Iz turškega jezika lahko besedo "svinčnik" prevedemo kot "črni kamen". To orodje za risanje in pisanje ima izjemno zgodovino izumov. Še vedno ni znano, kdaj se je pojavil prvi svinčnik.
Danes so v trgovinah na voljo tako barvni kot svinčniki. Preprost svinčnik piše v sivi barvi, odtenek napisanega se razlikuje glede na trdoto grafita.
Kako so ljudje risali prej?
Zanimivo je, da so morali umetniki v starih časih uporabljati "srebrne svinčnike", pisarniški material iz trinajstega stoletja pa je bil srebrna žica, nameščena v ohišje ali okvir. Ta prototip svinčnika ni dovolil izbrisa risbe, sčasoma pa se je napis iz sive spremenil v rjavo.
Omeniti velja, da danes umetniki pogosto uporabljajo srebrne, italijanske, svinčene svinčnike, da dosežejo določen učinek.
V preteklosti so obstajali tudi "svinčniki", najpogosteje so jih uporabljali za pisanje portretov. Zlasti Albrecht Durer je risal s takim svinčnikom. Nato je prišel "italijanski svinčnik" iz črnega skrilavca, nakar se je začela proizvodnja pisarniškega materiala iz surovin, pridobljenih iz opečene kosti. Prašek je držal skupaj z rastlinskim lepilom, svinčnik je dal bogato črto.
Svinčniki z grafitnimi gredi so začeli izdelovati v petnajstem stoletju, ko so v Angliji odkrili nahajališča grafita. Toda to surovino so začeli uporabljati šele po vrsti poskusov, ki so pokazali, da masa na predmetih pušča jasne sledi. In sprva so ovce označevali z grafitom. Vendar so bili z grafitom obarvani kosi rok, zato so bile palice iz materiala za lažje vezanje z nitjo, zavite v papir ali vpete z vejicami iz lesa.
Kdaj je bil izumljen svinčnik?
Prva pisna omemba svinčnika sega v leto 1683. V Nemčiji se je proizvodnja grafitnih svinčnikov v lesenem ohišju začela leta 1719. Sprva so grafit mešali z lepilom, žveplom, čeprav jedro ni bilo zelo kakovostno. Zato se je spreminjanje receptov nadaljevalo. Leta 1790 na Dunaju je Joseph Hardmut prišel na idejo, da grafitni prah zmeša z vodo in glino, po žganju te mešanice so dobili palice različnih stopenj trdote. Ta mojster je kasneje ustanovil podjetje Koh-i-Noor, ki do danes proizvaja svetovno znane svinčnike.
Le malo ljudi ve, da lahko preprost svinčnik riše pod vodo in v vesolju, kemični svinčnik pa ne.
Danes svinčnike odlikuje trdota svinca, ki jih označuje s črkama M (mehko) in T (trdo). V prodaji lahko najdete tudi svinčnike z oznako TM (trdo-mehko) - to so najpogostejši pisarniški material. Mimogrede, v ZDA se za določanje trdote svinčnikov uporablja številčna lestvica.
