Douglas Adams je britanski pisatelj in scenarist, ustvarjalec fantastične serije Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Leta 2005 je bil v Hollywoodu posnet prvi roman te serije. Pri filmski adaptaciji so sodelovali znani igralci, kot so John Malkovich, Martin Freeman, Sam Rockwell itd.
Otroštvo in mladost
Douglas Adams se je rodil marca 1952 v Cambridgeu v Angliji. Ko je bil še zelo majhen, sta se starša ločila. Po tem se je mati skupaj z Douglasom in njegovo mlajšo sestro Susan naselila v mestu Brentwood v Essexu.
Douglas se je že v šoli začel ukvarjati z literaturo. Za svoje eseje je prejel dobre ocene in svoje zgodbe objavljal v šolski reviji.
Leta 1970 se je mladenič po končani šoli odpravil na avtostop v Turčijo. Douglas ni imel denarja, včasih pa je moral celo noč preživeti kar na prostem, pod odprtim nebom. Obstajajo dokazi, da je Adams na tem potovanju dobil idejo za svoj najbolj znan roman.
Leta 1971 je Douglas vstopil na St John's College v Cambridgeu. Tri leta kasneje je na tej instituciji diplomiral s statusom diplomirane angleške književnosti.
Nato je Douglas začel pisati scenarije za televizijske oddaje in skeče. Med drugim je sodeloval s priljubljeno stripovsko skupino Monty Python. Vendar sprva ta dejavnost ni prinesla blaginje, fant ni mogel niti najeti lastne hiše in se je z mamo strinjal v isti hiši.
Radijska oddaja "Avtostop po galaksiji"
Leta 1976 je Adams prišel na idejo, da bi na radio postavil svojo fantastično komično oddajo, vendar producentov ni mogel prepričati, naj vlagajo v ta projekt. Avtor je lahko dobil podporo samo od radijskega producenta BBC Simona Bretta.
Douglas je produkcijo poimenoval "avtoštop v galaksiji". Njegova prva epizoda je bila predvajana 8. marca 1978 ob 22.30. Čeprav je le malo verjelo v to, je oddaja vzbudila veliko zanimanje radijskih poslušalcev in prejela dobre ocene.
Ena od značilnosti produkcije je bila uporaba stereo zvoka (takrat je bila to novost). In na splošno je bil za zvočne učinke porabljen pomemben del sredstev, namenjenih za prenos. Adams je dejal, da želi, da se kakovost zvoka ujema s kakovostjo najboljših rock plošč tistih let.
Izid prvega romana
Kmalu je Adams od ugledne založbe prejel ponudbo s prošnjo, naj radijsko oddajo predela v literarno delo. Adams se je odzval tej prošnji in leta 1979 se je v trgovinah pojavila knjiga "Štoparski vodič po galaksiji" (dobesedno to ime lahko v ruščino prevedemo kot "Vodnik za avtoštope v galaksiji"). V prvih treh mesecih po objavi je bil roman prodan v 250.000 izvodih. Nekaj časa kasneje je Adams prejel prestižno nagrado zlati pan, ki jo podelijo literarnim možem za milijon prodanih knjig. Zanimivo je, da je bil Adams takrat star le 26 let.
Glavni junak "Štoparskega vodnika po galaksiji" je navaden človek Arthur Dent in njegov prijatelj Ford Prefect, ki zapustita Zemljo trenutek preden jo uničijo Vogoni - čudni zelenokožni vesoljci. Nato Arthurja in Forda pobere neka vesoljska ladja in začneta svoje fascinantno potovanje po prostranih prostranstvih.
Roman ima res veliko zaslug: zanimiv netrivialni zaplet, živahni liki, subtilen angleški humor … In sploh ni presenetljivo, da so bili številni drobci tega dela preusmerjeni v citate.
Toda roman je bil posnet le šestindvajset let po izidu, leta 2005. Predstavilo ga je hollywoodsko filmsko podjetje Touchstone Pictures, proračun filma pa je znašal 50 milijonov dolarjev.
Omeniti velja tudi, da so v začetku dvajsetih let ljubitelji Štoparskega vodnika po galaksiji ustanovili poseben praznik - Dan brisač (praznujejo ga vsako leto 25. maja). Zakaj ima praznik takšno ime? Dejstvo je, da je v romanu skoraj celo poglavje posvečeno brisačam in njihovemu pomenu za zemeljske in medgalaktične štoparje.
Nadaljnja ustvarjalnost
Leta 1980 je avtor objavil drugo knjigo cikla - "Restavracija na koncu vesolja", ki je opisovala nadaljnja potepanja Arthurja in njegovih spremljevalcev.
Naslednji roman cikla - "Življenje, vesolje in vse ostalo" se je pojavil leta 1982. Približno v istem obdobju so bila Adamsova dela uvrščena na seznam uspešnic časopisa The New York Times. In to sploh ni bil navaden dogodek. Britanski pisatelj v ZDA takšnega priznanja ni dosegel že od dni Iana Fleminga, avtorja zgodb o agentu MI6 Jamesu Bondu.
Dve leti kasneje, leta 1984, je izšla četrta knjiga v seriji - "Dober dan in hvala za ribe!"
Znano je tudi, da se je Adams v osemdesetih letih zelo zanimal za računalniško tehnologijo. V nekem trenutku je celo sprejel ponudbo Infocoma za razvoj računalniške igre, ki temelji na njegovem "galaktičnem ciklu". Ta igra se je začela prodajati leta 1984 in kasneje celo prejela posebno nagrado Thames TV. To sodelovanje med Adamsom in Infocomom se tam ni končalo. Malo kasneje je ustvaril še eno vznemirljivo interaktivno igrano igro - Birokracija.
Poleg tega je Adams v osemdesetih letih ustvaril več del, ki niso bila povezana z leposlovjem. Leta 1984 je skupaj s producentom Johnom Lloydom napisal Pomen Liffa. Leta 1987 je izšla Holistic Detective Agency detektiva Adamsa Dirk Gently. Leta 1988 je imel nadaljevanje - roman "The Long Tea Party".
Nato se je nadaljevala knjiga "Pomen Liffa". Douglasov novi besednjak se je imenoval The Deeper Mean of Liff. Mimogrede, napisano je bilo tudi skupaj - tokrat z Gregom Chapmanom, enim od članov ekipe Monty Python.
Leta 1992 je avtor objavil peto delo svojega fantastičnega cikla. Dobil je ime "Večinoma neškodljivo".
Dejstva o osebnem življenju
Obstajajo podatki o dveh ženskah, s katerimi je pisatelj imel odnose. Ena izmed njih je pisateljica Sally Emerson. Romanca med njima je izbruhnila v zgodnjih osemdesetih. Zaradi Douglasa je ženska takrat zapustila moža Petra Stotharda, urednika tednika The Times (zanimivo je, da sta Peter in Adams hodila v isto šolo, ko sta bila otroka).
Žal, ljubimca nista dolgo živela skupaj. Sally se je kmalu vrnila nazaj k Stothardu.
Nato so prijatelji humoristično pisateljico predstavili odvetnici Jane Belson. Ta zveza je bila precej turbulentna. Med Douglasom in Jane so bili škandali, ločitve in celo prekinitev zaroke.
A na koncu sta vseeno postala mož in žena - to se je zgodilo 25. novembra 1991. In poleti 1994 je par imel hčerko Polly Jane Adams. Pet let kasneje, leta 1999, se je družina preselila iz Velike Britanije v ZDA, v slavno, zahvaljujoč istoimenski seriji, kalifornijsko mesto Santa Barbara.
Zadnja leta in smrt
Leta 1998 je pisatelj postal ustanovitelj skupine The Digital Villiage, ki je istega leta izdala računalniško iskanje Starship Titanic. Literarno podlago za to igro je razvil neposredno Adams.
Po tem je pisatelj delal na novem romanu o detektivu Dirku Gentleju (sčasoma je prejel naslov "Losos dvoma"), pa tudi pri scenariju za celovečerni film "Štoparski vodič po galaksiji". Toda sam film mu ni bil usojen.
Pisateljeva smrt je prišla nepričakovano - umrl je 11. maja 2001 v svojem domu v Kaliforniji. Uradni vzrok smrti je srčni napad. Douglas Adams je bil pokopan v Londonu na pokopališču Highgate.
