"Čudovita ženska, najboljša prijateljica, neprimerljiv lik, vse to sem izgubila s svojim angelom Katerino Alekseevno!" - tako je Semyon Romanovich Vorontsov zapisal v pismu svojemu bratu po smrti svoje žene. Grofova družinska zveza je bila kratkotrajna in je trajala le "tri leta sreče brez oblačka, ki so minila kot trenutek."
Zgodnja leta
Ekaterina Vorontsova se je rodila v družini slavnega vojskovodje Alekseja Naumoviča Senyavina in njegove žene Anna-Elizabeth von Brade. Oče deklice si je v mornarici prislužil spoštovanje, sodeloval je v vojni s Turčijo, oživil Azovsko flotilo, katere naloga je bila aktivne korake v Črnem morju, znan pa je bil tudi po tem, da je sodeloval pri obnovi Taganroga. Službo je začel s činom veznika, vojaško kariero pa končal s činom viceadmirala in je bil takrat nagrajen z mnogimi ruskimi nagradami.
Natančen datum rojstva Katarine ni znan, zgodovinarji pa najpogosteje imenujejo 1761. V mladosti so bile vse štiri hčere Senyavina častne družice cesarice Katarine II in postale okras dvora. Sestri sta bili približno enaki starosti, vse ju je odlikovala lepota in milina, zato so jih pogosto imenovali "nimfe". Cesarici je bila še posebej všeč mlajša Katarina.
Deklica je imela veliko oboževalcev, vendar jo je zanimal Semyon Vorontsov. 35-letnega grofa sta odlikovala nadarjenost in prevarantski značaj, sposoben veliko za kariero. Sprva je ubogal Orlova, nato pa še Potemkina, v upanju, da bo dobil pravno mesto.
Želja, da bi ga oddaljili od dvora in povezava med častno družico Senyavino in grofom Vorontsovom, je cesarico spodbudila, da je pristala na njun zakon. Zaroka se je zgodila leta 1870. Izbira Semjona, ki je padel na tako vredno zabavo, je pri njegovih sorodnikih vzbudila toplo odobravanje. Za praznovanje je bil ženinov oče mladoporočencem pripravljen dati hišo, poletne koče na morski obali in tovarno, ki prinaša dobre dohodke. Poleg tega je obljubil, da bo novi družini zagotovil vse vrste pomoči.
Poroka
Leta 1871 se je v Murinu odvila njuna poroka in začelo se je srečno družinsko življenje. Prvi mesec zakona sta preživela v družinskem domu in se kmalu vrnila v Sankt Peterburg. Leto kasneje se je v družini pojavil prvorojenec Mihail, cesarski boter, leto kasneje pa se je rodila hči Katarina. Vorontsova je bila popolnoma prevzeta v skrbi za otroke, včasih pa se je to zgodilo tudi v škodo njenega lastnega zdravja. Osebno je hranila svoje otroke, jih nosila v naročju in ko so se slabo počutili, je velikokrat vstala do bolnikove postelje. Trudila se je, da se za minuto ne bi ločila od sina in hčere, otroci so grofici dajali "srečo in veselje".
Potovanje v tujino
Leta 1783 je bil grof Vorontsov imenovan za pooblaščenega ministra v Benetkah. Skupaj z ženo in dediči je odšel v Italijo. Pogoji, v katerih so bili poravnani, so se zdeli grozljivi, tolažbe ni bilo. Zima jih je pričakala s hudim mrazom in zmrznjenimi kanali, hiša, ki je imela le stene, pa ni imela niti močnih okenskih okvirjev in ogrevanja prostorov. To je takoj vplivalo na že tako slabo zdravje grofice. Že v prvih mesecih po selitvi je trpela za pogostimi boleznimi - prvimi znaki razvijajoče se potrošnje.
Življenje v Benetkah je bilo zelo drago, poleg tega pa podnebje za ženo ni bilo ugodno. Te okoliščine so prisilile Vorontsova, da se je večkrat prijavil v Sankt Peterburg s prošnjo za prekinitev poslanstva. Čez nekaj časa je iz prestolnice prišel radosten odgovor, da so grofa premestili v Anglijo. Družina se je začela pripravljati na odhod v London. Toda grofičina bolezen je napredovala in dosegla kritično točko poleti 1784.
Namesto da bi se preselila na novo destinacijo v novo državo, se je družina preselila v Pizo, kjer je podnebje veljalo za ugodnejše. V nekem trenutku se je Catherine počutila bolje, zdelo se je, da se je bolezen umaknila. Z očmi si je umila solze in rekla možu, da "bi bil Bog preveč krut, če bi nas ločil." Kot se je izkazalo, je bilo upanje zaman. 25. avgusta 1784 je Vorontsova umrla. Zaradi velike izgube je bil grof "popolnoma nesrečen", njegovo prihodnje življenje brez ljubljene ženske se mu je zdelo pravi pekel in "večno trpljenje". Dolgo časa ni mogel priti k sebi in se lotil dela.
Pepel Ekaterine Vorontsove je položil v Italijo. Mož je sanjal, da bi njene ostanke pokopal na družinskem posestvu Murino blizu Sankt Peterburga v bližini cerkve svete Katarine, ki jo je kmalu zgradil v spomin na svojo pokojno ženo. V prihodnosti je želel, da ga pokopljejo poleg žene. Toda usoda je določila drugače in grof je svojo smrt dočakal v Angliji. V tej državi je preživel več kot dve desetletji in dočakal starost. Na pokopališču Katarine v Benetkah je na dan njenega počitka Vorontsov vsako leto služil spominske slovesnosti.
Otroci
Biografije otrok Vorontsov so bile zelo uspešne. Mihail Semenovič je prispeval k ruski vojaški in javni službi, se dvignil v čin feldmaršala in sodeloval v domovinski vojni leta 1812. V dvajsetih letih je služboval kot guverner Novorossije in Besarabije in veliko naredil za blaginjo te regije, sodeloval pri gradnji Odese.
Po njegovem naročilu je bila postavljena palača v Alupki na južni obali Krima. Grofovo osebno življenje ni bilo tako gladko kot služenje. Ker je bil poročen z Elizaveto Ksaveryevno, si je dovolil afero z Olgo Naryshkina. Uživala je v uspehu z moškimi in ženo Vorontsov, med oboževalci sta bila Aleksander Puškin in Aleksander Raevski.
Ekaterina Semjonovna je bila častnica na dvoru. Ko je umrla njena mati, je bila deklica stara le deset mesecev. Očeta, ki jo je oboževal, je zelo skrbela šibkost in bolečina njegove hčere. Grofica je večino svojega življenja preživela v Angliji. Prejela je odlično izobrazbo, znala je jezike, se ukvarjala z ustvarjalnostjo.
Njen oče je odobril njeno izbiro, ko je objavila, da se poroči z 48-letnim vdovcem lorda Pembrokeja Georgeom Herbertom, ki velja za briljantno zabavo. Postala je ljubica družinskega posestva Wilton House in rodila šest otrok, od katerih je pet deklet. Edini sin Sidney Herbert je postal slavni britanski politik.
