Bobby Charlton je angleška nogometna legenda, eden redkih "Busby Babes", ki je preživel strašno tragedijo v Münchnu. Kljub hudemu šoku je Charlton lahko našel moč, da je še naprej igral nogomet in postal eden najslavnejših športnikov.
Življenjepis
11. oktobra 1937 se je v majhnem angleškem mestu Ashington rodil Sir Robert Charlton. Kljub temu, da je imel mladi Bobby rad nogomet v vseh oblikah, je njegov dedek močno vplival na izbiro v prid športu. Bil je pravi ljubitelj nogometa in njegovi štirje sinovi so takrat postali slavni igralci.
Med šolanjem je Charlton veliko časa posvetil nogometu in treningom, nekoč pa ga je opazil skavt slovitega angleškega kluba Manchester United. Bobby je brez obotavljanja podpisal predlagani sporazum in 1. januarja 1953 uradno postal igralec "Rdečih hudičev".
Kariera
Po drugi svetovni vojni je Manchester United potreboval večje spremembe, za katere se je odločil glavni trener Sir Matt Busby. Popolnoma je spremenil sestavo in se osredotočil na izobraževanje lastne mladosti. Tako se je pojavil nov "MJ", ki ga običajno imenujejo "Busby Babies". Robert Charlton je postal del teh sprememb, sprva se ni mogel prilagoditi in razkriti svojega potenciala, zato je pomočnik trenerja Jimmy Murphy veliko časa posvečal individualnim treningom z obetavnim nogometašem.
Charlton je potreboval dve sezoni na mladinski akademiji, da je debitiral v prvi ekipi. V sezoni 1956 se je prvič pojavil na seznamu glavnega moštva in na koncu odigral 17 tekem in dosegel dva zadetka. Od naslednjega leta se je trdno zasidral v bazi in se začel pogosteje pojavljati na terenu. Busby Babes niso dokazali le angleškim klubom, ampak tudi po vsej Evropi, da se mladi in neizkušeni igralci lahko kosajo s profesionalnimi nogometaši. Rdeči hudiči so zlahka prišli do četrtfinala pokala evropskih prvakov, kjer so v dvostranskem soočenju premagali močno Crveno zvezdo.
Navdihnjeni z zmago in prehodom v polfinale, so "otroci" že sanjali o cenjenem pokalu, a na poti nazaj iz Jugoslavije se je zgodila slavna tragedija. Letalo, s katerim so leteli igralci Uniteda, je načrtovano pristalo v Münchnu za polnjenje goriva. Pri poskusu vzleta je letalo naletelo na težave, a kljub temu je bil izveden drugi poskus, ki pa tudi ni uspel. Tesni urnik ekipi ni omogočil, da bi v Münchnu ostala ponoči, zato je bil izveden tretji, usodni poskus vzleta, v katerem je letalo strmoglavilo. Od 40 ljudi na krovu jih je preživelo le 21, med njimi tudi Bobby.
Po izkušnjah, takoj ko je izgubil soigralce in morda prihodnost, se Charlton dolgo ni želel vrniti v nogomet, toda zahvaljujoč podpori družine in ljubiteljev svoje športne "kreativnosti" je ugotovil, moč, da spet postane del Manchester Uniteda. Navijači so nanj polagali upanje, da bo oživil ekipo in na vse mogoče načine pozdravili to težko odločitev njihovega idola.
Charlton ni postal le del Manchester Uniteda, ampak tudi dolga leta vodja moštva. Njegova kariera vodilnega "rdečega hudiča" se je končala šele leta 1973. V tem času je na igrišče vstopil 765-krat in dosegel 253 golov. Trikrat je postal prvak Anglije, leta 1968 pa je nad glavo dvignil želeni pokal prvakov. Slavni športnik ima v svoji hranilnici veliko pokalov. Ta igralec je skupaj z najbližjimi sodelavci Denisom Lowejem in Georgeom Bestom ovekovečen v bronastem kipu, ki ga je ustvaril legendarni kipar Philip Jackson. Nameščen je na ulici Matt Busby v Manchestru.
Moštvo v Angliji
Bobby Charlton je za angleško reprezentanco debitiral leta 1958. Skupaj je odigral 109 tekem v državnih barvah, na katerih je dosegel 49 golov. Leta 1966 je postal svetovni prvak.
Osebno življenje
Sir Robert je poročen. Svojo ženo Normo Ball je spoznal na majhnem drsališču v Manchestru. Poroka je bila leta 1961. Med poroko sta vzgojila in vzgojila dve hčerki: Suzanne in Andreu.
