Robert Scott je polarni raziskovalec, eden prvih odkriteljev Južnega pola. Kapetan kraljeve mornarice Velike Britanije je vodil dve antarktični odpravi, Terra Nova in Discovery.
Na drugem potovanju je Robert Falcon Scott uspel doseči še neznani Južni pol. V pričakovanju zmage pa so raziskovalci odkrili, da je bila nekaj tednov prej, 17. januarja 1912, tam norveška odprava.
Proti cilju
Biografija bodočega polarnega raziskovalca se je začela leta 1868. Eden najslavnejših odkriteljev Južnega pola se je rodil v Plymouthu 6. junija v veliki družini. Robert je postal tretji od sedmih otrok. Od rojstva so starši za najstarejšega sina določili pomorsko kariero. Fant je štiri leta obiskoval dnevno šolo, nato pa se preselil v hišno šolo Stubbington.
V Hampshiru so bili kadeti usposobljeni za mornariško učno ladjo mornarice države. Trinajstletna Scottova pomorska kariera se je začela leta 1881. Junija 1883 je kadet napredoval v častnika mornarja. Oktobra je odpotoval v Južno Afriko, da bi se pridružil posadki vojne ladje Boadicea, kjer naj bi začel službovati v novem činu.
Na krovu se je Scott srečal s tajnikom Kraljevskega geografskega društva Clementsom Markhamom. Mlademu človeku je odprl nov raziskovalni svet. Markham je sanjal, da bi z ekipo somišljenikov odšel v polarni krog. Med zanimivimi ljudmi za geografa je bil tudi mladi vezist. 1. marca 1887 je Robert postal zmagovalec ladijske dirke med kadeti.
Leto kasneje je bil vezist mlajši poročnik in nato poročnik. Leta 1893 je bil zaključen tečaj torpediranja na vojaški ladji "Vernon". Leta 1894 je Scott dobil vso finančno podporo za družino. Zdaj je napredovanje postalo nuja. Kraljevska mornarica je te možnosti omejila.
Junija 1899 je v Londonu Scott srečal Markhama, ki je postal predsednik Geografskega društva in viteški. Navigatorja je povabil, da je vodil odpravo na Pol. Privolitev je bila pridobljena.
Usodno srečanje
Skupni projekt Royal Geographic Society in London Society za razvoj znanja o naravi "Discovery" je temeljil na sodelovanju častnikov mornarice. Kljub priporočilom o vodenju znanstvenega potovanja je Scott dobil poveljnikove pravice. Kralj Edward Sedmi, ki je obiskal ladjo, je Robertu podelil viteški naziv.
Tečaj za Antarktiko je potekal 6. avgusta 1901. Nihče ni imel pojma o pravilih plovbe in posebnostih pristanka na ledeni celini. Pri raziskovalnih nalogah je bilo dolgo potovanje do južnega pola.
Pohod se je končal daleč od želene točke. Na poti nazaj je bila moč enega od voditeljev odprave Ernesta Shackletona izčrpana. V Anglijo se je vrnil prej kot je bil dogovorjen z delom ekipe.
Naslednje leto je Discovery odkril Južno planoto. Do pola je bilo prevoženih več kot štiristo kilometrov. Raziskovalci so ugotovili, da so praktično tam. Da bi ladjo osvobodili ledu, sta bili potrebni dve reševalni ladji in veliko razstreliva. Ladja se je izmenično znašla v globoki vodi, nato pa nasedla. Septembra 1904 se je ekipa morala vrniti v domovino.
Scott je prejel veliko visokih nagrad. Kralj ga je povišal v poveljnika viktorijanskega reda. V začetku leta 1906 je Robert začel organizirati novo potovanje. Takrat si je častnik uredil osebno življenje. V začetku leta 1907 je spoznal nadarjenega kiparja Caitlin Bruce.
Morski izleti niso prispevali k uspešnemu razvoju odnosov, poleg tega pa Robert ni bil edini oboževalec dekleta. 2. septembra 1908 so mladi uradno postali mož in žena. Družina je imela edinca po imenu Peter Markham Scott.
Potujte na Poljak
Od leta 1909 se je častnik popolnoma zanimal za polarne raziskave. Začel je načrtovati križarjenje na krovu Terra Nova. Njegov glavni cilj je bil doseči južni pol in cesarstvu zagotoviti primat pri tem. Upoštevane so bile vse prejšnje napake. 15. junija 1910 je ladja odplula iz Walesa.
Glavni tekmec je bil Norvežan Roald Amundsen. Njegova škuna "Fram" je bila posebej zasnovana za takšna potovanja. Po prihodu je bila ekipa razdeljena v tri skupine. Dva sta bila namenjena napredovanju psov, sani in ponijev, da bi organizirala skladišča s hrano za noge, v katerih je hodil tudi sam Scott.
Polna pričakovanj o grandioznem odkritju je skupina 4. januarja 1912 opazila sledi ekip na želeni meji in izjavila, da so bistveno pred njimi. Britanci so se 18. januarja odpravili nazaj. Na poti je skupino zajela nevihta.
Popotniki niso čakali na obljubljeno pasjo ekipo. Sir Robert Scott je umrl 29. ali 30. marca 1912. Vodil je dnevnike vseh članov ekipe, ki so umrli na poti. Poveljnika so našli 12. novembra.
Na mestu zadnjega taborišča so postavili križ z imeni žrtev in izklesali vrstico iz Tennysonove pesmi "Ulysses". Po novici o smrti študije v Angliji je bil razglašen za narodnega heroja. Že desetletje se spomin na slavnega popotnika ohranja.
Po njegovem imenu je bil ustanovljen Inštitut za polarne raziskave v Cambridgeu. V čast Scottu so poimenovali asteroid, krater na Luni, ledenike. Ime "Amundsen-Scott" je ameriška znanstvena baza na južnem polu.
Dramatična zgodba je bila osnova filma "Scott z Antarktike" in telenovele "Zadnje mesto na zemlji". Začelo se je obsežno snemanje filma Dirka na južni pol, vendar je bilo delo leta 2013 prekinjeno.
