Katedrala Smolny je ena najlepših cerkva v Sankt Peterburgu, pri turistih ni nič manj priljubljena kot Kazan in katedrala sv. Izaka. Lahko mu rečemo dolgoročna gradnja, gradnja se je začela v osemnajstem stoletju in končala v devetnajstem.
Katedrala Smolny je ena izmed najbolj znanih znamenitosti Sankt Peterburga, ima več imen: Katedrala vstajenjske besede vseh izobraževalnih ustanov, vstajenje Kristusa Smolny katedrala, Smolny katedrala.
Spada v arhitekturno celoto samostana Smolny, ki se nahaja na levem bregu Neve (na istoimenskem nabrežju).
Katedrala je aktivna, zato morate upoštevati pravila za obisk templjev. Postavljena je bila na mestu Smolne hiše po naročilu cesarice Elizavete Petrovne, ki je želela končati svoje dni v samostanu (otroštvo je preživela v Smolnijski hiši).
Imena Smolny katedrala, Smolny samostan, Smolny inštitut za plemenite deklice in Smolny House prihajajo iz kraja, kjer so bili postavljeni. V času vladavine Petra I so na dvoriščih Smolyany (Smolny) na ozemlju, na katerem so bile stavbe, hranili katran za ladjedelnico Admiralty in floto.
Katedrala se je začela graditi leta 1748 po projektu Bartolomea Francesca Rastrellija in je bila končana leta 1835. Gradnjo je nadzoroval arhitekt Christian Knobel, bil je asistent BF Rastrelli.
Priznana je kot zvezna kulturna dediščina narodov Ruske federacije in jo varuje država.
Tempelj je izdelan v elizabetanskem baročnem slogu v sivo-modrih tonih z belo in zlato, ima dve stranski kapeli (južno v imenu pravične Elizabete in severno v imenu svete Marije Magdalene).
Elizaveta Petrovna ni odobravala Rastrellijeve ideje, da bi ustvaril osrednji tempelj v starih tradicijah krščanske arhitekture vzhoda in zahoda. Cesarica je zahtevala, da arhitekt ustvari ruski petkupolni tempelj.
Katedrala Smolny uteleša najboljše tradicije starodavne ruske arhitekture, arhitekt je postavil stranske zvonike skoraj blizu osrednje kupole.
Višina katedrale je 93,7 m. Po Rastrellijevem načrtu naj bi katedralo dopolnjeval visok zvonik. Po projektu je zvonik za 18 metrov višji od zvonika trdnjave Petra in Pavla (vključno s špirom), gradnja zvonika se je začela, vendar ni bila dokončana.
Z odlokom Nikolaja I. je bil projekt stolnice Smolny revidiran in dokončan. Leta 1828 so v stenah templja nastale razpoke, nekatere opeke pa so bile znatno poškodovane.
Gradnja katedrale je bila končana leta 1835, potem ko je notranjo dekoracijo zaključil arhitekt V. P. Stasov.
Obstaja legenda, da se je Giacomo Quarenghi (arhitekt, ki je bil sovražen Rastrellijevemu delu) ustavil pri glavnem vhodu v katedralo Smolny, slekel klobuk in navdušeno vzkliknil v italijanščini: "To je tempelj!"
