Nadarjeni pisatelj, scenarist in dramatik, vojaški novinar in pesnik. Priljubljenost Valentina Kataeva v sovjetskih letih je bila neverjetna. Kataev je že postal znan avtor in od otroških let je verjel, da bo postal pisatelj. Uresničevanje njegovih sanj je trajalo leta ustvarjalnega truda.
Iz biografije Valentina Kataeva
Valentin Petrovič Kataev se je rodil leta 1897 v Odesi. Prihajal je iz najbolj običajne družine. Oče prihodnjega pisatelja Peter Vasilievich je bil tesno povezan s pravoslavjem - poučeval je v škofijski šoli. Za mojim očetom ni bilo le teološko semenišče, temveč tudi zgodovinska in filološka fakulteta Univerze Novorossiysk.
Mati Valentina Petroviča je izhajala iz generalske družine. Kataev je bil vzgojen v zelo kulturni družini, kjer sta vladala ljubezen in medsebojno spoštovanje. Ljubezen do staršev se je odražala tudi v pisateljevem delu: kasneje je Kataev dal glavnega junaka svoje zgodbe "Osamljeno jadro se beli" Kataev je dal očetovo ime in priimek svoje matere.
Mama Valentina ni dočakala starosti večine svojih otrok: tudi v mladosti je umrla zaradi pljučnice. Skrb za vzgojo obeh otrok je padla na pleča materine sestre.
Oče se je po svojih najboljših močeh trudil, da bi pri sinovih razvil zanimanje za branje. Družina je imela impresivno knjižnico. Kataev je imel na razpolago knjige različnih žanrov.
Katajev mlajši brat Evgeny je bil nadarjen fant. Nato se je aktivno ukvarjal z literarnimi dejavnostmi pod psevdonimom Petrov. Bralcem je znan kot soavtor dveh nesmrtnih del: Zlatega teleta in Dvanajstih stolov.
Mentorji Valentina Kataeva na področju literature so bili I. A. Bunin in A. M. Fedorov, s katerim se je uspel spoznati že pred začetkom imperialistične vojne. Kmalu se je krog pisateljevih znancev razširil: vključeval je Eduarda Bagritskega in Jurija Olešo.
Med prvo svetovno vojno je Kataev služil kot praporščak, leta 1917 je bil na romunski fronti hudo ranjen in celo uplinan. Za svojo službo je bil Kataev odlikovan s križem sv. Jurija in z redom svete Ane. Poleg tega je Kataev dobil plemiški naziv. Res je ni mogel prenesti z dedovanjem.
Pisatelj je bil poročen dvakrat. Njegova prva žena je umrla zaradi pljučnice. Esther Brenner je postala druga žena Kataeva. V tej poroki se je leta 1936 rodila hči Kataeva Evgenia in dve leti kasneje še sin Pavel.
Valentin Kataev in njegovo delo
Valentin Kataev je bil od mladosti navdušen nad klasično literaturo.
Njegovo prvo pesem "Jesen" Kataev je ustvaril leta 1910. Izdala jo je "Odessa Bulletin". Zanimanje bralcev za njegovo pesem je spodbudilo Kataevovo željo po ustvarjalnosti. V dveh letih je napisal še dva ducata in pol čudovitih pesmi.
Leta 1912 se je Valentin preizkusil v drugačni zvrsti: izpod njegovega peresa so se začele pojavljati šaljive zgodbe. Hkrati so se pojavile obsežne knjige: "Prebujanje" in "Temna oseba".
Kataev se je z ustvarjalnostjo ukvarjal tudi v vojnih letih. Njegovi eseji in zgodbe govorijo o težavah vsakdanjega življenja v vojski. Vojaška usoda leta 1918 je Kataeva pripeljala med vojake hetmana Skoropadskega. Po tem je pisatelju uspelo služiti prostovoljni vojski. Imel je tudi priložnost, da se bori proti Petliurcem. Leta 1920 je pisatelj tifusa skoraj odšel v grob. Okreval se je lahko le po zaslugi oskrbe sorodnikov.
Kataev po državljanski vojni
Leta 1921 Kataev v sodelovanju z Jurijem Olesho v eni od založb v Harkovu odloči, da je napočil čas za osvojitev javnosti prestolnice. Plodno dela v časopisu "Gudok", kjer redno izhajajo njegovi šaljivi in satirični članki.
Leta 1938 je bil Kataev priča aretaciji Osipa Mandelstama. Nato je materialno pomagal družini obrekovanega pesnika.
Z izbruhom druge svetovne vojne je Kataev postal vojni dopisnik. Piše veliko esejev in člankov. V tem težkem času Kataev ustvari eno svojih najbolj znanih del - Oče naš. In tik pred zmago so se bralci seznanili z zgodbo "Sin polka", za katero je avtor prejel državno nagrado.
Po vojni je Kataev podlegel pogubni strasti: zaradi težav z alkoholom je bil tik pred ločitvijo od ljubljene žene. Toda na neki točki je spoznal, da se bliža katastrofa, in si dal zaobljubo, da se nikoli ne bo dotaknil kozarca.
Leta 1955 je Kataev postal vodja revije Yunost, do leta 1961 pa je bil njen glavni urednik.
V letih svojega ustvarjalnega delovanja je Valentin Kataev bralcem predstavil več kot sto veličastnih del.
Pisateljevo srce se je ustavilo 12. aprila 1986. Zadnja leta se spopada s hudo boleznijo: diagnosticirali so mu raka. Kataev je bil pokopan v Moskvi, na pokopališču Novodevichy.
