Sonia Godet je kanadska igralka curlinga in trikratna paraolimpijska zmagovalka. Težke preizkušnje, ki so padle na njeno srečo, te pogumne ženske niso zlomile. Optimizem, trdnost in trdnost značaja so pomagali Sonji, da se je ponovno rodila za novo življenje, čeprav ne podobno staremu, vendar brez svojih zmag in zmag.
Biografija: otroštvo in družina
Sonya se je rodila 22. julija 1966 v severnem Vancouvru v Britanski Kolumbiji. Pred poroko je nosila priimek Melis. Abraham in Joanna Melis sta imela štiri otroke. Sonya je odraščala obkrožena z dvema starejšima sestrama in mlajšim bratom. Njeni starši so bili priseljenci, leta 1962 so se iz Nizozemske preselili v Kanado. Družina se je naselila v severnem Vancouvru - del Vancouvra, ki ga ločuje zaliv Burrard, ima status občine in lastne uprave.
Doma na Nizozemskem je Abraham Melis služil v kraljevi mornarici in nacionalni policiji. Glava družine je bil športnik, ko je živel na Nizozemskem, je igral nogomet, v Kanadi pa je prestopil na boks in softball. Primer njenega očeta je Sonjo že od malih nog navdihnil, da je čas posvečala telesni aktivnosti. Rada je plavala, smučala in kolesarila, igrala odbojko, tenis, softball, košarko.
Huda travma in novo življenje
Do usodnega dne leta 1997 je bila Sonina biografija povsem običajna: ustaljeno osebno življenje, družina, dom, otroci. Z možem Danom Godetom sta se naselila v Vernonu, ki se nahaja v slikoviti dolini Okanagan v južni Britanski Kolumbiji. Sonya je rodila sina Coltena in hčerko Alisho, skrbela za hišo in otroke. Športnih hobijev ni opustila, temveč jim je, nasprotno, dodala nove - jahanje.
Jahanje konja je bil vzrok nesreče, ki je za vedno spremenila življenje mlade ženske. Njen konj se je dvignil in padel nazaj skupaj s svojim jahačem. Sonya je utrpela hudo poškodbo hrbtenjače, ki jo je ohromila pod črto prsnega koša. Gospa Godet se nejasno spominja padca s konja in dni v bolnišnici. Njeni majhni otroci, stari 3 in 6 let, so postali glavna spodbuda za vrnitev v življenje.
V razmerah omejenih možnosti je morala Sonya znova obvladati marsikaj znanega in ravnati. Pri tem ji je poleg moža in najdražjih veliko pomagal paraolimpijski športnik Rick Hansen. V Kanadi ni znan le po športnih dosežkih, temveč tudi po svojem ogromnem prispevku k ustvarjanju dostopnega okolja za invalide. Hansen je s Sonjo delil svoje izkušnje premagovanja vsakdanjih težav in prilagodljive priložnosti za ukvarjanje s športom. Tri leta po poškodbi se je Godet vrnil k aktivnemu načinu življenja. Naučila se je igrati košarko, plavati, smučati na nov način, lotila se je veslanja in curlinga.
Sonia je v svojem mestu postala ambasadorka fundacije Rick Hansen, ki je namenjena ustvarjanju dostopnega športnega okolja za invalide. Zahvaljujoč njenim prizadevanjem so v Vernonu organizirali tečaje košarke za otroke na invalidskih vozičkih.
Športna kariera
S curlingom se je srečala, ko je kot strokovnjakinja za dostopno okolje obiskala športni klub v Vernonu. Izvedela je za zaposlitev prosilcev za skupino za navijanje invalidskih vozičkov in se odločila, da poskusi. Na začetku 2000-ih se je ta šport šele razvijal, leta 2006 pa je bil prvič vključen v program paraolimpijskih iger.
Z 37 leti je Sonya hitro prešla kvalifikacijske faze lokalnih tekmovanj in majhnih turnirjev, da bi se pridružila reprezentanci v kanadskem prvenstvu leta 2004. Leta 2006 je bila vključena v državno ekipo za curling na zimskih paraolimpijskih igrah v Torinu.
Sonya v svoji ekipi skoraj vedno zavzame položaj vodilne igralke ali voditeljice. V skladu s pravili curlinga vodja naredi prvi in drugi zvitek na začetku vsakega konca. Konec je del igralne tekme, v kateri vsaka ekipa izpusti 8 kamnov. Na samo enem sestanku se izvede 10 koncev. Na koncu vsake tretjine se določi zmagovalec, dodeli mu ena točka in tako se ohrani skupni rezultat tekme.
Na paraolimpijskih igrah v Torinu je bila v skupinskem delu najboljša Kanada s petimi zmagami in le dvema porazoma. V polfinalu je Sonia Gode s soigralkami premagala Norveško (5-4), v finalu pa je z rezultatom 7-4 premagala Veliko Britanijo. Kanadčani so postali prvi prvak v navijanju invalidskih vozičkov v paraolimpijski zgodovini.
Ko je osvojil prvo zlato medaljo na paraolimpijskih igrah, je Gode veliko časa posvetil javnemu delu. Udeležila se je prireditev za invalide, organizirala srečanja v šolah, kjer je delila svojo zgodbo in motivacijo. Med pripravami na naslednje paraolimpijske igre je Sonya aktivno sodelovala na mednarodnih tekmovanjih:
- Svetovno prvenstvo v curlingu za invalidske vozičke 2007 na Švedskem (4. mesto);
- Svetovno prvenstvo v curlingu za invalidske vozičke 2007 v Švici (4. mesto);
- Svetovno prvenstvo v curlingu za invalidske vozičke 2007 v Kanadi (1. mesto).
Na paraolimpijskih igrah 2010 v Vancouvru v Kanadi je Kanada uspešno branila naslov, tako da je v finalu premagala Južno Korejo z 8: 7. Ta zmaga je bila še posebej pomembna za Boga in njene partnerje. Ker so igre potekale v njihovi državi, so športniki resnično želeli ugajati svojim družinam in rojakom, ki so jih podpirali ves turnir. Tako je Sonya postala prva dvakratna paraolimpijska prvakinja v zgodovini navijanja invalidskih vozičkov.
Gode je bila znana tudi kot inovatorka v svojem športu. Od leta 2009 uporablja aluminijasto oporo, pritrjeno na voziček, da se drži za natančnejše mete. Pred tem je bila športnica težko vzdrževati telesno ravnovesje, saj se je morala med metom močno premikati naprej, kot da bi vstala iz invalidskega vozička. Za svoj inovativni pristop k curlingu v paraolimpijskem komiteju Kanade je Sonya dobila vzdevek "Možgani". Februarja 2013 je postala prva športnica na invalidskih vozičkih, ki je bila uvrščena v kanadsko dvorano slavnih curlingov.
Drugi naslovi prvaka Sony Godet:
- Svetovni prvak v navijanju invalidskih vozičkov 2011;
- Svetovni prvak v navijanju invalidskih vozičkov 2013;
- Prvak zimskih paraolimpijskih iger 2014 v Sočiju.
V Sočiju je osvojila tretjo paraolimpijsko zlato medaljo. Njena ekipa je v finalu z rezultatom 8-3 premagala rusko reprezentanco. Ves čas turnirja je športnica položaj vodilnega igralca delila s kolegom Markom Idesonom. Ob odprtju iger je bila Sonji zaupana čast, da nosi zastavo svoje države.
V letih 2015 in 2016 se je kot druga igralka preselila v ekipo ali pa je bila v rezervi. Kanadska reprezentanca nato ni prišla do nagrad. Na četrti paraolimpijski igri v zgodovini zvijanja invalidskih vozičkov leta 2018 je ekipa šla brez Sonye Godet in osvojila le bronaste medalje. Priznana športnica je svojo poklicno kariero zaključila z izjemnimi rezultati in navdihujočim zgledom za vse invalide.
