Šele stoletja kasneje je britanski pesnik in umetnik William Blake lahko osvojil naslov izjemnega mojstra angleške umetnosti. V življenju slikarja, filozofa in pisatelja so ga sodobniki obravnavali z velikim nezaupanjem.
Sodobniki so Williama Blakea pripisovali norcu. V svojem življenju mojster ni prejel priznanja. Zdaj pa ga imenujejo ena najpomembnejših osebnosti v zgodovini umetnosti dobe romantike.
Pot do umetnosti
Kritiki so opazili neverjetno globino, mističnost, filozofsko komponento njegovih del, ki so bila označena kot predromantična. Literarna dela vsebujejo elemente psihoanalize, ki je postala priljubljena šele v začetku prejšnjega stoletja.
Vir navdiha za slikarja je bila Biblija. Vendar je avtor postal ustvarjalec lastne mitologije, ki je združevala razsvetljenska načela in verske dogme.
Biografija prihodnje figure se je začela leta 1757. Otrok se je rodil 12. avgusta v Londonu v bogati družini. Oče je prodajal tkanine, mati je vzgajala 5 otrok. Starši niso omejevali svobode svojih potomcev. Zato slikanje sina ni bilo imenovano neuporabno. William je začel z reprodukcijami velikih slikarjev, pridobljenih posebej zanj.
Od desetega leta je Blake obiskoval umetniško šolo. Zaposlil se je v delavnici za graverja in se naučil nanašanja vzorcev na trde podlage. Privrženost gotskemu gibanju v njem je nastala pod vtisom skic v Westminsterski opatiji.
Leta 1778 je William nadaljeval šolanje na Kraljevski umetniški akademiji. Ni sprejel eklekticizma, ki ga ponujajo svojim študentom, in je izbral slog visoke renesanse. Blake ni ostal znotraj obzidja izobraževalne ustanove. Začel je izdelovati odtise. Leta 1784 je bodoči slikar skupaj z bratom Robertom in Jamesom Parkerjem odprl tiskarno za izdajo ilustracij za knjige.
Uresničitev vizij
Umetnikova platna dokazujejo njegovo zavezanost fantastični simboliki. Za razvozlavanje sporočil, skritih na platnih, bi morali gledalci čim bolj spoznati čas, v katerem je mojster delal. Nujno je tudi poznavanje Svetega pisma.
Po legendi je William kot otrok sanjal o angelih na drevesu, slišal je skrivnostne glasove. Blakea so potisnili k ideji, da bi ustvaril osvetljen pečat, kjer so podobo spremljali verzi. Platna velikega mojstra odlikujejo izoliranost krajev, oblik in prostornin. Hkrati so grafični in v njih so kršeni običajni kompozicijski kanoni. Izjemen primer je slika "Razodetja Janeza Bogoslova".
Po branju pisane zgodbe o sveti številki, jezdecih iz Apokalipse in drugem prihodu je slikar ovekovečil vse na platnih. V letih 1805 in 1810 je ustvaril lastne različice Velikega rdečega zmaja in ženske, oblečene v sonce. Oboje hranijo v muzejih. Eno sliko je kupila Washingtonska nacionalna galerija, drugo je kupil Brooklynski muzej.
Delo na temo "Jakobove sanje" je spremljala luč drugih svetov. Presenetljiva subtilnost in enobarvnost ločuje njegovo sliko "Angeli, ki varujejo Kristusa v grobu" 1805. Umetnik jo je naslikal s črnilom in akvareli. V tehniki tempere je na tabli zapisano platno "Adam daje imena živalim".
Literatura
Blake je vrhovno oblast imenoval velik arhitekt ali Urizen. Istoimena gravura je postala ilustracija knjige "Evropa: prerokba". Nosilec enotnosti vse meri s kompasom in si prizadeva za poenotenje človeštva.
Na platnu "Hecate" so psihoanalitiki videli zavrnitev prostorskega vida, likovni kritiki pa so odkrili kršitev slikarskih kanonov. Boginja je prikazana kot tri figure, ne ena. Skrivni znaki se nahajajo po vsem platnu. To je sova, simbol zla in modrosti, in kača, varuhinja znanja in celo sama Hekata, ki gleda v oči skušnjave.
Blakeova literarna zapuščina se ne ujema s sprejetimi standardi. Kljub očitnemu neupoštevanju angleške filologije pa so ljubitelji romantike dve stoletji te posebne pesmi in prozne zbirke imenovali. Še posebej pisane črte so že dolgo spremenjene v aforizme.
Debitantska zbirka "Poetične skice" je izšla leta 1783. Po njej so bile bolj optimistične "Pesmi nedolžnosti", grenke "Pesmi izkušenj". Umetnik je sam risal ilustracije za obe knjigi. Dela so zbrana v enem zvezku, kjer je vsaka pesem v nasprotju z drugo po razpoloženju in celo imenu. Odgovor Joea Miltona je bil Poroka nebes in pekla. Zanjo je izšel akvarelni cikel del. Po pisateljevih besedah je raj zgleden primer urejenosti in racionalizma. Zlo je sila, ki je sposobna spremeniti svet. Niso pa si jih mogoče zamisliti ločeno. Le v njihovi enotnosti se rodi celovitost duhovne osebnosti.
Rezultati
Blake ni prepoznal poslušnosti, ampak je ustvaril hvalnico o prisotnosti Boga v vsaki usodi in duši "O žalosti bližnjega" zanje "Božanska podoba".
Izkazalo se je, da je osebno življenje postave mirnejše od ustvarjalnega. Umetnik je svojo izbranko spoznal v težkih izkušnjah, potem ko je njegova nekdanja ljubljena zavrnila ponudbo, da bi postala njegova žena. Catherine Boucher je postala Williamova žena leta 1782. Njen mož je v njej prejel zvestega prijatelja in muzo.
Pisatelj in slikar je svoje življenje zapustil leta 1827, 12. avgusta. Njegova zadnja dela so bile ilustracije za Dantejevo pesem "Božanska komedija". Zanj je bilo napisanih več kot 100 risb in veliko skic.
Leta 1931 je Old Vic premierno uprizoril balet Job: Maska za ples. Vir navdiha za njegove ustvarjalce je bila izdaja leta 1826 z ilustracijami Williama.
Leta 1949 so avstralske oblasti ustanovile Blakejevo nagrado za mojstrov prispevek k verski umetnosti.
