V 19. in 20. stoletju je bila Avstrija glavno evropsko znanstveno središče in je svetu dala veliko znanih znanstvenikov. Eden izmed njih je Jan Nepomucen Franke, po poklicu mehanik, znanstveni profesor, bil pa je tudi doktor časti iz Lavovske politehnike, član poljske akademije znanja. Odlikovan z visokimi avstrijskimi nagradami.
Življenjepis
Slavni Jan Franke se je rodil 4. oktobra 1846 v Lvovu. Takrat je mesto pripadalo avstro-ogrski državi in se je imenovalo Lemberg. Mesto je bilo povsem evropsko. Z velikimi evropskimi mesti ni bilo nobene razlike: enake hiše, iste trgovine in kavarne, enak način življenja, enak način življenja, iste tradicije. V avstrijskem Lavovu so se rodili tehnični in znanstveni izumi, uvedene so bile takrat napredne tehnologije. Tu se je eden prvih v imperiju začel s plinom, kasneje pa z električno ulično razsvetljavo, cestnim prometom in telefonskimi komunikacijami.
Jan Franke je maturiral na gimnaziji v Lavovu. Nato je med letoma 1864 in 1866 opravil dva tečaja na Lavovskem tehničnem inštitutu (Fakulteta za strojegradnjo), zdaj Nacionalni univerzi "Lavovska politehnika", ki ima ocenjevalni razred "C", kar pomeni "visoko stopnjo" diplomantov 'usposabljanje.
Jan Franke je med letoma 1866 in 1869 študiral na dunajski tehniški univerzi. Ena največjih dunajskih univerz, ustanovljena leta 1815 pod imenom "Imperial-Royal Polytechnic Institute". Trenutno ima univerza 8 fakultet s 56 inštituti, vključno z 21 dodiplomskimi oddelki, 43 podiplomskimi oddelki in 3 doktorskimi oddelki. Učni načrt in raziskovalne dejavnosti univerze so osredotočene na tehnične in naravoslovne vede.
Kariera znanstvenika
Po vrnitvi v Lavov je Jan Franke postal asistent na Oddelku za mehaniko in opisno geometrijo Lavovskega tehničnega inštituta, ki ga je vodil geometer, umetnik in glasbenik Karol Maškovski. Hkrati je znanstvenik predaval študentom kemije, poučeval je mehaniko na višji poljski obdelovalni šoli v vasi Dublyany, 6 km od Lavova, ki je začela delovati na sklade in pod pokroviteljstvom Galicijskega gospodarskega društva od 9. januarja, 1856 za razširjanje naprednih metod upravljanja v poljščinah in gozdarstvu. Od leta 1878 je šola prejela skrbništvo deželne vlade Galicije in Seima in je dobila ime Višja kmetijska šola. Od takrat je bila ustanova zgrajena po univerzitetnem vzoru. Tu so odprli oddelke, laboratorije, eksperimentalne postaje, izvajali so znanstvene raziskave. Danes je to Državna agrarna univerza v Lavovu - ena najstarejših in najprestižnejših visokošolskih zavodov za kmetijsko izobraževanje v Ukrajini.
Jan Franke je eno leto od 1869 do 1870 študiral matematiko v Zürichu in astronomijo na pariški Sorboni.
Medtem se je Lavovski tehnični inštitut preoblikoval v "Tehnično akademijo", oddelek, kjer je delal Franke, pa je bil reorganiziran, ustanovljen je bil nov - oddelek za teoretično mehaniko. Kasneje se je oddelek preimenoval v "Teoretična mehanika in teorija strojev". Za upravnika je bil izvoljen mladi, takrat 24-letni Jan Franke. Kasneje je znanstvenik večkrat služboval kot rektor tehničnega inštituta (od 1874 do 1875, od 1880 do 1881, od 1890 do 1891). Konec stoletja se je "Tehnična akademija" hitro razvijala in se odzivala na kadrovske potrebe tehnične inteligence. Odprli so se novi specializirani oddelki, privabili so znanstvenike iz drugih držav. Učni jezik je bil izključno poljski.
Od leta 1876 - Jan Franke je bil dopisni član, od leta 1885 - redni član Krakovske akademije znanosti, ki je bila sestavljena iz treh oddelkov: filološkega, zgodovinskega in filozofskega ter fizičnega in matematičnega. Vsak oddelek je objavil številne spomenike in dragocene monografije.
Leta 1880 je Jan Franke vstopil v Politehnično društvo v Lvovu. Od leta 1895 - častni član društva. Konec stoletja se je število in specializacija znanstvenih društev v Lvovu dramatično povečala, prav tako pa tudi njihova polarizacija po etnični pripadnosti (judovske in armenske družbe so bile izključno izobraževalne in dobrodelne). Znanost, zlasti socialna in humanitarna, je bila tesno povezana z nacionalnimi cilji. Poljski znanstveni inteligenci v Lvovu je bilo mar predvsem za nacionalni značaj humanitarnega znanja.
Jan Franke je bil tudi deželni inšpektor realnih in industrijskih šol v Lavovu. Velik je prispeval k ustanovitvi 10 realnih šol, zlasti državne industrijske šole v Lavovu in različnih vrst industrijskih šol v Buchachu, Yaroslavu, Sulkovichi, Ternopil, Stanislav itd.
Na mestu prorektorja in rektorja je znanstvenik videl premalo kvalificiranih prosilcev, ki bi lahko študirali na "Tehnični akademiji", zato od leta 1892 kot inšpektor srednjih in industrijskih šol povečuje število realnih in industrijske šole.
Znanstvena dela in nagrade
Jan Franke ima znanstvena dela s področja strojništva in zgodovine natančnih znanosti. Znanstvenik je napisal učbenik o vzdrževanju parnih kotlov (objavljen leta 1877, ponatisnjen v letih 1891, 1899 in še nekajkrat), na podlagi lastnega raziskovalnega dela z arhivskimi podatki objavil biografijo poljskega znanstvenika iz 17. stoletja Jana Brozke. Avtor več kot 20 znanstvenih člankov iz teoretske mehanike, kinematične geometrije in zgodovine matematičnih ved. Jan Franke odlikovan z visokimi avstrijskimi častmi.
Znanstvenik je umrl in bil pokopan na pokopališču Lychakiv v Lavovu leta 1918.
