Aleksej Balabanov je sovjetski in ruski filmski režiser, scenarist in producent. Imenujejo ga najbolj resničnega, kontroverznega in skrivnostnega režiserja ruske kinematografije. Balabanovi filmi vzbujajo navdušenje ali protest, mnogi med njimi so postali celo preroški. Takšna kultna dela režiserja, kot so "Brat", "Brat 2", "Vojna", "Žmurki", "Tudi jaz želim" in po smrti Balabanova niso izgubila svoje pomembnosti. In "Cargo 200", "O čudakih in ljudeh" še vedno šokira občinstvo. Toda mnogi so prepričani, da je ta nenavadna in nedružabna oseba "s tega sveta" genij.
Zgodnja leta
Aleksej Oktjabrinovič Balabanov se je rodil 25. februarja 1959 v mestu Sverdlovsk (danes Jekaterinburg). Njegovi starši so običajni sovjetski ljudje, ki s kinematografijo niso imeli ničesar. Leta 1976 je Alexey končal srednjo šolo. V svojih šolskih letih je bodoči direktor sanjal o oddaljenih državah in potovanjih, zanimal se je za tuje jezike. Po končani šoli Alexey vstopi na Inštitut za tuje jezike Gorky, po končanem študiju pa dobi poklic prevajalca. Po diplomi na inštitutu leta 1981 je bil mladenič poklican v službo sovjetske vojske.
Med služenjem vojske je Aleksej, ki je služil v padalskih silah, obiskal številne regije Afrike in Srednje Azije. Sodeloval je tudi v sovražnostih v Afganistanu. Izkušnje in izkušnje po sodelovanju v afganistanski vojni so se odražale v filmu "Cargo 200". Po služenju vojaškega roka se Balabanov zaposli v filmskem studiu v Sverdlovsku kot pomočnik režiserja. Leta 1990 je Alexey zaključil eksperimentalni tečaj režiserskega oddelka "Avtorski kino" pod vodstvom L. Nikolaeva in B. Galanterja.
Režijska dejavnost
Balabanov je svoj prvi kratki film "Včasih so bili drugi časi" posnel leta 1987 na Uralu. Film je bil seminarska naloga, scenarij zanj je bil napisan čez noč. Zaradi pomanjkanja sredstev je bila slika posneta v restavraciji. Da bi ljudi pritegnil k snemanju v množici, je režiser prosil prijatelja Vjačeslava Butusova, naj govori za obiskovalce. Glasba skupine "Nautilus Pompilius" z vodjo Vjačeslavom Butusovom bo večkrat zvenela v naslednjih delih Balabanova. Po uspešnem prvencu "kratkega filma" je Balabanov v svojih filmih pogosto posnel neprofesionalne umetnike, ki so iskali najbolj resnične in naravne podobe.
Leta 1990 se je Balabanov preselil v Sankt Peterburg. Aleksej skupaj s prijateljem in producentom Sergejem Seljanovom postane ustanovitelj filmske družbe STV. Leta 1991 ambiciozni režiser v Sankt Peterburgu posname svojo prvo celovečerno umetniško sliko "Veseli dnevi" (po delih Samuela Becketta). Glavni lik slike je bil začetnik igralec Viktor Sukhorukov. Film je dobil nagrado za najboljši celovečerni film na moskovskem festivalu prvencev.
Dve leti kasneje režiser posname priredbo nedokončanega romana Franca Kafke Grad. Balabanov želi v Gradu pokazati model politične strukture naše države v lastni interpretaciji. Kafkino razpoloženje prenašajo režiserjeva nestandardna vizija, čudovita igralska igralska igra (Svetlana Pismichenko, Viktor Sukhorukov), glasba in kulise.
Režiser je prejel vseslovensko slavo in priznanje po izidu filma "Brat" (1997). Ta film je skoraj v trenutku postal kult in se prodal za citate. Slika prikazuje življenje v obdobju 90-ih, ko je bila kriza v vsem: od politike do človeških odnosov. Potem si Balabanov sploh ni mogel predstavljati, da bo "Brat" prinesel tako vsesplošno priljubljenost, glavni lik slike Danila Bagrov pa bo postal najbolj presenetljiva podoba ruskega moškega devetdesetih. Film "Brat" je prejel veliko nagrado festivala "Kinotavr" in številne nagrade na mednarodnih filmskih festivalih.
Ta slika je bila edini film, narejen za denar. Balabanov je potreboval sredstva za svoj naslednji avtorski projekt v art-house slogu: "O čudakih in ljudeh." Film govori o prvih ustvarjalcih pornografije, ki so živeli v predrevolucijski Rusiji. Režiser je v filmu briljantno združil dve stvari: lepoto in gnusobo. Balabanov je "O čudakih in ljudeh" ocenil za svoj najboljši film.
Leta 2000 Aleksej Balabanov snema drugi del legendarnega "Brata". Snemanje poteka v Moskvi in Ameriki. Tudi "Brat 2" se je izkazal kot vreden, da nosi naslov kultne slike o "drznih" devetdesetih. Po predvajanju filma v Ameriki je veliko Američanov ugotovilo, da je to najbolj pošten film o njihovi državi.
Nato Aleksej Balabanov prevzame resnejši projekt, imenovan "Vojna", ki je izšel leta 2002. Na sliki so prikazani dogodki druge čečenske vojne na Severnem Kavkazu. Film se je izkazal za izredno resničnega in težkega. Direktorju so očitali politično nekorektnost in skrajno naravnost. Film je na festivalu Kinotavr prejel nagrado zlata vrtnica.
Jeseni 2002 se zgodi tragedija, v kateri bo režiser kriv vse življenje. Njegov najboljši prijatelj in kolega Sergej Bodrov mlajši s posadko Balabanova je poslan na snemanje njegovega avtorskega filma "Messenger". Aleksej je Sergeja povabil, naj gresta skupaj, vendar ga je Bodrov zavrnil. Po nasvetu Balabanova je streljanje potekalo v soteski Karmadon v Severni Osetiji. Naenkrat se je začel ledeni kolaps in v nekaj minutah prekril celo sotesko s 60-metrsko plastjo ledu in kamenja. Nihče ni bil rešen. Pobita je bila celotna filmska ekipa Balabanova in Sergeja Bodrova.
Ta tragedija je močno vplivala na kasnejše življenje in delo režiserja. Postal je depresiven, začel je zlorabljati alkohol in preprosto ni hotel živeti.
Nadaljnja dela režiserja predstavljajo zelo kontroverzne slike. Leta 2005 Balabanov strelja v slogu, ki ga od njega ni nihče pričakoval. Črna komedija "Zhmurki" vključuje več zvrsti hkrati: je hkrati akcijski film in komedija ter do neke mere triler. A najprej je čudovita satira.
Leto kasneje izide melodrama z Renato Litvinovo "Ne boli". To je zelo prijazen in bister film o prijateljstvu in iskreni ljubezni nepričakovano za vse.
Posebej bi rad opozoril na najbolj šokanten in škandalozen, sporen in kritiziran film "Cargo 200". Balabanov je dejal, da njegova slika temelji na resničnih zgodbah, ki so se mu zgodile med služenjem vojaškega roka. Na kasting je povabil znane ruske igralce. Po branju scenarija filma sta Sergej Makovecki in Jevgenij Mironov zavrnila snemanje. V filmu je bilo veliko število prizorov nasilja, s pomočjo katerih režiser prikazuje šibko plat sovjetske družbe v ruski provinci. V mnogih ruskih mestih slike niso smeli gledati. Glavne junake so igrali mlada igralka Agniya Kuznetsova, Alexey Poluyan, Leonid Gromov in Alexey Serebryakov.
Zadnja leta in smrt
Leta 2012 je bil Aleksej Balabanov že hudo bolan. Zaradi zlorabe alkohola so direktorju diagnosticirali bolezen jeter. Kljub temu je nadaljeval z delom in posnel film "Tudi to želim." V njem režiser razume težavo človekovega odhoda iz življenja. Zaplet slike govori o potovanju petih ljudi, ki si med seboj niso podobni in se premikajo proti mističnemu "zvoniku sreče". V tem filmu si Aleksej Balabanov dodeli kamejo vlogo režiserja. Njegov lik na koncu filma umre in film postane preroški.
Ta slika je bila zadnje delo Balabanova. 18. maja 2013, približno 16:00, je nadarjeni režiser in scenarist Aleksej Oktjabrinovič Balabanov med delom na naslednjem scenariju imel srčni zastoj.
Na stavbi gimnazije številka 2 v Jekaterinburgu, kjer je študiral Balabanov, so v njegovo čast postavili spominsko ploščo. Ocene njegovega dela lahko najdemo v številnih filmih sodobnih filmskih ustvarjalcev. Slavni režiser Jurij Bykov je svoj film "Budala" posvetil spominu na Alekseja Balabanova.
Osebno življenje
Aleksej Balabanov je bil poročen dvakrat. Od svoje prve žene Irine ima režiser sina Fedorja.
Druga žena je bila Nadežda Vasiljeva, delala je kot kostumografinja v filmskem studiu Lenfilm. Leta 1994 se jima je rodil sin Peter. Nadežda Vasilieva je bila zraven Alekseja Balabanova do zadnjih dni njegovega življenja.
