Za nekatere je glasba Marka Almonda čudovita, drugi pa jo sovražijo. Kavalir reda Britanskega imperija ne išče splošnega priznanja in ostaja sam. Almond je izdal več avtobiografskih knjig, sodeloval pri različnih projektih, med drugim tudi Marc And The Mambas, glasbenik pa je posnel solo in pop duete.
Polno ime umetnika je Peter Mark Sinclair Almond. Britanski glasbenik se je rodil v Lancashiru (Southport, del Marsyside) 9. julija 1957.
Začetek poti
Vnuka in mlajšo sestro je dedek vzgajal v otroštvu. Otrok je pogosto trpel zaradi bronhitisa, razvil je astmo. Peter John Sinclair, oče, je bil podporočnik kraljevega polka Liverpool.
Fant je imel rad zapise svojih staršev. Še posebej mu je bilo všeč Chris Montes's Let's Dance and Twist at Chubby Checker. Almond se je uspel udeležiti koncertov Cockney Rebel in Lou Reed.
David Bowie je na prihodnjo slavno osebo naredil nepozaben vtis. Fant je skozi ograje uspel priti na oder in se dotakniti idola.
Ko je bil Mark v šoli, se je njegov oče do smrti napil. Sin je rešitev našel v glasbi. Najstnik se je zaposlil za nakup plošč svojih najljubših izvajalcev. Mark je bil premeščen na tehnično šolo Southport zaradi odličnosti v svojem maternem jeziku in umetnosti.
V eni izmed trendovskih diskotek leta 1977 je mladenič spoznal Davea Balla. Prijatelji so začeli organizirati nekakšne pesniške zabave, kjer je Almond recitiral svoje pesmi ob elektronski eksperimentalni glasbi Ball.
Leta 1979 sta dvojica, ki je prevzela ime Soft Cell, prvič posnela na stari magnetofon. Glasbeniki so imeli priložnost nastopiti v dvorani Politehničnega inštituta v Leedsu, kjer je Mark nadaljeval šolanje.
Pot do slave
Nova skupina je predstavila mešanico elektronskega ritma in drame. Hiti glasbenikov so osvojili lestvice države. Njihova skladba "Tainted Love" je v Veliki Britaniji vzletela na prvo mesto.
Po koncertu je bilo veliko hrupa. Toda tudi po priznanju filma "Umazana ljubezen" kot nacionalnega hita se je Mark še naprej družil v edini sobi, ki je služila hkrati kot spalnica kot dnevna soba.
Almond je skupaj z Daveom od podjetja "Phonogram" prejel le tisoč funtov licenčnin, pogodbo pa je glasbenikom dobesedno prekinil njihov mladi menedžer Stevo. Priznanje Electro-pop dua Soft Cell je pomembno vplivalo na slog Erasure, Pet Shop Boys in Bronski Beat.
Leta 1984 je izšel prvi samostojni album. Čas je minil neoromantizem z bajronskimi oblekami, junaštvom in elektroniko. Dave Mark ni hotel počivati na lovorikah. Izkazalo se je, da so fantje razpoloženi. Preselili so se v New York.
Začela se je serija škandaloznih dogodivščin, prepiri z VIP-ji glasbene industrije, pojavljanje vedno bolj mračnih plošč, ki so glasbenikom zagotavljale sloves "težkih umetnikov".
Vzporedno z Soft Cell je Almond ustvaril neprofitni Mark in Mambas. Odražal je glasbenikovo željo po resni agresivni glasbi. Soft Cell je medtem v Sodomi izdal svoj četrti album This Last night …
Ime "Night in … Sodom" je v celoti odražalo bistvo glasbe. Postala je zelo neprijetna in ostra. "Phonogram" je bil v šoku, priljubljenost dueta je dramatično upadala. Posledično je podjetje prekinilo pogodbo z glasbeniki. Dave in Mark, ki sta bila v zelo težki zvezi, sta šla vsak svojo pot.
Almondove solo pesmi so se nenehno pojavljale na lestvicah, a odnosi pevke z založbami niso uspeli. Velika podjetja niso razumela, zakaj se ekscentrične plošče niso prodale tako dobro, kot je želela EMR Virgin.
Nezaslišana pevka
Markovo ustvarjalnost je bila bolj rada ne doma, ampak na celini. Angleško občinstvo je glasbenika težko prenašalo. Oddaje pesmi "s poprom" so bile na BBC-ju celo prepovedane.
Pesniška knjiga "Angel smrti", ki so jo kritiki sprejeli z navdušenjem, zaradi svoje odkritosti dolgo ni izšla. Gay Men's Press je vzel stvari v svoje roke. Vse je šlo do tega.
Mark se je globoko zavedal minljivosti življenja. Prepričanega hedonista je nenehno zanimala njena temna plat. V njegovih pesmih je veliko tem o smrti, samomoru, magiji in strasti. Almond je ustvaril svoj edinstven slog eksotičnih post-punk kabarejev.
Pri njih je opazen vpliv šansona in flamenka, glasbenik se uspešno drži na robu visoke umetnosti in kiča. Vedeževalski cigan je popolnemu romantiku napovedal zgodnjo smrt. To se skupaj s samoironijo odraža v zgodbah, ki jih pripoveduje.
Leta 1985 se je glasbenik s skupino Bronski Bit odločil za provokacijo. Skupaj z Jimmyjem Somervilleom, znanim kot odkrito gej, je zapel duet na pesem Donne Summer "I Love". Takrat je pevka dajala izjave proti homoseksualcem zaradi težave z aidsom.
Na britanskih državnih lestvicah se je singl povzpel na peto mesto. Pesem šestdesetletne zvezde Jen Pitney v duetu z Almondom je glasbenici prinesla prvo mesto na lestvici. Na dirkah Marka so se pojavile stare dame, ki so ga ganile njegove predstave.
Almond je skupaj z Niko v zadnjih letih svojega življenja posnela "Tvoji poljubi gorijo". Vendar pa po besedah zvezdnikovega klaviaturista Jamesa Younga Niko nad sodelovanjem ni bil preveč navdušen.
Življenje v sedanjosti
Marc, dolgoletni oboževalec dela Jacquesa Brela, je izdal album. V Franciji je bil izjemno uspešen. Glasbena vdova je Almondovo delo prepoznala kot najboljšo interpretacijo del svojega pokojnega moža.
Leta 1991 je bila izvedena Markova najtemnejša pesem. Našla je mesto na disku radikalne skupine "Coyle". Dve leti kasneje je Stevova družba izdala "Absinthe", zbirko pesmi francoskih šansonjerjev.
Leta 2000 se je Mark preselil v Moskvo, kjer je posnel ruski triletni projekt "Srce v snegu". Almond je že večkrat nastopal z Ljudmilo Zykino, ruskimi ljudskimi ansambli.
Leta 2004 je imel Mark nesrečo. Štiri leta po njej ni izdal niti enega albuma. Leta 2007 je pesem "Me (Beauty Will Redeem the World)" postala prva pesem po dolgem premoru.
Istega leta je minila mini turneja po praznovanju petdesetletnice. 29. julija je bil v pevčevem rodnem kraju prvi nastop v živo. Zapel je "Tainted Love" in "Say Hello Wave Goodbye".
Talent v vsem Almond je nadarjen pisatelj. Kritiki pravijo, da je ustvaril svoje najboljše avtobiografije, Iskanje palače užitkov in Umazana ljubezen.
Glasbenik ima posebno mesto v šovbiznisu. Praktično je edini, ki se spretno premika iz enega glasbenega sloga v drugega.
Za nekatere je Almond pop pevka in idol sentimentalnih gospodinj. Drugi ga poznajo kot prefinjenega Brelovega tekstopisca. Tretji slavni izvajalec je znan kot nežen pesnik in cinik.
Obstaja pa še en Mark, demonski pevec undergrounda, povezan z najtemnejšimi glasbenimi osebnostmi glasbe. Almond ne skriva, da je gej. Aktivno se bori za pravice spolnih manjšin.
Mandljevo utesnjeno stanovanje je napolnjeno s kičastimi predmeti. Verjame v astrologijo in svoje zbirke redno dopolnjuje z magičnimi predmeti zanj. In osamljenost slavne osebe deli le dvometrski piton po imenu Hose.
