Zimbabvejska teniška igralka Kara Black je v svoji karieri osvojila številne odmevne in prestižne naslove in nagrade. Že od malih nog je njena ljubezen do tenisa vodila do svetle prihodnosti v svetu športa.
Življenjepis
Prihodnji priljubljeni teniški igralec se je rodil 17. februarja 1979 v Salisburyju na jugu Rodezije. Od leta 1982 se to mesto, ki je glavno mesto Zimbabveja, imenuje Harare.
V družini Velia in Don Black je bila Kara tretji otrok. Tudi njena dva starejša brata, Byron in Wayne, sta profesionalno igrala tenis, a sta zdaj zapustila športno kariero. Karaina mama je dolgo delala kot učiteljica, njen oče, že pokojni, pa je bil amaterski teniški igralec. Letel je pod zastavo Rodezije in dvakrat dosegel tretji krog v Wimbledonu.
Prav ljubezen do tenisa se je prenesla na otroke in je postala odločilna pri izbiri prihodnjega poklica. Družina Black je imela v lasti nasad avokada, kjer je Don za otroke zgradil travnata igrišča. Kara je priznala, da so še vedno njena najljubša igrišča.
Po besedah Kare so njene glavne lastnosti vedrina, sproščenost in enostavnost gibanja.
Kariera
Zimbabvejska teniška igralka je v različnih letih nosila naslov prvega loparja sveta v uvrstitvi dvojic, finalistk 7 Grand Slam turnirjev; je bila zmagovalka 10 turnirjev za Grand Slam (polovica v dvojicah, polovica v mešanih), trikratna zmagovalka zaključnega turnirja WTA v dvojicah (2007, 2008, 2014) in zmagovalka 61 turnirjev WTA.
Mladinska kariera
Kara Black je debitirala leta 1992, ko je v singlu in dvojicah osvojila mladinsko prvenstvo Gane. Nato začne nabirati izkušnje na sekundarnih tekmovanjih. Leta 1994 je že imela dovolj ocene za sodelovanje na mladinskem turnirju za Grand Slam.
Naslednji korak je udeležba leta 1997 na tekmovanjih druge - tretje kategorije v Južni Ameriki. Sledi zmaga v Astrid Bowlu, poraz v finalu od Roland Garrosa od prihodnje prve loparke sveta Justine Henin in zmaga na naslednjem turnirju za Grand Slam. Iste jeseni Kara Black spet pride do finala Grand Slam in znova zmaga. Do konca leta je zabeležila zmago na turnirju v Mehiki in polfinalu Orange Bowla. To ji omogoča, da konča leto 1997 v statusu prvega loparja svetovne mladinske uvrstitve v enojci.
Kariera v paru teniškega igralca je bila prav tako uspešna. Kara Black in Poljakinja Alexandra Olsha sta leta 1995 zmagali na turnirju v Belgiji, nato pa z Brazilko Miriam D'Agostini prišli do polfinala Roland Garrosa. Konec leta 1996 je začela sodelovanje s Kazahstanko Irino Selyutino, že leta 1997 pa je dvojica zmagala na 17 tekmah zapored.
Konec mladinske kariere zimbabvejskega teniškega igralca poteka na Orange Bowlu, kjer se je duet skupaj s Selutino uvrstil v polfinale.
Kariera v turneji za odrasle
Prve izkušnje na majhnih tekmovanjih v rodnem Harareju so bile neuspešne. A že na drugem turnirju zmaga Kara Black. Do leta 1996 se mlada športnica postopoma začne udeleževati tekmovanj zunaj Afrike, sprva nepomembno, postopoma pridobiva izkušnje in zvišuje lastno gledanost.
Po seriji zmag na turnirjih v Braziliji konec leta 1996 je Kara Black ena izmed štiristo najmočnejših posameznikov na planetu. In že v januarju in februarju se športnica po uspešnem nastopu na turnirjih ITF dvigne na lestvici in je uvrščena na seznam Top250 uvrstitve posameznikov, a že novembra je trdno zasidrana v Top200.
To omogoča Zimbabvejcu, da prvič nastopi na tekmovanjih za Grand Slam med odraslimi udeleženci leta 1998, vendar se Black ustavi na korak do vstopa v bazo in izgubi proti Kanadčanki Yani Needli. Istega leta sodeluje na WTA, Roland Garros, kar ji omogoča, da obnovi oceno in se udeleži francoskega turnirja za Grand Slam, končno pa gre v bazo in osvoji prvo večjo zmago. To znova potiska njeno oceno navzgor, kar ji omogoča, da se uveljavi v Top100.
Avgusta, po WTA v Bostonu in ITF v Bronxu, Kara Black prihaja na US Open kot 52. lopar sveta. Do konca leta ta rezultat izboljšuje in ga zaključi v statusu 44 loparjev.
Leta 1999 sta bila Karu in Wayne povabljena v reprezentanco Zimbabveja za sezono pokala Holman. Brat in sestra izgubijo vse kroge posamezno in zmagajo v mešanih dvojicah.
Letos Kara gosti številne turnirje za utrditev že doseženih rezultatov, vendar je posledično padla na 57. mesto na svetovni lestvici.
Do leta 2003 se je Kara Black v samskih uvrstila v status srednjekmečanke prve stotine ocene, v naslednjih letih pa so jo vse bolj preganjali neuspehi in izgube. Do leta 2006 so se razmere poslabšale in ocena je padla na 357. vrstico. Zimbabvejac se je nekoliko izboljšal in se do konca leta uveljavil v Rambler's Top100, pozneje pa se je le občasno začel pojavljati v mrežah turnirjev za samske.
Njena nadaljnja kariera je bila tesno povezana z dvojicami, katerih rezultati so se iz leta v leto samo izboljševali.
Najbolj nepozaben trenutek v svoji športni biografiji Kara Black meni, da je osvojila mladinski Wimbledon.
Osebno življenje
O zasebnem življenju slavnega športnika je zelo malo znanega. S svojo družino skrbno varuje svojo družino pred vdorom od zunaj. Tabloidi vedo, da se je Kara Black 2. decembra 2006 poročila s kondicijskim trenerjem Brettom Stephensom, 26. aprila 2012 pa je par imel sina Lachlana Alexandra Stephensa.
Zimbabvejski teniški igralec ima rad živali. Doma ima tri mačke, dve papagaji in pet psov.
