Toni Braxton je ameriški pevec in tekstopisec v ritmu in bluzu, popu in soulu. Svetovno slavo si je pridobila po skladbah, kot so "Un-Break My Heart", "Spanish Guitar", "He Was Not Man Enough". Dobitnik številnih prestižnih glasbenih nagrad. Eden najuspešnejših izvajalcev devetdesetih.
Pevka Toni Braxton, katere polno ime je Toni Michelle Braxton, se je rodila v mestu Severn v zvezni državi Maryland. Tony je odraščal v številni družini. Kot hči duhovnika je bila Tony, tako kot njene sestre, vzgojena v varčevanju. Od otroštva je bila deklica navdušena nad ljubeznijo do tradicije in običajev.
Že od zgodnjih let je bodoča pevka, milijonski idol, imela posebna čustva do glasbe. Kot malček je pela v cerkvenem pevskem zboru. In ko je nekoliko dozorela, je postala članica skupine "The Braxtons", kjer so pele tudi njene štiri sestre. Skupina je slavila singl "Dobro življenje", ki so ga v devetdesetih slišali mnogi. Že takrat so talent mlade zvezde opazili taki morski psi ameriškega šovbiznisa, kot sta Babyface in A. Reid. Prosili so jo, naj posname zvočni posnetek za Boomerang z Eddiejem Murphyjem v glavni vlogi z naslovom Ljubezen te mora pripeljati domov, ki jo je napisala Anita Baker. Braxton je torej začel sodelovati z založbo La Face Records in kmalu je bil pripravljen izdati svoj prvi samostojni album Toni Braxton, ki bo izšel leta 1993 in bo zasedel vodilna mesta na ameriških lestvicah.
Kariera in ustvarjalnost
Novi singli, ki jih je izdala pevka, so bili zaviti v globoka čustva in dajali so vtis pristnih občutkov, kar je bilo seveda poslušalcem takoj všeč (»Še enkrat dihaj«, »Kako kakšen dan«, »Pomeniš mi svet«). Eleganten črno-beli video za čutno skladbo "Še ena žalostna ljubezenska pesem" je takoj očaral občinstvo in dolgo časa bil na prvih mestih glasbenih lestvic.
Za svoje delo na svojem prvem samostojnem albumu je Toni Braxton prejela tri nagrade Grammy. Dve leti zapored je prejela tudi nagrade na ameriških glasbenih nagradah. Vse to je o Toniju Braxtonu lahko govorilo kot o novi zvezdi, ki se je povzpela na glasbeni Olimp.
Naslednji album je uspel narediti tisto, kar se je zdelo neverjetno. Album "Secrets" je postal še uspešnejši od prvega. Osemkrat je bil prepoznan kot platinasti disk. Na vrhu ameriških glasbenih lestvic ni zasedel lestvice ritma in bluza v Evropi in Aziji. V njej je Tony zapela pesem "Kako bi mi lahko angel zlomil srce", katere soavtorica je bila tudi sama. Kasneje bo ta čudovita lirična skladba vključena v album, posvečen spominu na princeso Diano.
Toda prava slava je prišla z neverjetno žalostnim in melodičnim singlom z imenom "Un-break my heart", ki ga je napisala Diane Warren. Ta pesem je postala ne le najbolj prepoznavna v pevkini karieri, temveč tudi nekakšen znak njenega neponovljivega tembra. Skoraj tri mesece je bil singl na prvem mestu lestvic!
Izjemen uspeh in slava pevca žal nista mogla rešiti pred finančnimi težavami. Leta 1998 je Toni Braxton, svetovna zvezda, prijavil stečaj. Vse njeno premoženje je bilo dano na prodaj, da bi poplačalo velik dolg v višini 3,9 milijona dolarjev. Toda kljub težavam je pevka nadaljevala z glasbeno kariero in celo izdajala posnetke.
Leta 1998 je Toni Braxton postala prva afroameriška pevka, ki je zaigrala v Disneyevem muzikalu, Lepota in zver. Muzikal je bil velik hit na Broadwayu.
Leta 1999 je pevka podpisala novo pogodbo s snemalnim studiem La Face, ki je obljubil poplačilo vseh preostalih dolgov. Po predhodnih napovedih naj bi novi album pevki prinesel 25 milijonov dolarjev, a niti en pevkin album pevke ni mogel ponoviti neverjetnega uspeha prvih dveh.
Tretji album z naslovom "The Heat" je nastopil na drugem mestu Billboard 200. V času pisanja je Tony sodeloval z Babefaceom in Fosterjem, pa tudi z novim glasbenikom in oboževalcem, ki bo kasneje postal njen mož. Album je imel skromen komercialni uspeh. Že samo to mu ni preprečilo, da bi šel dvojno platinasto. Za to leto je Braxton zasedel več nominacij na Billboardovi lestvici in prejel tudi prestižno nagrado Aretha Franklin za umetnico leta. In pesem »He Was Not Man Enough ji je prinesla šesto grammy.
Izid četrtega albuma Tonija Braxtona je sovpadal z obdobjem nosečnosti, ki je potekalo z zapleti. Disk je bil nepopoln in je izšel prej, kot je načrtovala pevka. Kot rezultat se je odločila zapustiti Aristo. V prvih dneh po izidu albuma je bilo prodanih le 97.000 plošč.
Tudi peti album z naslovom "Libra" ni imel velikega uspeha. Vendar je leta 2005 dosegel status zlatega albuma in prodal 431.000 izvodov po vsem svetu. Hkrati je Toni Braxton skupaj z Il Divo zapel pesem, ki je postala uradna himna svetovnega pokala FIFA 2006.
Leta 2006 Tony odpre svojo oddajo v Las Vegasu, ki je bila uvrščena na seznam desetih najboljših oddaj. Zaradi pevčeve bolezni so morali oddajo odpovedati. Toda že avgusta je lahko sodelovala v projektu "Ples z zvezdami".
Stečaj
Sedmi album pevke je izšel leta 2009 in je dobil ime "Pulse", konec istega leta pa je pevka spet vložila zahtevo za stečaj. Tokrat so bili njeni dolgovi ocenjeni na 50 milijonov dolarjev. Da bi rešil problem odplačevanja dolgov, Braxton ustvari šokantni resničnostni šov o svoji družini z imenom "Vrednote družine Braxton". Oddaja je uspela in je bila podaljšana za več sezon.
Osebno življenje
Braxton je bila dolgo poročena s Keri Lewis, od katere ima dva sinova, Diesela in Kaija. Leta 2013 se je par razšel. Najmlajšemu sinu pevke so diagnosticirali avtizem. Braxton je trenutno predstavnik organizacije za avtizem in dobrodelne organizacije za bolezni srca.
