Mesto je že dolgo govorilo o rasti Napoleona Bonaparteja. Kot primer je navedena cesarjeva briljantna kariera, ki tolaži ljudi, ki trpijo zaradi majhne rasti. Napoleonove imperialne ambicije so razložene s kompleksom manjvrednosti, ki naj bi bil povezan z nezadostno rastjo.
Vprašanje rasti Napoleona Bonaparteja ni samo vprašanje določenega antropometričnega kazalnika. "Nizka" ali, nasprotno, "visoka" oseba je v očeh drugih. To se določi glede na to, kako je višina določene osebe povezana s povprečno višino.
Napoleonova višina v centimetrih
Leta 1821 je odstavljeni cesar umrl na otoku St. Elena. Takoj po njegovi smrti je Napoleonov osebni zdravnik opravil obdukcijo in rezultati so bili zabeleženi. V teh zapisih je zabeležena tudi rast Napoleona. Zdravnik je zapisal kot "5/2". Verjetno je uporabljal francoski sistem ukrepov, to pa je treba razumeti kot "5 čevljev 2". Če to številko prevedete v angleški sistem, ki se je nekoliko razlikoval od francoskega, dobite 5 čevljev 6,5 palca.
Če te podatke prevedemo v sodoben metrični sistem, dobimo 169 cm. Za sodobnega človeka je to res podpovprečna višina, a še vedno ne toliko, da bi se človek počutil "kratkega" in trpel zaradi kompleksa manjvrednosti!
Sodobniki toliko bolj Napoleona niso mogli imeti za kratkega, ker je bila povprečna višina v tistih dneh od 164 do 168 cm.
Izvor legende
Do neke mere je tudi Napoleon sam prispeval k razširjeni zamisli o svoji majhni rasti. Po prihodu na oblast leta 1799 je Bonaparte uvedel posebne zahteve za vojake, ki služijo v nekaterih vojaških rodovih. Torej, samo ljudje, katerih višina je bila najmanj 170 cm (v takratnem sistemu - 5 čevljev 7 palcev), so lahko začeli služiti v elitnem polku konjskih čuvajev. Še bolj radikalna je bila zahteva, da mora biti cesarska straža visoka vsaj 178 cm (5 čevljev 10 palcev).
Z drugimi besedami, brez izjeme so bili vsi vojaki višji od samega Napoleona. Nastopil je z njimi "v javnosti", res se mu je zdel kratek.
Drug možen vir legende o "premajhnem cesarju" je razlika med francoskim in angleškim merilnim sistemom. Kot smo že omenili, je osebni zdravnik Bonaparte svojo višino zapisal s pomočjo francoskih enot. Toda angleški palci z istim imenom so imeli drugačen pomen. 5 čevljev 2 palca v angleškem sistemu znaša 157, 48 cm. To je točno višina voščene figure Napoleona, predstavljene v enem od ruskih muzejev.
Takšno rast lahko resnično štejemo za majhno, zlasti za moškega. Toda to je posledica napake. Napoleon v resnici ni bil kratek in izvor njegovega lika je treba iskati drugje.
