Nemogoče si je predstavljati izvajanje božje službe v pravoslavni cerkvi brez duhovniške službe. Vendar starešine pravoslavne cerkve ne vodijo samo cerkvene službe, ampak s svojimi pogovori in nasveti pomagajo ljudem tako v njihovih vsakdanjih kot duhovnih zadevah. Mnogi se morda sprašujejo, kako se je v zasebnem pogovoru vredno obrniti na duhovnika.
V pravoslavni cerkvi je ohranjen apostolski sprejem, izražen v enem od sedmih zakramentov, in sicer v duhovniškem posvečenju. Skozi polaganje rok s strani škofa (ki je lahko škof, nadškof, metropolit ali celo sam patriarh) se na glavo varovanca spusti posebna božja milost. Od časa posvečenja do duhovništva lahko cerkveni prezbiter izvaja cerkvene uredbe, kot tudi druge svete obrede. Zato je odnos laikov do duhovnika zelo spoštljiv.
V zasebnem pogovoru lahko pravoslavnega duhovnika nagovarjamo na različne »načine«. Najbolj razširjen je nagovor "oče", ki odraža ljubezen ljudi do svojega župnika, spoštovanje svetega reda in človekovo spominjanje, da je duhovnik duhovni mentor, oče svoje črede. Takšen poziv je še posebej primeren, če vernik ne pozna imena duhovnika (na primer oseba je vstopila v cerkev zunaj mesta itd.). Drugi naslov, ki morda ne uporablja imena duhovnika, je "oče".
Ko oseba pozna ime duhovnika, je povsem primerno, da se na slednjega sklicuje po imenu. Treba je opozoriti, da se v tem primeru ime duhovnika izgovarja glede na cerkveno izgovorjavo s "predpono" "oče". Na primer, "oče Sergius" (ne "oče Sergej"), oče John (in ne "oče Ivan").
Obstaja še ena praksa nagovarjanja pravoslavnega duhovnika, ki se pogosteje uporablja na uradnih prireditvah, konferencah ali drugih podobnih sestankih. Torej, duhovnika lahko nagovarjamo kot "vaš častiti" ali "vaš častiti". Upoštevati je treba, da imajo duhovniki pravoslavne cerkve, odvisno od delovne dobe ali nagrad, čin duhovnika, nadžreba, za samostansko duhovščino pa jeromonah, opat ali arhimandrit. Naslov "vaš prečastiti" se spodobi za duhovnike in jeromonahe, medtem ko bi morali biti nadžupniki, opati in arhimandriti "vaš prečastiti".
