V povojih so ga zaradi denarja prikazovali kot zanimivost. Odrasel je in s svojim delom presenetil ruskega bralca. Po revoluciji je šokiral svoje tovariše, raje je imel Japonsko kot Sovjetsko zvezo.
Daljni vzhod že dolgo velja za deželo, v kateri živijo ne najboljši predstavniki človeške rase. V prejšnjih stoletjih so bili tja izgnani obsojenci, tja je lahko prosto hodil samo serviser. Za našega junaka so bile te oddaljene dežele domovina, ki jo je poveličeval v svojem delu.
Otroštvo
Rojstvo Kolje je bilo že nenavaden dogodek - bil je prvi Rus, rojen na Japonskem. Zgodilo se je decembra 1865 v mestu Hakodate. Njegov oče je služil v mornarici kot kantonist, nato je dobil medicinsko izobrazbo in odšel na Kamčatko. Tam se je poročil z domačinko in se z njo preselil v deželo vzhajajočega sonca.
Za svojega sina je zdravnik najel varuško Yoshiko. Ta ženska se je izkazala za pohlepno in iznajdljivo, kmalu je z otrokom izginila iz hiše. Ko so jo ujeli, je pustolovec priznal, da je zaslužila s potovanjem po vaseh in za denar razkazovala otroka z nenavadnim videzom. Žrtev njene prevare ni bila deležna duševnih travm ali drugih negativnih zdravstvenih posledic. Do konca življenja je imel naš junak iskren odnos do Japoncev in spoštoval njihovo kulturo.
Mladina
Starši so mladeniča poslali v Rusijo na študij. Naselil se je v Vladivostoku. Tam je končal pristaniško kadrovsko šolo in začel delati. V livarni pomorskih pristaniških delavnic so našli mesto za Nikolaja Matvejeva. Spomini na očetovo hišo in težak vsakdan so obrtniku dali zanimive refleksije o življenju. Nekaj jih je zapisal in poslal lokalnim tiskanim medijem.
V Vladivostoku je Nikolaj spoznal Marijo Popovo. Njeni predniki so bili pionirji, naselili so prve ruske postojanke na Daljnem vzhodu. Dedičica slavnega priimka je bila v mestu znana kot prva lepotica. Matveyevu je bila deklica všeč, poroka je bila. Par je osebno življenje gradil po patriarhalnih zapovedih: mož je delal in bil aktiven v javnem življenju, njegova žena se je ukvarjala z gospodinjstvom in otroci, ki so jih imeli 12 ljudi.
Pisatelj
Lastnik ene največjih založb ruskega imperija Ivan Sytin je iskal nadarjene mlade avtorje. Nekoč je naletel na periodične publikacije, v katerih so bili članki nekega Nikolaja Amurskega. Podjetniku je uspelo ugotoviti, da je to psevdonim Matveev. Leta 1904 so bralci dobili zbirko del pisatelja "Ussuriyskie zgodbe". Ljubitelji ruske proze so lahko izvedeli več o življenju in običajih prebivalcev obrobja države, debitant pa je prejel naziv častni državljan Vladivostoka.
Ljudsko spoštovanje do našega junaka mu je omogočilo kariero. Bil je izvoljen v mestni svet in na mesto predsednika tamkajšnje javne knjižnice. Matveev je ustanovil poljudnoznanstveno revijo "Narava in ljudje Daljnega vzhoda" in postal njen glavni urednik. Za podvajanje publikacije smo potrebovali lastne zmogljivosti - pisatelj je postal lastnik tiskarne. Nikolaj se je začel zanimati za lokalno zgodovino, pomembno je prispeval k delu Društva za preučevanje Amurske regije, katerega član je postal.
Svobodomislec
Aktivna popularizacija kulture domače dežele je k Nikolaju Matvejevu pritegnila lokalno inteligenco. Med tistimi, s katerimi se je pisatelj spoprijateljil, so bili zagovorniki avantgarde in nasprotniki avtokracije, izgnanci. Nikolaj Aseev in David Burliuk sta pogosto obiskovala hišo Matvejevih. Poleg možnosti, da odkrito izrazijo svoje poglede na dogajanje v državi, so lahko s svojim prijateljem natisnili letake in brošure za kampanje. V začetku leta 1907 je k našemu junaku prišla tajna policija.
Nikolaja Matvejeva so spoznali za krivega pri spodbujanju socialdemokratskih idej. Njegovi reviji je bilo prepovedano izhajati, urednika in pisatelja pa poslali v zapor. V periodičnih publikacijah, ki jih je objavljal obtoženi, ni bilo nobene kramole, sodišče je bilo pozavarovano. Leto kasneje je bil prostovoljec izpuščen in dobil dovoljenje za nadaljevanje lokalnih zgodovinskih dejavnosti in oživitev medijev. Nekdanjega zapornika to ni več zanimalo, lotil se je novinarskih dejavnosti.
Velike spremembe
Nepravična sodba je ogorčila ne samo Nikolaja Matvejeva. Vse mesto je ogovarjalo o tem. Leta 1910 so mu naročili, da za pol stoletja mesta natisne prvo knjigo o zgodovini Vladivostoka. Pred prvo svetovno vojno je pisatelj objavil več ruskih prevodov japonske literature. Za šolarje Daljnega vzhoda je organiziral izlete v Deželo vzhajajočega sonca.
Ne da bi prišel na sezname nezanesljivih, je založnik še naprej pomagal revolucionarjem. Po kraljevem strmoglavljenju je bilo njegovo življenje ogroženo. Druge države so vložile zahtevke na ozemlju Rusije. Vsiljivci so se pojavili v Vladivostoku. Kruto so imeli opravka s predstavniki kulturne elite, še posebej, če je v biografiji osebe sodelovalo z boljševiki. Nikolaj Matveev se je pred njimi leta 1919 skupaj s svojo družino skril na Japonsko.
zadnja leta življenja
Ko je bilo nevarnosti konec, se je begunec začel dopisovati s prijatelji. Izkazalo se je, da so njihovi pogledi na prihodnost domovine zelo različni. Nov red je podprlo več Matvejevih otrok, sam pa ne. Kljub ideološkim razlikam je leta 1920 slavni orientalist v mestu Kobe, kjer se je naselil, odprl založbo Mir, ki je Japonce seznanila z rusko kulturo. Po 4 letih je bila zaprta. Nikolaj Matveev je umrl leta 1941.
