala njegova hči Isabella Gonzaga. Za obdobje od 1637 do 1644 je slika prišla v posest princese - Anna Carrafa (Stigliano, južna Italija). Naslednji lastnik leta 1644 je bil vojvoda - Ramiro Nunez de Guzman. Platno je bilo v njegovi zbirki v Neaplju do leta 1655, nato pa v zbirki v Madridu do leta 1668. V obdobju od 1668 do 1745 ni podatkov o prebivališču slike in njenih lastnikih. Naslednje omembe platna se pojavijo šele leta 1745, ko je bilo pridobljeno za zbirko na dvoru španske kraljice Elizabete Farnese. Triumf smrti je ostal v palači La Granja do leta 1827, ko je bil prenesen v muzej Prado v Madridu pod številko P001393.
Že leta 1944 je Walter Vanbeselare, doktor umetnostne zgodovine, glavni kustos Kraljevskega muzeja likovnih umetnosti v Antwerpnu, predlagal, da je slika del trilogije, kjer je njeno logično nadaljevanje Mad Greta in Padec uporniških angelov. Leta 2011 je njegovo raziskavo podprla in bistveno razvila Anna Pavlak, ki je objavila disertacijo z naslovom "Trilogie der Gottessuche" Gebra. Mann Verlag. Po njenem mnenju so bile vse tri slike resnično ustvarjene v isti žanrski in konceptualni identiteti, in sicer trilogija, ki obravnava temo razvad, načine odrešenja in kompleks nevidne navzočnosti ali odsotnosti Boga. Enotnost treh slik "se razkrije le na ravni, ki ne izhaja le iz formalnih ujemanj, ampak predvsem v bistvu miselne sinteze." Pavlak predlaga združitev pod skupnim naslovom - "Trilogija iskanja boga."
Ker slika nima avtorskega podpisa, se občasno razpravlja o datumu dokončanja dela. V svojem članku iz leta 1968 Bruegel's The Triumph of Death Reconsidered je umetniški kritik Peter Thon predlagal, da je bila slika naslikana v poznih 1560-ih, vendar ne prej kot 1567. Kot argument je navedel svoje hipoteze, da je smrt v zapletu poosebljena figura vojvoda Alba in njegove dejavnosti na Nizozemskem. Ker se opisani dogodki dogajajo od leta 1567, slika ni bila naslikana prej kot ta datum. Njegova stališča je delil tudi Belgijec - Robert Leon Delevoy. Tej različici je nasprotoval madžarski umetnostni zgodovinar in strokovnjak Charles de Tolnay. Napovedal je, da je datum pisanja 1562, in vzporedno z drugo avtorjevo sliko - "Padec uporniških angelov". Obe deli imata veliko podobnosti v načinu izvedbe in slogu, in ker ima slednji podpis, potem je treba "Zmagoslavje smrti" pripisati podobnemu obdobju ustvarjanja.
Konec aprila 2018 je Narodni muzej Prado po skoraj dveh letih obnove predstavil sliko "Zmagoslavje smrti" za ogled. Restavratorska dela sta izvedla Maria Antonia López de Acienne in José de la Fuente s podporo programa Fundación Iberdrola España. Obnovitvena dela so obsegala obnovitev strukturne stabilnosti in izvirnih barv, edinstveno tehniko barvanja, ki temelji na natančnih potezah v ozadju in jasnosti v ospredju.
Prvotna slika, kot je postala znana med obnovo, je bila skrita pod precejšnjo plastjo barve, kar kaže na neuspešne prejšnje poskuse restavriranja slike. Zahvaljujoč delu španskih umetnikov je bil obnovljen učinek enakomernosti tonov. To je bilo mogoče z uporabo infrardeče reflektografije in preučevanjem kopij, ki so jih naredili Bruegelovi sinovi.
