Po koncu druge svetovne vojne sta obe velesili začeli oboroževalno tekmo in boj za primat v vesolju. Leta 1961 so Rusi izstrelili svojo prvo raketo v orbito z astronavtom na krovu. 1964 - Rusi so prvi, ki so v vesolje spustili moškega v vesoljskem obleki. 1969 - Združene države Amerike pristanejo na Luni, osemdeseta leta - Sovjetska zveza načrtuje polet na Mars. Toda od 90-ih Rusija postopoma izgublja vodilno vlogo v vesolju.
Rusi so že desetletja v ospredju raziskovanja vesolja, a po tem, ko so Američani pristali na Luni, je ZSSR začela izgubljati tla. Sovjetska zveza je imela raketo En-1 in lunin modul, ki je veljal za najboljši na svetu. Toda leta 1974 je bil po štirih neuspešnih izstrelitvah Lunin program ZSSR zaprt. Poleg tega je bilo treba pokriti novorojeno vesoljsko plovilo "Buran", ki je v avtomatskem načinu opravilo le en obrat okoli Zemlje. In to ogromno vesoljsko plovilo je bil ruski odgovor na ameriški Shuttle, raketa Energia, ki je Buran izstrelila v vesolje, je bila tudi razgrajena. Poleg tega po izločitvi Burana ni bil potreben dvosedežni shuttle "Molniya", ki bi ga lahko v orbito izstrelili z letalom. Šestsedežno raketno letalo Clipper je bilo uničeno. V medijih so ga poimenovali "grobnik s prevozi".
Leta 1999 Rusija naredi še en korak, ki jo je dokončno odtujil iz vesolja. Edinstvena vesoljska postaja Mir je bila poplavljena. V ozadju ogromne krize, ki je izbruhnila v državi, je Rusija izgubila vse upanje, da se bo v bližnji prihodnosti vrnila v vesolje. Po razpadu Sovjetske zveze je država izgubila ogromno strokovnjakov - to je bil močan beg možganov. Za razvoj in ideje na Zahodu so plačali desetkrat več kot v ruskih raziskovalnih inštitutih. Ljudje lahko razumete, mnogi geniji niso imeli s čim prehraniti svojih družin. V podjetjih Roskosmosa je financiranje prenehalo. Po letu 1991 Rusija v tej panogi ni ustvarila nič novega.
Ko so ameriške ladje razreda Shuttle odslužile čas, so ZDA ponudile Rusiji, da najame ruske vesoljske ladje. Rusija je izgubila vodstvo v vesoljski areni in je od takrat postala le nosilec ameriških astronavtov v vesolje. Zdaj imajo Rusi na mednarodni postaji le 25%.
Anketa javnega mnenja med Rusi iz leta 2008 je pokazala, da več kot 50% vprašanih meni, da Rusija ni več vodilna v vesoljski industriji. Tri leta prej je podobna študija pokazala delitev 40 na 60%, pri čemer je 60% anketirancev menilo, da je Rusija prevladujoči prostor v vesolju.
