Med drugimi junaki državljanske vojne je Oleko Dundich izstopal po neverjetnem pogumu in pogumu brez primere. Pogumni Hrvat se je boril za ideale revolucije daleč od svoje domovine. Njegova osebnost je zavita v legende, med katerimi so mnoge nepomembne za resničnost. Podatki o Dundichu so fragmentarni in nepopolni. Podoba legendarnega rdečega konjenika se odraža v literaturi in kinematografiji.
Skrivnost osebnosti Oleka Dundicha
Po koncu državljanske vojne so zgodovinarji presenečeni ugotovili, da o tej osebi ni zanesljivih informacij. Nihče ni natančno vedel njegovega pravega imena, datuma in ure rojstva. Tudi v arhivih ni zanesljivih slik. Vsi dogodki iz življenja Dundicha, ki so jih poznali zgodovinarji, so padli v dve leti, ki ju je pogumni konjenik preživel v vrstah Rdeče armade - od pomladi 1918 do julija 1920.
Skrbno delo v arhivih ni prineslo oprijemljivih rezultatov. Zgodovinarji so se spraševali, kako se pravzaprav imenuje junak: Tomo Dundich, Milutin Cholich, Ivan ali Alex? Podatki so se zbirali po delih, zbirali literarne vire, intervjuvali kolege in rojake. Veliko informacij je bilo med seboj v nasprotju. Ni podatkov o osebnem življenju legendarnega konjenika.
Iz biografije Oleka Dundicha
Številni materiali iz časopisa Voronezhskaya Kommuna za leto 1919 so bili posvečeni Krasnyju Dundiču: po ranjevanju je bil junak na zdravljenju v lokalni bolnišnici. Obstaja tudi biografija konjenika, ki naj bi jo Dundich povedal dopisniku. Po tej biografiji se je Dundich rodil leta 1896 v vasi Grobovo v Dalmaciji (nekdaj Avstro-Ogrska). Zdaj je to ozemlje večinoma del Hrvaške.
Starši bodočega junaka so bili preprosti kmetje. Nahaja se v slikovitih krajih na jadranski obali, Dalmacija je veljala za zaostalo provinco velikega imperija.
Ko je bil Dundich star 12 let, so ga poslali k stricu, ki se je pred tem preselil v Južno Ameriko. Tu se je, še pravzaprav otrok, pridružil delu: vozil je živino. Imel je priložnost obiskati ne samo Južno, temveč tudi Severno Ameriko. Štiri leta kasneje se je mladenič vrnil na Hrvaško, kjer je dve leti oral zemljo in gojil živino.
Ko je izbruhnila imperialistična vojna, je Dundich dopolnil 18 let. Vpoklican je bil v vojsko Avstro-Ogrske, kjer je služil kot podčastnik. Med bitko pri Lutsku je bil Dundich hudo ranjen v nogo in je končal v taborišču vojnih ujetnikov blizu Odese.
Takrat je v Rusiji nastajala Prva srbska prostovoljna divizija. Ko se je noga zacelila, je Dundich vstopil v službo v tej enoti. Potem je uspešno diplomiral na šoli policistov v Odesi. Po oktobrski revoluciji se je Dundich postavil na stran uporniškega ljudstva in se pridružil vrstam boljševiške stranke.
Od pomladi 1918 je bil Dundich na čelu partizanskega odreda. Bil je tudi inštruktor za usposabljanje in novačenje v eni od brigad, ki so bile del odreda Vorošilova. Dundich je aktivno sodeloval pri oblikovanju enot Rdeče armade.
Od leta 1919 je Oleko Dundich na položaju pomočnika poveljnika polka v konjeniškem korpusu prve konjeniške armade. Kasneje je Dundich izvajal posebne naloge Budyonnyja, ki je mladega konjenika zelo cenil zaradi njegovega neustrašnosti in poguma. Oleko si ni prizadeval za kariero, vedno je bil tam, kjer je bil trenutno najbolj potreben.
8. julija 1920 je Oleko Dundich padel v bitki z belopolskimi. Ustrelili so ga tik pred Budyonnyjem in Voroshilovom. Konjiški junak je bil slovesno pokopan v Rovnu. Na tisoče ljudi se je prišlo posloviti od tovariša, med njimi so bili tudi njegovi prijatelji, rojaki in kolegi.
