William Makepeace Thackeray je angleški satirik in mojster realističnega romana. Objavil je roman Vanity Fair v letih 1847-1848. To grandiozno delo je pisatelju prineslo priljubljenost. Treba je opozoriti, da so bila Thackerayjeva prejšnja literarna dela objavljena pod psevdonimom, toda Vanity Fair je podpisal angleški satirik z lastnim imenom.
Začni
Dva mlada zapuščata Pinkerton Pension. Ena izmed njih, Emilia Sedley, je hči bogatega angleškega plemiča. Emilia je lepo vzgojena deklica, obdarjena z vsemi vrlinami. In zakaj se dobrota, radodarnost in nežnost srca štejejo za nepristranske in precej žalostne lastnosti? Nejasno. Toda skupaj s pozitivnimi karakternimi lastnostmi je bila Emilia odkrito neumna. V njej ni bilo ničesar, kar bi kazalo na visoko inteligenco.
Drugo dekle, ki je zapustilo penzion, je bila Rebecca Sharp. Popolno nasprotje prve junakinje. Rebecca je hči neznane francoske plesalke in povprečne umetnice. Ta mlada dama je bila krhko bitje. Majhne postave in astenične bledice, ki ni imela nič skupnega z bledico plemiške kože. Deklica je odraščala v popolni revščini, vendar v veselih odtenkih skakalnega kačjega pastirja. V tem okolju se je naučila duhovitosti, zavajanja, hinavščine, razpršenosti in imela popolnoma pustolovsko miselnost.
Kako pogosto se v življenju zgodi, da se nasprotja privlačijo. Dekleta so nenavadno prijazna. Tako različni in zato jih privlači drug drugega. Emiliji primanjkuje ognja in neumorne vitalnosti Becky. In to pa privlači prefinjenost in aristokracija njenega prijatelja. No, in seveda dejstvo, da je iz bogate družine. Rebecca je vabljena na obisk. Z vsemi močmi poskuša ugajati bogatim sorodnikom Emilije. To počne preprosto mojstrsko. Z uporabo svojih zapeljivih čarov na Emilijinem bratu Josephu Sedleju se praktično zaljubi vanj. In vse, kar je bilo potrebno, je bilo laskati in odkrito lagati. In ta nepomembni bedak je od glave do lažnivca. A njenim načrtom ni usojeno uresničiti, saj poseže Emilijin zaročenec George Osborne.
Toda ali je mogoče na poti do zagotovljene sreče ustaviti pomanjkljivo dekle. Rebecca poskuša vlogo guvernante na posestvu Pitta Crowleyja. To je podli starec, prostaški, umazani, slabo dišeči pijanec. No, kdo, ne glede na to, kako hinavski je, oportunistka in lažnivka gospodična Sharp, ne postane njegova najljubša. Dekletu je trajalo manj kot eno leto, da je postala praktično ljubica tega angleškega kraljestva.
Crowleyjeva polsestra
Polsestra Sir Pitta vsako leto pride na obisk v Crowleyjevo kraljestvo. Stara dama je tiran. Na vsak način nadleguje služabnike in ima v tem veliko zadovoljstvo. Gospodična Crowley je zelo bogata in številni sorodniki upajo, da bodo od dediščine dobili vsaj nekaj. Ta stara gospodična ne prepozna nikogar drugega kot Rawdona Crowleyja. Razveseljevalec, igralec na srečo in dvobojevalec, ki z inteligenco sploh ni obremenjen, velja za favorita stare tete. Poleg njega je gospodična Crowley prežeta s sočutjem do Rebecine guvernante, ki ji skuša v vsem ugajati. Rawdon Crowley in Rebecca sta na skrivaj poročena.
Kljub temu, da se gospodična Crawley z Rebecco obnaša sočutno, je proti zlorabi svojega ljubljenega nečaka in mu ne more odpustiti. Tradicija in njena zavezanost sklenitvi zakonske zveze ostaja nespremenjena. Rebecca je razburjena, ker se je pohitela z mladim hudomušnikom. Ker je kraj kmalu na voljo poleg Sir Pitta. In mladi guvernanti ponudi roko in srce. Deklica razume, da je zamudila svojo priložnost in nekontrolirano vpije z bridkostjo in jezo.
Mlademu paru gre vse slabše in slabše. Teta je bila nečaka užaljena, Sir Pitt je umrl in ni pustil skoraj nič drugega kot opustošenje družinskega gnezda. Rebecca in Rawdon Crowley zdaj živita od plače njegovega majhnega kapetana straže. Toda mlademu zakoncu to stanje ni všeč in se na kakršen koli način odloči za zabavno življenje.
Nad Emilijino glavo so se zgostili oblaki
V Emilijini hiši se dogajajo neprijetni dogodki. Polet Napoleona z Elbe in pristanek njegove vojske v Cannesu negativno vpliva na stanje na borzi. To vodi v propad mnogih, med njimi tudi Emilijinega očeta Johna Sedleyja. Njihova lastnina gre pod kladivo. Družina se preseli v slabo najeto stanovanje. Toda Emilia zaradi tega ni nesrečna. Svojega zaročenca Georgea Osbornea ljubi iz vsega srca, a prav on postane vir vseh njenih nesreč.
Njeno nesebično ljubezen plačuje z nepazljivostjo, hladnostjo, pomanjkanjem nežnosti in nenehnimi dogodivščinami na levi. Ampak še vedno bo ta zveza. In Emilia se z ljubeznijo poroči proti željam svojega očeta. Starš in ženin sam sta bila proti tej poroki zaradi uničenja nevestine hiše. Kapetan Dobbin, ki je strastno zaljubljen v Emilijo, je prispeval k združitvi obeh mladih. Njegova radodarnost in poštenost sta mu omogočila, da je opustil občutke do deklice, saj je videl, da je zaljubljena v drugo. Posledično je mlad par prikrajšan za finančno podporo ženinovega očeta in živi le od plače, tako kot mlada družina Rebecca.
Usodno srečanje
Dva mlada poročena para se srečata v Bruslju. V to mesto so poslani polk Dobbin in George ter general Garde Tafto in njegov ađutant Rawdon Crowley. Becky takoj sklene veliko potrebnih poznanstev. Obkrožena je z občudovalci, med katerimi je tudi Emilijin mož. Beckyjevo koketiranje kljub prijateljstvu z Emilijo doseže točko, da George Osborne, očaran z njo, povabi Rebecco, naj zbeži z njim. Mlademu dekletu nima kaj ponuditi, razen svojega gorečega srca. A to je ne zanima, rabi denar. Poln obžalovanja in razočaranja se George poslovi od Emilije in odide v vojno. Po kratkem času ga ubijejo pri Waterlooju.
Vrnitev v Crowleyjevo kraljestvo
Družina Rodona in Rebecce odide v Pariz. Tam preživijo tri leta. Mlada ženska tukaj osvaja srca. Zdaj je prišla do svojega Olimpa. Sprejeta je v najvišji pariški družbi. Toda čez nekaj časa se je mladi par vrnil v London. Živijo na kredit, zadolžujejo se od vseh na desni in na levi.
Teta Rodon umre, toda svoje imetje zapušča najstarejšemu nečaku. Poročen je z lepo in dostojanstveno žensko iz visoko angleške družbe Lady Jane. Brat-baronet se smili mlajšemu sorodniku in povabi njega in Rebecco, naj živita skupaj na njihovem posestvu. Rebecca se spet znajde v kraljestvu Crowley. Spet plete spletke in skuša s svojo lažno vrlino očarati vse. Na novo kovani baronet je kot riba na trnku ujeto laskanju spletkarja. Rodonov starejši brat je pogost obiskovalec njihove družine. Plemič, ki ščiti dekle, Lord Stein, ostane tukaj skoraj vsak dan. S svojo lahkotno roko Rebecca spozna številne vplivne ljudi.
Gospod ji podari diamante. Končno ji uspe stopiti na raven plemenitih in uglednih dam. Rebecca je predstavljena sodišču. Visoka družba jo sprejme in Rebecca vidi, da njegova morala ni tako krepostna. Tu vladajo iste laži, hudomušnost, hinavščina in laskavost. Njen mož je obremenjen s takšnim življenjem, temi sprejemi in žogami. Vse bolj se oddaljuje od žene in se naveže na njenega sina, kar mlada mama sploh ne rabi. Posledično pripelje Rebeko k čisti vodi, obsodi jo zaradi nezvestobe in izzove njenega pokrovitelja na dvoboj. Vse se konča tako, da Rawdon zapusti Anglijo in postane guverner otoka Coventry.
Par se je razšel. Rebecca izgine s pogleda. Njunega sina vzgajata stric in njegova žena. Za fanta postane prava mama.
Emilia
Mlada ženska skoraj ne doživi smrti svojega ljubljenega zakonca. Rojstvo sina jo reši obupa. Živijo s starši in potrpežljivo prenašajo skrajne stiske.
John Osborne, dedek, ki vidi, kako je deček videti kot njegov pokojni sin, je prežet z ljubeznijo do njega in vabi Emilijo, naj ga preda v vzgojo. Mlada mati se strinja. Razume, da bo imel njen sin vse najboljše in se bo žrtvoval. Emilia se po smrti matere posveča skrbi za ostarelega očeta. Polepša mu samoto. Predanost te ženske je neverjetna. In sreča se končno obrne k njej.
Major Dobbin se vrne iz daljne Indije. Zaljubljeni častnik nudi pomoč Emilijini družini. Ženska je tako močno prevzeta zaradi izgube moža, da ne opazi Dobbinove ljubezni do sebe. Emilijin oče umre. Tudi tast gre k prednikom, polovico svojega premoženja je zapuščil svojemu ljubljenemu vnuku in obnovil skrbništvo nad vdovo svojega pokojnega sina. Kasneje izve, da je vse dolžna častniku. Bil je tisti, ki je bil skrivni dobrotnik, ki jim ni dovolil, da so umrli od lakote.
Emilia in Rebecca
Njuno srečanje poteka na bregovih čudovitega Rena. Emilia s sinom in bratom potuje. V tem času Rebecca zapravi zadnji denar, ki ga je od moža dobila v igrah s kartami, in se spozna z dvomljivimi osebami. V spodobni družbi je že dolgo ne sprejemajo, saj je prisotnost te ženske žalitev. Ko so videli Emilijinega brata, so se Beckyini duši zbudili stari pozabljeni občutki. Upa na boljši izid. Zažene svoj urok. O sebi pripoveduje strašljive zgodbe. Kot da bi ji odvzeli ljubljenega otroka in sramotili njeno dobro ime.
Jožef spet naseda vabi zvitega spletkarja. Ja, tudi Emilije življenje ni ničesar naučilo. Bila je navdušena nad bivšim dekletom. Dobbin svojo ljubljeno opozori, da Rebecca ni takšna, kot trdi, da je. Veliko se prepirata. In policist se odloči zapustiti ženo, ne da bi našel razumevanje. V tej situaciji je Rebecca nepričakovano ukrepala. Pokaže Emilijino pismo, ki vsebuje dokaze o Georgeovi nezvestobi. Emilia se zaveda, da je ni nikoli zares ljubil. Zdaj ve, kdo ji je bil ves čas vdan, skrbel zanjo in jo ljubil. Odziva se na Dobbinove občutke. Skupaj živijo dolgo in srečno mirno življenje v majhni in zelo udobni hiši in so prijatelji s Crowleyjem. Joseph, Emilijin brat in Rebeccin mož umre. Sama ženska živi udobno, ima veliko prijateljev, a do konca ne najde svoje prave sreče.
Analiza dela
Ta roman se z razlogom imenuje Vanity Fair. V njej je pisatelj prikazal stanje v družbi, njene običaje in družbeno ločnico. Roman je tako realen, da se zdi, da nima časa. Danes so značilnosti tistega časa pomembne. Vrhunec vsega je snobizem, hinavščina, laži, nesramnost. Vse temelji na denarju. Vse se kupuje in prodaja. To je kot velik sejem in popolna kreativnost ološev. Treba je omeniti, da ima roman tudi poln naslov »Vanity Fair. Roman brez junaka. In navsezadnje resnično odraža dano delo.
V bistvu v njem ni protagonista. Pozitivni znaki so dvoumni. Vzemi Emilijo. Zdi se, da je ta ženska morda glavni lik. Za to pa preprosto nima dovolj borbenih lastnosti. Rebecca je proza. Pooseblja današnje poslovneže. Lopovsko, premeteno, brezvestno pri roki. Kapitan Dobbin je lahko dober kandidat. Takšen kot je. Toda določen priokus nezadovoljstva ostaja. Je pa veliko boljši od vseh ostalih likov v romanu. Vanity Fair - veliko morate narediti, da ne pridete tja. Roman je vredno prebrati za vsakogar.
