Leonardo da Vinci je legendarna osebnost, pravi titan renesanse. Bil je hkrati umetnik, pisatelj, inženir in znanstvenik, ki je v mnogih pogledih pričakoval svoj čas.
Genij in umetnik
Prihodnji umetnik se je rodil 15. aprila 1452 v mestu Vinci blizu Firenc v družini bogate notarke. Prvi Leonardov učitelj je bil slavni kipar in slikar Andreo dell Verrocchio. Leta 1472 je Leonardo da Vinci zapustil učiteljsko delavnico in začel samostojno delati.
Okoli leta 1482 je iz Firenc odšel v Milano, kjer je stopil v službo vojvode Ludovica Moroja. Leonardo je v Milanu ustvaril več čudovitih portretov: glasbenik Franchino Gaffurio, Cecilia Gallerani ("Dama s hermelinom"), neznana dama, pa tudi slavni "Madonna Litta" in "Madonna of the Rocks", kjer je utelešal svoje ideja idealne osebe.
Umetnik je z lahkim zračnim svetlobnim svetlom dosegel izjemno vitalnost svojih "lepih dam".
Žal se je Zadnja večerja prišla do nas v slabem stanju. Fresko, naslikano z lomljivimi oljnimi barvami na steni, je poplava poškodovala že leta 1500.
Najbolj znano delo milanskega obdobja je slika v jedilnici samostana Santa Maria della Grazie "Zadnja večerja", ki spada v višave svetovne umetnosti.
Okoli leta 1503 je umetnik naslikal najboljše iz svojih portretov - slavno Mono Lizo ("La Gioconda"), katere skrivnost ljudi skrbi že stoletja. Ta slika je postala resnični simbol višine človeškega duha, poosebitev ljudi renesanse.
Nekaj Leonardovih slik je prišlo do nas. Delal je počasi in slikanju ni posvečal veliko časa, saj je bil najprej znanstvenik in inženir.
Leonardo - znanstvenik
Leonardo je v Milanu dobil naročilo, da ustvari akademijo, kjer je nato poučeval anatomijo. Za te dejavnosti je da Vinci ustvaril približno 240 risb delov človeškega telesa in napisal perspektivno študijo.
Leta 1499 se je umetnik vrnil v Firence. Tu ni slikal le slik, temveč je izumil tudi stroje, postavljal kanale. Leonardo je veliko časa porabil za izum vseh vrst mehanskih igrač za zabavo posvetne javnosti, študiral je in napisal tudi razpravo o odsevu ogledal.
Poleg tega je Leonardo da Vinci ustvaril podrobno teorijo realistične umetnosti renesanse. Zgodovinsko pomembna razprava o slikanju je bila sestavljena po mojstrovi smrti iz njegovih številnih zapiskov.
Leonardo da Vinci je umrl 2. maja 1519. V potrdilu o pokopu je imenovan milanski plemič, prvi kraljev slikar, inženir in arhitekt ter tudi državni mehanik.
Na arhitekturnem področju je dosegel izjemen uspeh, Leonardo je ustvaril več projektov "idealnega mesta", razvil oblike osrednje kupolaste stavbe, ki je dobila velik razvoj v času visoke renesanse. Leonardo da Vinci je zaslužen tudi za izum tanka, kolesa, padala in robota.
