Oka je reka, ki teče skozi ozemlje Rusije in ima dolžino 1498,6 kilometra ter površino bazena 245 tisoč kvadratnih kilometrov. Vode Oke tečejo skozi Oriolsko, Tulsko, Kaluško, Moskovsko, Rjazansko, Vladimirsko in Nižnjenovgorodsko regijo.
Od kod ime reke?
Glede tega obstajajo številna mnenja in hipoteze. Najverjetnejši med njimi je finsko-ugrsko poreklo imena Oka. Reko bi lahko ravno s tem etnonimom imenovali plemena Meščera, Murom, Mordovijci ali druga.
Zgodovinar M. Vasmer meni, da ime reke svoj izvor dolguje nemškemu jeziku, saj je bila v starodavnem jeziku nemških ljudstev beseda "aha" prevedena kot "voda". In v Vestfaliji (ozemlje sodobne Švice) je reka Aa.
Drugi znanstvenik - O. N. Trubačov - verjame, da ima ime reke baltsko poreklo, saj ta hipoteza najbolje pojasnjuje poudarek na zadnjem zlogu v imenu. Kot potrditev tega mnenja zgodovinar navaja dokaze, da so Balti že pred slovanskimi plemeni živeli na bregovih reke ali, kot so jih takrat imenovali, plemena Goliad.
Katera od teh hipotez je resnična zgodba, ki jo je treba še razumeti, toda od kod izvira Oko?
Izvir in nadaljnji tok reke
Okova "domovina" je regija Oriol, oziroma izvir v vasi Aleksandrovka, okrožje Glazunovsky v regiji. Potok teče tudi po Srednjeruskem gorju, nato pa tvori globoko vrezano in zelo ozko rečno dolino z močnim pobočjem.
Tako še vedno majhna reka teče do samega mesta Oryol, kjer se združi z drugo reko - Orlik, njihove mešane vode pa hitijo proti regiji Tule.
V naslednji regiji se Oka združi z Ulo in teče proti Kalugi, kjer se nato pridruži Ugri, zelo ostro zavije proti vzhodu in teče skozi mesti Aleksin in Tarusa. Po tem se Oka spet obrne proti severu, v predmestju Protvino pa spet proti vzhodu.
Že v Moskovski regiji, kjer Oka vstopi skozi Tulo, blizu mesta Kolomna, se Oka združi z reko Moskvo in se odpravi proti jugu. V regiji Ryazan, ki teče v zelo gričevnatih predelih, se reka poveže z lokalno Pronyo in spet zavije proti severu, kjer se v bližini Kasimova združi z Moksho.
Kasneje, z zelo opaznimi ovinki, teče Oka skozi okrožje Ermishinsky v regiji Ryazan med regijami Vladimir in Nižni Novgorod, poleg Muroma, Pavlova in Dzeržinskega. Na koncu dolgega potovanja, dolgega skoraj tisoč kilometrov, Oka tvori 2,5-kilometrsko izvrtino in se izliva v največjo in najdaljšo rusko reko Volgo na ozemlju Nižni Novgorod.
