Izvor enega od ameriških nacionalnih simbolov Stric Sam je sporno vprašanje. Stric Sam se je prvič pojavil leta 1813 in je združil lastnosti ne samo folklornih likov, ampak tudi resničnih ljudi tistega časa. In zato je hkrati kolektivna in ekstraktivna podoba.
Vsako osebo, ki pride v osrčje Amerike - New York - ne pričakajo le Kip svobode, kinematografski simboli Kolumbije in Mickey Mouse, ljubitelji baseballa in ljubitelji hamburgerjev. Turist, kamor koli gre, bo videl obraz na majicah, značkah in različnih vrstah spominkov, spomenik ali reklamni lik ter nepogrešljivega imitatorja na ulični paradi, katere ime je stric Sam.
Videz te znane in lahko prepoznavne osebnosti, s katero so povezane Združene države Amerike, sega v prvo polovico 19. stoletja. Poleg tega se je sprva pojavilo ime, le nekaj desetletij kasneje - portret sivolasega starca v visokem cilindru in obleki z zvezdami in črtami. Podoba "vesti naroda", ki privlači domoljube v državi, je nastala pol stoletja kasneje. Stric Sam je bil s sklepom ameriškega kongresa 15. septembra 1961 odobren kot poosebljeni nacionalni simbol. Tako se je videz ene najpogosteje uporabljanih ikon v Ameriki oblikoval v dveh stoletjih.
Sprva je bil bolj simbol trdega dela in vestnega zasebnega podjetja v "taboru velikih priložnosti". Med prvo in drugo svetovno vojno je stric Sam pozval državljane, naj izpolnijo svojo domoljubno dolžnost, in postal "vest naroda". Postopoma se je stric Sam trdno uveljavil kot psevdonim ameriške zvezne vlade. In za današnje Američane je poosebitev vseh vladnih struktur in državnih institucij v državi.
O različicah izvora znaka
Starejši sivolasi moški z brado v cilindru in oblekami v barvah ameriške tribarvnice nas gleda s strani časopisov in revij, brošur in spominkov.
Taka oseba ni nikoli obstajala. Ta lik je delno folklora, večinoma kolektivna in ekstraktivna. Crte obraza so si izposodili pri določenih ljudeh, lik so začrtali, ko se je oblikovala simbolika slike.
Različica, da je stric Sam nastal po analogiji s poosebitvami v drugih državah (po načelu najpogostejšega moškega imena), najbolj nevzdržna od vseh. Za skupno podobo povprečnega Američana je najbolj priljubljeno ime Joe (ne Sam). Na primer, na jugu države je to Johnny Rab. In predstavnik srednjega sloja v ZDA se skupaj imenuje Joe Overage (navadni Joe).
Po drugi zgodovinsko potrjeni različici se je izraz stric Sam pojavil kot rezultat literarne razlage okrajšave v imenu države. Dejstvo je, da Amerike niso vedno imenovali ZDA ali ZDA. Do 20. stoletja je bila najpogosteje uporabljena okrajšava US of Am ali USAm. Iz USAm prihaja U Sam. Nadalje, dekodiranje črke U kot okrajšave besede "stric" (pogosto uporabljen v vsakdanjem življenju, naslov "stric"). Izkazalo se je stric Sam.
Toda stric Sam je imel tudi prave prototipe. Ena izmed legend sega v čas ustanovitve ZDA. Prototip strica Sama velja za udeleženca bitke leta 1776 pri Trentonu. To je ameriška patriotska milica, ki je skupaj z Georgeom Washingtonom s čolni prečkala reko Delaware.
Nekateri zgodovinarji trdijo, da stric Sam svoj videz dolguje zelo natančni osebi - Samuelu Hillu, iskalcu iz severnega Michigana. Zaslovel je s tem, da je tvegal življenje, ko je pomagal stradalim rudarjem v naselju Copper Harbor (in to leta 1847). Poleg poguma je iskalnik odlikoval slab značaj in razmazan videz. Od njega je stric Sam dobil kozjo bradico, razmršene lase in nekoliko zmečkan pokrivalo.
Politizacija lika se je začela med ameriško revolucijo, ko se je brat Jonathan v časopisnih publikacijah pojavil kot kolektivna podoba Amerike. Lik, ki je imel ime guvernerja Connecticut, Jonathan Trumbull, je stal za Novo Anglijo, stric Sam pa je bil povezan z ameriško vlado. Politična simbolizacija je postala tako priljubljena v tisku tistega časa, da je lahko imela podobo značilnosti Benjamina Franklina, kasneje pa so jo celo poistovetili z osebnostjo 16. ameriškega predsednika Abrahama Lincolna. Vsak umetnik si je podobo razlagal po svoje, dokler se v začetku sedemdesetih let v revijah ni začela pojavljati podoba vitkega starca z razmršenimi sivimi lasmi, v cilindru z zvezdami, v smešni rdeče-modro-beli obleki. Bil je grafični portret strica Sama risarja Thomasa Nasta. Nast je strica Sama naslikal nekoliko podobnega sebi in dodal portretne poteze prvega in edinega predsednika CSA Jeffersona Davisa.
Tako se je stric Sam po zaslugi risarjev in časopisov do leta 1900 nedvoumno povezal z Združenimi državami Amerike po vsem svetu.
Znani portret strica Sama je leta 1917 ustvaril umetnik James Flagg. To je propagandni plakat naborniškega podjetja med prvo svetovno vojno. Oblečen v tradicionalni modri frak in cilinder, stric Sam z osredotočenim obrazom in zahtevno gesto veterana Walterra Bottsa poziva državo, naj se prostovoljno pridruži vojski Združenih držav. Plakat je bil široko razširjen in je bil večkrat uporabljen z drugimi črkami, zlasti v času vojne in spopadov.
Drobni gledalci so ugotovili, da je obraz na plakatu podoben portretu Samuela Wilsona, njujorškega izvajalca hrane, ki je leta 1812 oskrboval ameriško vojsko. Na paketih solne govedine je bilo skrajšano ime dobavitelja EA - ZDA. Prve črke so označevale partnerja, ki mu je bil dobavljen EA (Elbert Anderson), slednje pa ime dobavitelja U S (stric Sam Wilson). Stric Sam Wilson je bil v svoji državi in v tujini znan po svojem vzdevku. Toda iste črke so bile tudi okrajšava za ime države Združene države. Kot rezultat tega naključja so ga vojaki, ki so prejeli sodčke "stric Sam's grub", začeli dojemati kot skrb zvezne vlade države: "Oh! ZDA! Zvezna vlada jo je poslala." Ta legenda je postala zelo priljubljena v ZDA.
Inšpektor za določbe, Sam Wilson, je začetnik ameriškega nacionalnega simbola. Okrajšava US (namesto prej priljubljene okrajšave ZDA) kot oznaka je začela biti prisotna na vsem, kar se proizvaja za potrebe ameriške vojske.
Konec spora o različicah izvora je postavil sklep ameriškega kongresa, sprejet leta 1961. Samuel Wilson - pošten državljan in domoljub svoje države - je bil prepoznan kot prototip strica Sama, videz mlitavega starca v cilindru pa je zapisan kot simbol asketskosti in moči.
Leta 1976 so v domovini Sama Wilsona (Arlington) postavili spomenik. Skulptura Spomeniški kip strica Sama, visok več kot 2,5 m, je upodobil strica Sama v znamenitem cilindru in zelo podoben njegovemu predniku.
V sodobnih različicah je stric Sam morda videti drugače, a ena stvar ostaja tradicionalna - nespremenljiv cilinder in privlačnost za državljane, ki združuje vse Američane okoli vlade.
V tujini se ta oseba pogosto uporablja za ponazoritev agresije in imperialnih ambicij ZDA. Na primer, antiglobalisti na shodih sežigajo plakate z njegovo podobo. In v nemški vojaški obveščevalni službi se Abwehr America pojavlja pod kodnim imenom Samland.
Američani v tem poosebljenem simbolu ne vidijo samo zvezne vlade države, temveč tudi vse državne strukture, vključno s pravosodjem in FBI. Zato pri razpravi o vladnih odločitvah v šali rečejo: "Stric Sam hoče …". In vsem, ki se bodo obrnili na državno ustanovo (naj bo to brezposelna, revna ali upokojena), bo uradnik s stalnim nasmehom odgovoril: "Stric Sam bo poskrbel zate."
Stric Sam Day
Praznik, posvečen poosebljenemu državnemu simbolu države v ZDA, praznujejo 7. septembra. To je datum leta 1813, ko je bil izraz stric Sam prvič omenjen v lokalnem ameriškem časopisu The Troy Post kot sinonim za zvezno vlado, od leta 1989 pa je v ZDA uradno sprejeto, da praznujejo dan strica Sama - marec 13 - glede na datum objave v newyorškem tedniku Lantern Leta 1852 risanka umetnika Franka Belluja, ki je prepoznana kot prva vizualna podoba nacionalnega simbola države. Torej Američani, ki so pohlepni za vse vrste praznovanja praznujejo dan strica Sama dvakrat na leto in vedno z domoljubjem, ki je značilno za njihov narod.
In po vsem taborišču, od milijonov plakatov, značk in majic, strogi in skrbni stric Sam gleda svoje "nečake".
