Slavni soustanovitelj zdaj že legendarne skupine Kiss Gene Simmons je priljubljenost dosegel v sedemdesetih letih. Občinstvo mu ni uspelo presenetiti le z izvrstnimi sposobnostmi bas kitare, temveč tudi s svojo ekscentrično podobo.
Demonska podoba, ki jo je izbral glasbenik, je Jina spremenila v rock ikono tistega časa. Zdaj je takšna poteza redkost. Toda v srcih ljubiteljev hard rocka je ostal za vedno.
Slabo otroštvo in težka mladost
Chaim Witz se je rodil 25. avgusta v Izraelu v Tirat Karmelu leta 1948. Ko je bil deček dojenček, se je njegova mati Florence Klein ločila od Ferija Vice, otrokovega očeta.
V iskanju boljšega življenja se je mati odločila, da z osemletnim sinom zapusti državo. New York je Haimu dal novo ime. Postal je znan kot Eugene Klein. Res je, da ga je glasbenik nato zamenjal z bolj zvočnim Geneom Simmonsom.
V novem kraju je bilo veliko težav. Neznanje jezika zatirano. Eugene ni govoril angleško. Ves dan so ga morali učiti v judovski šoli.
Mati je tja poslala sina, da bi otroka zaščitila pred težavami. Ženska je delala cel dan. Leto kasneje je sin odšel v ameriško šolo, kjer se je začel zanimati za strip.
Imeli so pomemben vpliv na bodočega frontmana skupine Kiss. In kasneje so pomembno vplivali na njegovo odrsko podobo.
Simmons je stripe risal sam. Sošolci so bili zelo všeč.
Na poti do slave
V mladosti se je bodoča slavna oseba ukvarjala le z dejavnostmi, ki so prinesle vsaj nekaj dobička. Jin je poskušal pomagati porodni materi.
Potem se je fant odločil, da bo zaslovel in obogatel. Pravi klic se je razodel pri štirinajstih.
Februarja 1964 je najstnik prišel na koncert Beatlov. Briljantna glasba četverice je fanta tako presenetila, da se je resno lotil lastne ustvarjalnosti.
Glasbenik je na samem začetku poti zapustil več skupin. Po igranju Lynxa in Sounds of Long Island je Gene opustil svojo običajno kitaro.
Mladenič je izbral bas in takoj izstopil. V zgodnjih sedemdesetih letih je Gene spoznal Stanleyja Eisena ali Paula Stanleyja. Wicked Lester je postal skupni projekt.
Prvi album je bil posnet v močni zasedbi. Podpredsednik založbe Epic Record ni odobril gradiva mladih glasbenikov. Pogodba ni bila nikoli podpisana.
Uspešen projekt
Zavrnitev izdaje albuma je močno razburila ekipo. Toda fantje so se odločili, da se ne bodo predali. Jean je skupaj s Paulom Stanleyjem ustvaril novo skupino z vpadljivo nenavadno podobo, agresivno glasbo in imenom Kiss. Poleg soustanoviteljev je bila v sestavi še Ace Frehley in Peter Criss. Izkazalo se je, da je slika edinstvena.
V veliki meri jo je določil videz sedemdesetih šok rockerja Alicea Cooperja. Glasbeniki so preprosto hvalili njegovo delo. Posledično na oder niso stopili navadni fantje, temveč "Cat Man", "Star Child", "Demon" in "Space Ace".
Ideja ni razočarala. Izzivno privlačna ličila, skupaj s šokantnimi kostumi in spektakularno predstavo ter agresivno glasbo, so fantje spremenili v priljubljene na planetu. Demon, ki ga je izbral Simmons, je postal še posebej prepoznaven. S pomembnih, skoraj dva metra višine, si je Jin nataknil škornje iz srebrne luske in zmajeve glave z ognjenimi očmi na pelerinah, z ogromnimi petami in se spremenil v velikana.
Basist je podobo dopolnil z masivnimi oklepnimi naprsniki in ramenskimi blazinicami s konicami. Hrbet so krasila usnjena krila, obraz pa je bil prekrit s črno-belimi ličili. Podobo šoka je dopolnila kitara v obliki sekire ali pikovega asa. Glasbenik si je modro-črne lase pritrdil v snop.
Enkrat je Simmons med kaskaderstvom Fire Breath zažgal svoje lase. Uspelo jim je pogasiti "demona", a kitarist se je odločil, da bo poskrbel zase. Gene se je uspel vnesti na kable in iz jogurtov ter živilskih barvil pljuvati "kri" iz sokov. Vse je bilo videti srhljivo.
Maske so napol zavržene
Simmons se je oboževalcem spomnil tudi po dolžini jezika. Glasbenik je to rad demonstriral na vseh koncertih. Leta 2013 je frontman napisal knjigo "Kiss: Demon snema masko."
V njem je pripovedoval o težkem življenju rock glasbenika. Slave seksualnega odvisnika in ljubimca junakov Simmonsa ne bo zanikal.
Navijači so bili šokirani nad številom njegovih deklet: 4600. Vsak je bil ujet na polaroidu. Res je, da je bila zbirka ukradena iz sobe kitarista. Tako mamila kot alkohol so zamenjala dekleta.
Knjiga je razkrila zapletene odnose v skupini. In zvezda se imenuje generator idej. Jinove skladbe so vedno izstopale.
Sprejel je vse sloge. Kritiki zato svojo ustvarjalnost imenujejo vsestranska in intelektualna.
Osebno življenje
Glasbenik je uspel zaigrati v filmu. V osemdesetih letih so se zaradi padca priljubljenosti morali ločiti od izbranih mask. Kot rezultat, Gene ni postal hollywoodska slava. Bil pa je v vlogi arabskega terorista, ki je organiziral več eksplozij v Los Angelesu.
Frontman je produciral ambiciozne rock skupine, vodil oddajo Mr. Romance, ustvaril serijo o rock šoli in svojem resničnostnem šovu. Simmonsu je uspelo postaviti proizvodnjo palic v obliki krste z logotipom Kiss in moške revije.
Basist je uspel delati tudi kot šolski učitelj. Pri pouku je uporabljal stripe Spider-Man, prepeval pesmi The Beatles in šokiral vse svoje kolege.
Glasbenik ni priznal zakonite zakonske zveze. Toda srečno ljubezen je našel v obraz manekenke in igralke Shannon Tweed. Par ima dva otroka, Nicholasa in Sophie. Toda Simmons je spremenil svoj položaj in leta 2011 je izbrani postal njegova uradna žena. Javnost je dogodek videla med slavnim resničnostnim šovom.
Ne glede na vrsto dejavnosti Jin nikoli ne pozabi na Kiss. Čeprav se je sestava nenehno spreminjala, čeprav je čas velike slave minil, slavni basist s svojim stalnim partnerjem Paulom Stanleyjem tudi po skoraj pol stoletja od ustanovitve njihovega projekta še naprej ustvarja glasbo.
