Edith Nio Marsh je novozelandska pisateljica in gledališka aktivistka. Dame Edith Nio Marsh je skupaj z Agato Christie prepoznana kot ena od britanskih kraljic detektivk.
Edith Marsh se je rodila 23. aprila 1895 v Christchurchu. Njen oče je delal v lokalni banki. Bil je vesel človek, ni bil pozoren na težave. Mati je rada igrala v amaterskih predstavah. Ker so gledališke skupine iz Anglije zelo pogosto prihajale na Zelandijo, so jo dekle odpeljali na predstave.
Literarni poklic
Nio so naučili igrati klavir in slikati. Ustvarjanje glasbe se ni izšlo, slikanje pa je dolga leta postalo najljubša zabava bodočega slavnega pisatelja. Deklica je zelo rada jahala ponija, ki ji je bil predstavljen. Po diplomi na Margaret College je Nio odšel študirat na Univerzo v Canterburyju na Filozofski fakulteti. Študent je resno razmišljal o karieri umetnika.
Še naprej je igrala v produkcijah. Pri dvanajstih je mladi pisatelj ustvaril majhno pesniško igro "Pepelka". Pozneje je za časopis pisala eseje. Leta 1920 je v mesto na turnejo prispelo gledališče pod vodstvom Alana Wilkieja. Ker se je deklica še od šolskih dni zaljubila v Shakespearovo delo, v vseh njenih spisih najdemo citate in asociacije na njegova dela.
Pohod je osvojil nastop umetnikov. Deklica je sama ustvarila predstavo "Medaljon". Pripoved je bila prepletena z motivi mnogih velikih pisateljev in bilo je veliko prepirov. Pisateljica se je odločila, da bo svoje ustvarjanje pokazala Wilkieju. Dal je smiselne komentarje in predlagal, da bo nadarjena debitantka še naprej ustvarjala. Deklici je bilo ponujeno, da se pridruži skupini. Starši se niso upirali.
Prva detektivska zgodba je nastala po naključju. Marsh je bral knjigo o igri umorov. Nenadoma se je porodila ideja o situaciji, ko se bo umor zgodil v resnici. Ostal je le lik detektiva. Prejel je ime Roderick Alleyn. Aristokrat, mislec, polimat je začel delovati, ko je imel približno štirideset let.
V petdesetih romanih se ni spremenil. Običajno so vsi junaki neženja. Alleyn je imel ženo, umetnico Agatho Troy. V svoji podobi je pisateljica šifrirala nekatere lastne lastnosti. Tudi navzven sramežljiva in tanka visoka oseba v hlačah je opazno spominjala na avtorjeve sodobnike.
Marsh se ni nikoli poročila, ni imela niti enega otroka. Osebno življenje je bilo skrbno skrito pred tujci. Marsovi junaki se pogosto prepirajo, vendar so v zakonu srečni. Agatha igra vlogo Watsona, ki jo včasih prenese na novinarja Nigela Busgatea.
Značilnosti ustvarjalnosti
Alleyn dobro pozna umetnost, zlasti gledališko. Je pa živ človek, ni imun pred napakami. Res je, dvome prikriva z nepristranskostjo. Prvi roman se je imenoval Igra umora. Od izida leta 1934 je bil uspešen. Naslednje leto je bila dokončana nova knjiga z naslovom Murderer, Your Way Out.
Marsh je vsako leto objavljal nove skladbe. Do okvare je prišlo šele med drugo svetovno vojno. Pol meseca je Nio delal kot voznik in prevažal ranjence v bolnišničnem avtobusu.
Vse Marsove knjige so izrazito gledališke. Predstave spominjajo na seznam likov na začetku, konec pa se imenuje zadnje dejanje. Ker se je pisateljica v gledališču naučila, da si želi vsega, vse do ustvarjanja kulise, se je izkazala tudi za dobro režiserko. Avtor detektivskih zgodb je postal nekakšen demiurg-ustvarjalec resničnosti. Marca niso zanimale toliko podrobnosti umorov kot živi liki likov.
Skladbe so v nemali meri pogojne gledališke. Avtor ponuja nekakšno igro, katere pravila so vnaprej dogovorjena. Tako se v romanu "Constables at Every Step" na majhnem parniku zbere banda mednarodnih umetniških ponarejevalcev.
Marsh je podedoval dežni plašč, ki ga je po legendi nekoč nosil slavni Keene. Kasneje ga je pisatelj dal Laurenceu Olivierju. Jeseni 1928 je Marsh odšel na obisk v Anglijo. Ni razmišljala o literaturi, preživela je čas v življenju in s prijateljem odprla majhno podjetje.
Priznanja in nagrade
Raven pisateljevih del se je od samega začetka izkazala za profesionalno. Kanon opazimo skoraj povsod: enotnost kraja in akcije, omejen krog igralcev. Toda znotraj in podrobnosti o ovčji dlaki ter sumi vohunjenja. Kritiki so v filmu Death in the Dolphin Theatre odkrili duhovito satiro o najbolj zapletenih odnosih v gledališkem okolju. Kasneje so situacijo poimenovali "terarij podobnih misli".
Nio Marsh je raje izbral tradicionalne angleške skrivnostne romane. Po iznajdljivosti zapleta je blizu Agati Christie. Zahvaljujoč teatralizaciji postane akcija groteskna. Zelo pogosto je poudarjena s premeteno metodo umora, na primer s pištolo, ki strelja s klavirja.
Literarne zasluge pisatelja niso ostale neopažene. Leta 1966 jo je angleška kraljica odlikovala z redom Britanskega imperija. Leta 1978 je prejela nagrado Grandmaster Award za najboljšega med najboljšimi, ki jo podeljuje ameriško združenje detektivov.
Tudi po osemdesetih pisatelj ni izgubil živahnosti peresa. Ustvarjala je še naprej nekoliko staromodno in brez naglice, češ da svet ni popolnoma pokvarjen in da bi zlo v obliki nevrednih posameznikov dobro premagalo dobro.
Marshov zadnji roman je bil The Light Fading. Po njegovem zaključku 18. februarja 1982 je pisateljica sama umrla.
