Kip svobode je ena najslavnejših skulptur na svetu, upravičeno je prepoznan kot simbol New Yorka in celotnih ZDA. To stvaritev so Američanom podarili Francozi.
Avtor ideje, kipar in model
Ideja o ustvarjanju kipa svobode je nastala leta 1860 pri Francozu Edouardu Renéju Lefebvreju de Laboulayeju, znanstveniku in pravniku. Ta človek je bil pravi liberalec in je z občudovanjem gledal na ameriško ustavo, saj je bil najboljši primer za sledenje. V zahvalo in prijateljstvo med državama je Edward želel Američanom podariti določeno simbolično darilo - grandiozno skulpturo.
Laboulaye je avtor kipa ponudil kiparju Fredericu Augusteu Bartholdiju, ki je že zaslovel po ustvarjanju več monumentalnih stvaritev. Verjame se, da je Frederick svoj prvi projekt, ki je bil prvotno namenjen Egiptu, vzel za osnovo kipa v New Yorku. Vendar je kipar sam to kategorično zanikal in dejal, da je Kip svobode popolnoma izviren.
Danes obstaja veliko predpostavk o tem, kdo je postal prototip svobode. Nekdo misli, da je skico skulpture kopirala Bartholdijeva mati - Charlotte. Po drugi različici je model postala Američanka Isabella Boyer.
Isabella je bila ovdovela žena slavnega podjetnika Isaaca Singerja.
Ustvarjanje in gradnja kiparstva
Zbiranje sredstev za izdelavo kipa se je začelo leta 1874. Za oglaševalsko kampanjo je skladatelj Charles Gounod napisal posebno vsebino "Svoboda". Od leta 1875 je kip delala dvajset ljudi. Bakrene rjuhe za telo kipa so delavci oblikovali ročno.
Delo v delavnici se je nadaljevalo sedem dni v tednu in trajalo 10 ur na dan.
Kip svobode je postal francosko-ameriški projekt: Američani so postavili podstavek, Francozi pa so skulpturo izdelali sami. V Franciji so za zbiranje sredstev organizirali loterije in zabavne prireditve, na katerih so obiskovalce spodbujali, naj prispevajo donacije. V ZDA so za podobne namene organizirali gledališke predstave, dražbe in razstave.
Sredstva za izdelavo podstavka so zbirali do avgusta 1885, njegova gradnja pa je bila končana aprila 1886. Sam kip je bil v celoti dokončan julija 1884, junija 1885 pa ga je francoska fregata Ysere dostavila v newyorško pristanišče. Za prevoz je bilo treba kip razstaviti: razdeljen je bil na 350 delov, deli pa so bili zapakirani v 214 škatel.
Postavitev kipa na podstavek je trajala štiri mesece. 28. oktobra 1886 je v slovesnem vzdušju potekala otvoritev Kipa svobode. To stvaritev še vedno ljubijo ne samo Američani, ampak tudi ljudje iz drugih držav. Nenavadni so primeri, ko si ameriški domoljubi naredijo tetovažo s kipom.
