Roberta Kocha ne imenujejo le izjemnega raziskovalca, temveč tudi nevihto mikrobov. Avtor temeljnih del je ustvaril neprecenljive tehnike, ki so pomembne za številne njegove privržence.
Težko je preceniti prispevek velikega znanstvenika k razvoju znanosti. Biografija raziskovalca v celoti potrjuje radovednost njegovega uma že v zgodnjih letih.
Čas za učenje
Heinrich Hermann Robert Koch se je rodil 11. decembra 1843 v spodnjem saškem letoviškem mestu Clausthal-Zellerfeld. Danes je njegova hiša postala muzej, ena glavnih znamenitosti univerzitetnega kampusa. Dedek fanta je bil ljubiteljski naravoslovec. Vnuku je vcepil ljubezen do hobija.
Robert je zbiral žuželke, mahovine, znal je razstaviti in ponovno sestaviti igrače. Prihodnji genij je študiral brez težav. Pred petim letom je obvladal pisanje in branje. V mestni gimnaziji je Koch postal najboljši učenec. Leta 1862 je Robert po uspešno opravljenih izpitih postal študent na univerzi Georg-August v Göttingenu. Med njegovimi učitelji je bilo veliko znanih znanstvenikov.
Dva meseca se je bodoči mikrobiolog ukvarjal z naravoslovjem, nato pa se je preusmeril na medicino. Štiri leta kasneje je nadarjeni študent zaključil izobraževanje. Diplomant je nekaj let zaman iskal mesto za zasebno prakso. Leta 1869 se je odločil ostati v Rackwitzu. Tam je Robert začel delati v psihiatrični bolnišnici.
Delo ni trajalo dolgo. Z izbruhom francosko-pruske vojne leta 1870 je mladi zdravnik postal terenski zdravnik. Potem je pridobil neprecenljive izkušnje. Med vojno so bili nenehni izbruhi nalezljivih bolezni. Tudi v težkih časih je Koch nadaljeval z raziskovanjem mikroorganizmov. Medicinska praksa ga ni več zanimala.
Po letu 1872 je bil Robert imenovan za okrožnega zdravnika Wolsteina. V regiji je divjal antraks. Znanstvenik je začel raziskovati nevarno bolezen. Postal je prvi, ki je odkril povzročitelja bakterije. Mikrobiolog je lahko preučil življenjski cikel mikroorganizma. Podana je bila znanstvena utemeljitev nevarnosti pokopavanja okuženih z boleznijo v "gomile smrti". Otvoritev je bila napovedana na univerzi v Breslauu. Prvič je bilo povedano o novih metodah raziskovanja v mikrobiologiji.
Znanstvenik dela
Leta 1878 je bilo objavljeno delo o izvoru stafilokoknih okužb rane s podrobnim opisom bakterij. Leta 1880 je bil raziskovalec povišan v vladnega svetovalca cesarskega oddelka za javno zdravje. Leto kasneje je objavil delo o metodah za preučevanje patogenih organizmov.
V svojem delu je znanstvenik dokazal, da je ločevanje mikrobov z identifikacijo čistih kultur bolj primerno izvajati na hranilnih trdnih medijih in ne v brozgi, kot je bilo že prej. Začenši z rezanim krompirjem je Koch nato uporabil želatino, agar-agar in druge vzorce, da je svoje raziskave dvignil na naslednjo stopnjo.
Prispevek k znanosti ni bil omejen na to. Znanstvenik je predlagal metodo obarvanja za preučevanje bakterij. Pred tem so mikrobi veljali za brezbarvne, s popolnim sovpadanjem gostote z okoljem pa so bili nevidni. Anilinska barvila dajejo barvo selektivno in samo mikrobom. Pojavila se je nova veja mikrobiologije.
Z potopitvijo mikroskopskega objektiva v olje in uporabo leč z večjo ukrivljenostjo je Robert dosegel skoraj trikratno povečanje naprave. Razvita je bila Kochova triada, postulati z dokazi o povezavi med mikroorganizmi in boleznimi, ki jih povzročajo.
Nemčija je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja trpela za tuberkulozo. O bolezni je bilo malo znanja. Bolnikom so priporočali le svež zrak in zdravo hrano. Mikrobiolog je začel svoje poskuse. Barval je tkanine, izdeloval pridelke. Kot rezultat je znanstvenik postal odkritelj Kochove palice. Dokazal je, da prav ti mikrobi povzročajo bolezen. Napoved otvoritve je bila objavljena 24. marca 1882 na berlinski konferenci.
Znanstvenik se je s problemom bolezni ukvarjal do konca svojega življenja. Odkril je sterilni tuberkulin, ki je postal izvrstno diagnostično orodje. Za opravljeno delo je Robert leta 1905 prejel Nobelovo nagrado. Leta 1882 so bile objavljene tudi informacije o povzročitelju akutnega konjunktivitisa. Bakterija se imenuje Koch-Weeks bacil.
Družina in znanost
Leto kasneje je znanstvenik odpotoval v Indijo in Egipt, kjer je bolehala epidemija kolere. Začel je iskati patogena in našel kolebrije Vibrio. Leta 1889 je bil ugotovljen povzročitelj tetanusa.
Enaindvajsetletni mikrobiolog je postal profesor na univerzi v Berlinu, direktor novega higienskega inštituta. Leta 1891 je bil mikrobiolog imenovan za vodjo Inštituta za nalezljive bolezni, ki je kasneje prejel ime znanstvenika.
Od leta 1896 je Koch odhajal na znanstvene odprave. Leta 1904 je zapustil mesto direktorja, da bi preučil prejete informacije. Do leta 1907 se je ukvarjal z raziskavami najnevarnejših mikrobov. Leta 1909 je bila prebrana zadnja plača za tuberkulozo. Leta 1910, 27. maja, je znanstvenik umrl.
Koch je bil znan kot precej sumljiva in zaprta oseba. Bližnjim pa je bil znan kot prijazen in občutljiv genij, ki je oboževal šahovsko igro. Emma Adelfina Josephine Fraz je leta 1867 postala njegova prva žena. V družini se je pojavil otrok, hči Gertruda. Na osemindvajseti rojstni dan svojega moža mu je žena podarila mikroskop.
Po ločitvi leta 1893 je igralka Hedwig Freiburg postala izbranka Roberta. V sindikatu ni bilo otrok.
Leta 1907 je bila v življenju slavnega znanstvenika v Berlinu ustanovljena fundacija Roberta Kocha. Na področju mikrobiologije je podelil prestižne mednarodne nagrade, nagrado z zlato medaljo. Prav tako so bili nagrajenci nagrajeni z zelo solidnimi denarnimi dotacijami.
Nato so nekateri nagrajenci prejeli Nobelove nagrade.
