Oseba dobi ime v otroštvu in za življenje postane tako znano, da ne razmišlja o njegovem pomenu. Najpogosteje se vprašanje izbire imena in njegovega pomena pojavi, ko morate lastnemu otroku dati ime in izkaže se, da to ni lahko vprašanje.
Ime je samoimenovanje osebe, kombinacija zvokov, ki ga drugi ljudje in on sam označijo. Ljudje z imeni z lahkoto in brez izgube časa nagovarjajo natanko osebo, s katero želijo komunicirati. Oseba potrebuje več imena, da lahko vzpostavi stik z drugimi. Človek sam potrebuje samoimenovanje veliko manj. Oseba, ki je izolirana od drugih, lahko celo pozabi svoje ime. Osebno ime osebe je "obraz", ki ga nosi v družbi, je nekakšna zvočna koda, ki v veliki meri določa njegovo komunikacijo z drugimi ljudmi, najpogosteje pa osebi v otroštvu dajo starši, skrbniki. Njihove želje in pričakovanja se odražajo v izbiri imena. Določene značajske lastnosti so v glavah ljudi povezane z vsakim imenom. Lahko rečemo, da ima vsako splošno ime svojo psihološko podobo, portret. Ta portret je fiksiran v komunikacijskih izkušnjah, ustni ljudski umetnosti in leposlovju. Obstajajo tako imenovana "govorna" imena, na primer "Aleksej" je povezan z osebo mehkega, pozitivnega in stabilnega značaja. Najprej na oblikovanje stereotipa vpliva kombinacija zvokov imena, v tem primeru odsotnost trdnih soglasnikov in sikajočih zvokov, nato pa se naložijo kulturna združenja (Alyosha Popovich iz pravljice Nightingale the Ropar itd.). Pogosto otroke imenujejo nekatera imena z mislijo, da bo to otroku pomagalo ponoviti srečno ali veličastno usodo tistih, ki so prej nosili ta imena. Obstaja tradicija, da se imena imenujejo v čast najbližjih otrokovih sorodnikov: očeta, matere, babice ali dedka. To je precej poklon. Starši pogosto iščejo redko ime za otroka. Tuja, netipična imena izbirajo tako, da je naokoli čim manj imenjakov, stereotip imena pa ne vpliva na usodo. Včasih ljudje povsem zavestno usmerjajo svoje življenje po poti, ki jim jo povejo njihova lastna imena. Imetniki splošnih, priljubljenih imen v komunikaciji uporabljajo pomanjševalnice, izpeljanke ali vzdevke, da jih ne bi zamenjali z imeni. V skrajnih primerih si ljudje spremenijo ime. V mnogih državah je to mogoče, ko oseba doseže polnoletnost.
